克拉科夫位于波蘭南部，維斯瓦河上遊，人口約74萬，基本都是波蘭人，猶太人占比已經微乎其微。克拉科夫可以稱爲猶太人的傷心地，這裏曾經生活著大量猶太人，但由于曆史原因，這裏的猶太人已經非常少。

克拉科夫雖然人口不算多，但卻是波蘭南部主要工業城市，還是一座曆史文化名城。

克拉科夫始建于公元700年，在波蘭統治克拉科夫之前，這裏是維斯瓦公爵領地。克拉科夫地形平坦，處于維斯瓦河谷地帶，適合人類居住生活以及工農業的發展。這也是克拉科夫吸引各個民族的原因，包括波蘭人、猶太人，都曾在這裏生活。

公元十世紀，波蘭控制了克拉科夫地區。1287年，蒙古西征大軍圍攻克拉科夫，波蘭國王萊澤克二世帶領波蘭人取得了克拉科夫保衛戰的勝利，挫敗了蒙古西征軍的進攻。

1320年，波蘭正式遷都克拉科夫，此後一直到1609年，這裏都是波蘭首都。文藝複興時期，波蘭是東歐最繁榮的國家。在強大國力的支撐下，克拉科夫不斷發展，成爲了歐洲文化和科學中心之一，哥白尼也曾經在克拉科夫大學接受教育。

當時的克拉科夫在歐洲有著很大吸引力，一些猶太人開始向這裏遷徙。猶太人是古代中東希伯來人的後裔，他們長期居住在西亞巴勒斯坦地區，後來被羅馬帝國驅逐，流散世界各地。

從公元1世紀開始，猶太人不斷湧入歐洲，在歐洲受到了各種歧視，但猶太人仍然紮根歐洲，頑強的生存了下來。

相比西歐國家，包括波蘭在內，很多東歐國家對待猶太人比較寬容。克拉科夫是整個歐洲大陸對猶太人開放力度最大的城市之一。15世紀時期，波蘭卡西米爾國王下令，准許猶太人在克拉科夫經商。

此後猶太人大量湧入克拉科夫，開始在這裏長期定居。18世紀後期，波蘭被俄普奧三國瓜分，克拉科夫並入了奧地利。奧地利帝國本身就是一個多民族國家，擁有奧地利、匈牙利等很多民族，在奧地利統治時期，克拉科夫的猶太人口數量繼續上漲，並且逐漸控制了當地的經濟。

1918年，波蘭宣布獨立，克拉科夫重新成爲波蘭城市。不過波蘭獨立後，仍然面臨著德國的威脅，一些德國人呼籲收回但澤走廊。到了1933年，德國掀起了排猶浪潮，很多德國猶太人逃入波蘭，來到了克拉科夫地區。

1939年二戰爆發，波蘭再次慘遭瓜分，蘇德戰爭爆發後，波蘭全境被德國控制。當時德國非常敵視猶太人，克拉科夫的猶太人遭遇了滅頂之災。德國在克拉科夫建立了猶太人區，開始系統性的管理猶太人，將猶太人分成了兩部分，分別是有工作能力的猶太人，被送入各種工廠。而沒有工作能力的猶太人，則被送入了集中營等待死亡。

1940年，德國在克拉科夫西南60公裏處建立了奧斯維辛集中營，據統計在二戰時期，大約有110萬猶太人在這裏被殺害。二戰結束後，克拉科夫得到了重建，成爲了波蘭南部工業重鎮和交通樞紐。但這裏的猶太人已經非常稀少，現在的克拉科夫仍然保留著很多猶太人遺迹，波蘭還建立了奧斯維辛紀念館。二戰後，猶太人在巴勒斯坦地區建立了國家，而克拉科夫可以說是猶太人的傷心地。