在2022年夏窗，曼聯需要一名中場新援，滕哈格的愛將弗蘭基·德容拒絕加盟，紅魔最終找來了卡塞米羅。「告訴他們，我會解決這個問題。」巴西鐵腰觀看了曼聯0-4慘敗于布倫特福德的比賽之後讓經紀人轉述道。

皇馬接受了曼聯總值高達7000萬英鎊的報價，其中6000萬是固定金額。最初坐了一段時間的冷板凳後，「胖虎」成爲滕哈格成功的關鍵功臣。荷蘭人形容卡塞米羅是石頭之間的水泥，這是描述其防守、組織和領袖能力的重要性。

第一個賽季，除了幾次紅牌禁賽，卡塞米羅幾乎是完美的，與免費加盟的埃裏克森和原本曼聯的中場核心布魯諾·費爾南德斯一起，被看好成爲老特拉福德的「典禮中場」。卡塞米羅在曼聯成爲了B2B中場悍將，其進球幫助曼聯終結了冠軍荒，捧起了聯賽杯獎杯。

進入本賽季，人們寄望卡塞米羅繼續作爲英超最好的防守型中場，幫助曼聯走上複興之路。然而事與願違，從第一場比賽開始，卡塞米羅就陷入了低迷，並受到頻繁傷病和戰術體系的影響。水泥脫落了，石頭搖搖欲墜。

「我認爲卡塞米羅的腿已經跑不動了。」天空體育評論員、前利物浦和英格蘭後衛傑米·卡拉格批評32歲的卡塞米羅說。雖然來自死敵，但他的評價得到了數據的支持。

自從加盟曼聯以來，卡塞米羅被當成了德容，承擔了更多向前組織的重任，不得不自己發起進攻。而在皇馬，他主要是給莫德裏奇和托尼·克羅斯打下手的。根據Opta的數據，他在西甲最後效力的2021/22賽季，傳球向前的比例爲27.6%，在曼聯上升到38.5%。

與此同時，卡塞米羅的中後場串聯減少了，他在皇馬多數通過5米傳球交給中場隊友，而在曼聯則需要10米甚至40米外傳球給布魯諾·費爾南德斯或拉什福德，他需要更冒險傳球。本賽季，他的長傳准確率明顯下滑，在西甲的最後一個賽季爲76.1%，現在只有529%。

在嘗試更多大膽傳球的同時，他過去的保護球能力下降了。英超對手發現了卡塞米羅的弱點，他在從後衛腳下接球後，很難轉身直面攻擊方向，這一刻很容易失去球權。卡塞米羅可以通過反搶，然後立即長傳來彌補這一問題。然而，本賽季他的問題是反搶能力也弱化了，他更多時候只是想要長傳進攻，結果單純地失去控球權，無法重新反斷。

今年三月初，曼聯2-0戰勝埃弗頓，但對方更多掌握中場節奏，因爲卡塞米羅在開場20分鍾內失去了6次控球權。最後，18歲的科比·梅諾不得不提醒老大哥，應該放慢節奏，更加注意控球。

在過去的五個賽季中，卡塞米羅的防守強度一直很高，無論是在皇馬還是曼聯，他都被委以防守重任。但本賽季其防守影響急劇下降，因爲他很輕易就被對手過掉了。巴西鐵腰的搶斷、犯規、攔截和封堵射門次數均下降。對手經常利用其中場防守不力造成的空檔，曼聯在禁區內和禁區周圍的漏洞更大，被對手射門超過五百次。

滕哈格的戰術難辭其咎，因爲他賽季前就說過，希望把曼聯打造成一支「攻防過渡的強隊」。這意味著球隊要在前場逼搶，所以54歲的荷蘭人以6000萬英鎊簽下了芒特，加上價格同爲6000萬左右的卡塞米羅和B費，寓意中場要踢得「666」。

在新的戰術體系中，正如賽季初的比賽，曼聯在前場想要奪回球權、投入進攻，自由人8號芒特會非常靠前。此時卡塞米羅進退維谷，4141陣型中，胖虎無論向前還是向後，位置都很尴尬。前場逼搶野心勃勃，但基本無效，後撤保護又獨木難支。

