首屆NBA季中錦標賽的決賽對陣出爐！不出意外，湖人殺出了西部，但幾乎出乎所有人賽前意料的是，東部沖出來的步行者，而且他們還連續擊敗了本賽季兩大爭冠熱門凱爾特人和雄鹿，贏得讓人非常信服！

本人真正意義上第一次看NBA的總決賽直播是99-00賽季，那年的對陣雙方就是湖人和步行者，湖人也正是從那年起開始了NBA迄今爲止最近的一次三連冠，那年的奧尼爾幾乎是很多老球迷見過的最具統治力的內線。步行者沒能將總決賽拖入搶七，印象深刻的是裏克-福克斯和布萊恩-肖兩位湖人的角色球員用三分殺死了總決賽的懸念。

但是也許印第安納波利斯的球迷們沒有想到，步行者在之後的日子裏，就再也沒有殺入總決賽！十九年前的“奧本山宮殿”事件徹底擊碎了雷吉-米勒這位隊史最佳的爭冠夢想，從那以後，他們只能扮演著背景板的角色。

2013年和2014年，他們在保羅-喬治和大衛-韋斯特的帶領下連續進入東決，但是兩次不敵“三巨頭”的熱火，比賽中有不少爭議判罰，而如果丹尼-格蘭傑沒有受傷的話，步行者也許至少可以過熱火一次。

2014年夏天，更嚴重的傷病來了！“泡椒”在美國隊內訓練賽中遭遇右腿斷裂，他因此缺席了隨後一年絕大多數的比賽，直到2015年4月6日才複出，那個賽季也是“泡椒”效力期間他們唯一一次無緣季後賽，但是他們還是耐心等來了“泡椒”強勢回歸，2015年底，“泡椒”成爲東部月最佳，這段波折也是NBA最勵志的故事之一！

2017年，步行者用“泡椒”換來了奧拉迪波和小薩博尼斯，奧拉迪波在步行者的第一年就是職業生涯的巅峰，可惜他們在季後賽中被勒布朗-詹姆斯的三分絕殺！在勒布朗統治東部的日子裏，除了老鷹和猛龍，步行者就是最大的受害者。而隨後不久，“奧迪”遭遇右膝肌腱撕裂，比較可惜的是，他雖然養傷一年，但複出後遠不如“泡椒”那樣強勢，上天對“奧迪”的無情也在考驗著步行者，但他們依然拒絕擺爛！

2021年，步行者簽下了曾經在總決賽帶領單核小牛幹翻熱火三巨頭的冠軍教練卡萊爾，2022年，他們用當年換走“泡椒”時得到的小薩換來了哈利伯頓，這肯定是大部分NBA球迷看球以來見到過的最雙贏的交易！

上賽季，得到小薩的國王在西部一改魚腩形象，而本賽季，哈利伯頓的步行者在卡萊爾的帶領下把快速對攻的風格貫徹到底，華麗的球風和令人愉悅的比賽觀感也讓他們瘋狂吸粉，尤其是被人盛贊爲魔術師的哈利伯頓成爲了本賽季聯盟絕對的第一控衛！

細數步行者這二十多年來的起伏，讓人盛贊的一點就是他們從不擺爛！這二十多年來，他們沒有任何一年的常規賽輸球場次超過50場！這一點馬刺和火箭也支撐了很久，但是在過去的兩三年裏，他們都放棄了這一層底線。

步行者另外值得稱道的就是在雷吉-米勒退役後，其實他們一直都沒有簽巨星，不管是小奧尼爾、丹尼-格蘭傑、保羅-喬治還是哈利伯頓，至少在來到印第安納波利斯的時候，都還只是聯盟二線球星。

如果選一個對步行者新世紀發展影響最大的人，那就是綠軍名宿，“大鳥”拉裏-伯德，千禧年他作爲主帥帶隊進總決賽，此後擔任球隊總經理長達17年，如今還在擔任球隊顧問。伯德是第一位集齊MVP、FMVP、最佳教練、最佳經理四大榮譽的超級大咖，後兩項殊榮都是在步行者時期得到。作爲球員和非球員影響都能如此巨大且長久，可能只有“logo男”傑裏-韋斯特能與他相媲美。

本人第一次對印第安納波利斯有深刻印象是2002年男籃世錦賽，美國最後一次舉辦男籃世界大賽也讓我對這座城市和所在州有了初步印象。一方面，步行者是小市場球隊，並不像湖人或者勇士這麽有流量和人氣，也吸引不到巨星，甚至球員的薪金總和也在聯盟倒數（本賽季更是聯盟薪金總和最低）。但是另一方面，因爲身處籃球重鎮，所以不容許自己擺爛，即便這麽多年都只能做邁克爾-喬丹、“OK”組合、勒布朗-詹姆斯等等超巨的背景，但是底線始終要有！

也許哈利伯頓去了大流量球隊能競爭聯盟第一人，但是不妨礙我們欣賞他在步行者所帶來的神奇。本周也許是“泡椒”帶隊兩次進東決後步行者最高光的一周，而周日，他們面對的又是老詹！

詹杜庫時代終究會結束。在恩比德和塔圖姆數次被罵關鍵戰軟蛋之後，聯盟急需本土巨星來撐起本土球星的形象，和約基奇、字母哥、東契奇等人形成分庭抗禮之勢，西部看上去最有可能的是雷霆頭牌SGA，而東部則就是哈利伯頓。

本賽季的全明星賽就在印第安納波利斯舉辦，我想不出什麽理由不讓哈利伯頓進全明星首發。

當然，周日的季中錦標賽決賽，湖人肯定還是更被看好的一方，畢竟他們有兩大超巨，畢竟他們晉級過程更輕松，畢竟他們奪冠對聯盟而言利益更大，但是我們之所以喜歡競技體育，就是因爲這其中有太多不確定因素所帶來的刺激！更何況是單場定勝負，雷吉-米勒當年能在東決面對邁克爾-喬丹來記三分絕殺，那麽哈利伯頓爲何不能面對老詹也來一回呢？

不管怎樣，致敬這支步行者，既致敬他們長時間的臥薪嘗膽，也致敬他們這段時間的瘋狂表演！

期待步行者能留住卡萊爾和哈利伯頓，至少能如同當年德-安東尼加納什的太陽、喬治-卡爾加卡梅隆-安東尼的掘金刮起一陣旋風，最好是像勇士這樣，既打得好看，又拿到總冠軍！