在星期六上午，西部變得更加狂野了。隨著丹佛掘金隊以120-121輸給了聖安東尼奧馬刺隊，再加上俄克拉荷馬城雷霆隊和明尼蘇達森林狼隊的勝利，西部聯盟季後賽前夕出現了三隊並列領先的局面。

在星期四，掘金隊擊敗了森林狼隊，領先明尼蘇達和俄克拉荷馬城一場比賽。這讓衛冕NBA冠軍成爲了西部季後賽第一種子的熱門人選。

但是在聖安東尼奧馬刺隊後衛德文特·格雷厄姆在比賽還剩0.9秒時以5英尺的上籃得分擊敗了掘金隊後衛賈馬爾·穆雷之後，一切都改變了。馬刺隊在隨後的出界球上迫使掘金隊5秒內沒有傳球，從而鎖定了勝局。

“這很令人失望。我是說，真的很失望，”掘金隊主教練邁克爾·馬龍說道。“我們掌握著自己的命運，我們在星期四上午取得的成績，我們現在就把它拱手讓人了，你明白我的意思嗎？”

下星期一，掘金隊將在孟菲斯對陣灰熊隊，而雷霆隊將主場迎戰達拉斯小牛隊，森林狼隊則主場迎戰菲尼克斯太陽隊。

對于丹佛來說，要想重新奪回第一種子的位置，唯一的辦法就是希望俄克拉荷馬城和明尼蘇達都在星期一輸掉比賽。

馬龍說：“對陣明尼蘇達很容易。我是說，我們的球員們精神抖擻，他們專注而認真。但我覺得我們對今晚的比賽沒有同樣的態度。你們有機會獲得第一種子，現在顯然我們可能會成爲第三種子。不管我們最後是什麽種子，我們知道自己的實力。我們還有一場比賽。讓我們努力在孟菲斯結束比賽，爲第一輪做好准備。”

這是NBA曆史上第一次出現了三支球隊在81場比賽之後戰績相同，並有機會爭奪各自賽區第一種子的情況。

掘金隊曾一度領先聖安東尼奧馬刺隊23分，但馬刺隊發起了反擊。這不僅是聖安東尼奧本賽季最大的逆轉，也是掘金隊2023-24賽季最大的崩盤。這也是掘金隊過去25個賽季中第二大的逆轉失利。

在俄克拉荷馬城，雷霆隊主教練馬克·戴格諾看到了掘金隊的失利，當他走下Paycom中心球場時，他的球隊以125-107擊敗了密爾沃基雄鹿隊。雷霆隊籃球傳媒副總裁馬特·湯布爾森通知了戴格諾這一驚人消息，並提出了一個警告。

3隊決勝局分析

由于雷霆隊、森林狼隊和掘金隊都在同一個分區，所以采用的是三隊之間的直接交鋒勝負作爲決勝局。以下是具體情況：

• 雷霆隊：對森林狼隊2勝2負，對掘金隊3勝1負（5-3）

• 森林狼隊：對雷霆隊2勝2負，對掘金隊2勝2負（4-4）

• 掘金隊：對森林狼隊2勝2負，對雷霆隊1勝3負（3-5）

這使得俄克拉荷馬城成爲第一種子，明尼蘇達成爲第二種子，而丹佛則下滑到第三種子。

戴格諾以一副面無表情的神情說：“他說，‘這將是所有人都想談論的事情，’而你們確實做到了。”“我沒有太多反應。我們必須要沖過終點線。”

雷霆隊新秀中鋒切特·霍爾姆格倫一臉認真地說，他正在爲周日的訓練做心理准備，而不是考慮季後賽的種子排位。