首輪面對狼隊，曼聯1-0僥幸取勝，加裏·內維爾直指卡塞米羅被對方的庫尼亞、萊米納等人撕成了碎片。

卡塞米羅的身體狀況，讓他有心無力，他更多只能發揮自己的經驗，成爲後上進球的威脅者，9月歐冠小組賽對陣拜仁慕尼黑的比賽中，他最後時刻打入了兩球。

然而，在那場比賽中的防守一端，卡塞米羅7分鍾裏3次被穆夏拉突破。他與埃裏克森、B費的鐵三角徹底生鏽，滕哈格從此放棄這一在執教首個賽季如此重要的搭配。

曼聯從佛羅倫薩租來防守型鐵腰阿姆拉巴特，可惜他並未發揮作用，沒有人能支持卡塞米羅重新找准自己的定位。

10月初，在歐冠主場對陣加拉塔薩雷的比賽中，門將安德烈·奧納納一腳致命傳球，讓卡塞米羅不得不犯規送點染紅。這球體現了他和曼聯的問題，如果結構更理想的球隊，不會在這種情況下傳給後腰，而如果是年輕有狀態的胖虎，也有可能在不犯規的情況下化解險情。

但卡塞米羅無法抵擋時間的車輪，歐冠比賽中被罰下場四天後，在主場2-1戰勝布倫特福德的比賽中，滕哈格在半場休息時就用埃裏克森換下了他，理由是需要更多的足球。一周後，肌肉受傷讓卡塞米羅缺席了之後兩個多月的17場比賽。

滕哈格堅稱卡塞米羅仍能給球隊帶來中場的穩定，然而，曼聯的問題太大，沒有任何一名球員足以以一己之力挽救。對手可以輕而易舉繞過紅魔前場象征性的逼搶，穿過形同虛設的中場，在傷病衆多的防線上直接起腳射門，威脅曼聯的球門。

卡塞米羅的中場搭檔都沒有能力防守對手，埃裏克森太老，芒特太脆弱，阿姆拉巴特節奏太慢，而年輕的梅諾身體不夠強壯。麥克托米內身高力壯，鬥志昂揚，可惜傳接球技術能力限制了他。

由于年齡和傷病，卡塞米羅的體能難免下降，也意味著他在執行現代6號球員不斷增加的任務時遇到了更大的困難，他的控球能力下降加劇了曼聯在後防線上的問題，他缺乏搶斷和反壓意味著曼聯打不出最重要的攻防過渡。

上賽季，卡塞米羅處于狀態巅峰，他的防守技巧可以在隊友粗心失誤的情況下挽救他們。而本賽季的卡塞米羅，自己都需要更多的保護，來挽救他的失誤。

本賽季的大部分時間裏，卡塞米羅要麽受傷，要麽遇到隊友受傷，苦苦掙紮，27場比賽中的7張黃牌和1張紅牌，讓昔日西媒所說的「隱形鬥篷」消失，本賽季將注定成爲卡塞米羅在歐洲11年職業生涯中第一次遭遇效力的俱樂部未能進入聯賽前四。

即使是拿到過西甲、歐冠的贏家，卡塞米羅和曼聯隊友一樣，也將很難在賽季剩余的六場比賽做出有意義的貢獻。最近兩場，胖虎客串中衛，球隊被英冠中遊球隊和英超墊底隊打入了5球。

曼聯很可能決定清洗卡塞米羅，因爲他的35萬英鎊周薪令新老板吉姆·拉特克裏夫爵士看不慣。然而，轉會也肯定是虧本的，能收回給皇馬的轉會費的一半就算成功。而如果卡塞米羅繼續留在隊中，他肯定要打主力，這就得調整戰術，減少其不得不覆蓋的空間。二者權衡，拉爵更可能送走這名巴西巨星，重組球隊中場。

卡塞米羅已經盡了最大的努力來履行他對曼聯的承諾，但複興紅魔的擔子太重了，回歸的C羅都承擔不起，胖虎也只在艱苦的環境下取得了一年的優異表現。