自從斯蒂芬-庫裏進入NBA以來，聯盟的球風就發生了翻天覆地的變化，外線投籃的重要性不斷不提升，而沒有投射能力的傳統內線的戰術地位則直線下降。這樣的情況也導致像新奧爾良鹈鹕隊這樣的球隊淘汰了球隊的首發中鋒約納斯-瓦蘭丘納斯，也讓後者在自由球員市場上處于了非常尴尬的困境。

誠然，主教練威利-格林的輪換策略讓鹈鹕隊順利通過附加賽而鎖定了季後賽西部的最後一張門票，但不幸的是他一直沒有找到瓦蘭正確的使用方法，在今年季後賽和附加賽的6場比賽中，這位立陶宛中鋒的出場時間分別爲28分鍾、4分鍾、21分鍾、33分鍾、16分鍾、7分鍾。這樣的數據波動出現在季後賽如此重要的比賽場合就有點讓人害怕了，這位擁有12年NBA球齡的老將每場比賽都首發出戰，但有時就連汗都不會出，他的天賦絕對應該得到更好的發揮。

在NBA全明星賽前，瓦蘭丘納斯場均上場時間高達25.5分鍾，鹈鹕隊在那段時間裏也取得了33勝22負的優異戰績；但在全明星之後，瓦蘭丘納斯的場均上場時間跌至19.3分鍾，而鹈鹕隊的戰績也只有16勝11負。這樣的情況就是本賽季的一個縮影，說明了瓦蘭丘納斯在鹈鹕隊輪換陣容中的位置並不穩定，但盡管如此瓦蘭丘納斯還是稱贊了鹈鹕的隊友，也許這是最後一次了。

瓦蘭丘納斯在接受采訪時表示：“（思考自由球員市場）現在還早，我必須放松下來，花點時間和家人在一起，看看我的孩子，這就是所有的重點。然後我們會做出決定。我們本賽季有段時間真的很好，每個賽季都是如此，有起有落，但我喜歡和我一起打球的團隊。我們在球場上做了一些很棒的事情，這令人難忘。”

瓦蘭丘納斯本賽季對于鹈鹕隊的幫助非常之大，尤其是錫安-威廉姆森在賽季初因傷缺陣，布蘭登-英格拉姆在賽季末受傷的那段時間。在瓦蘭丘納斯得到18分以上的比賽中，鹈鹕隊的戰績是11勝3負；當他搶下12個以上籃板時，鹈鹕隊的戰績是15勝4負。

鑒于瓦蘭丘納斯本賽季的表現，很多記者認爲他將會是其他西部聯盟強隊一個負擔得起的選擇。The Athletic的記者威爾-吉洛裏直言不諱地表示瓦蘭丘納斯將會在今年夏天離開鹈鹕隊：“如果他會回來鹈鹕，我會非常驚訝，因爲他們在賽季末對他的輪換位置處理得並不好。”WDSU的記者弗萊徹-梅克爾也報道稱，如果詹姆斯-博雷戈成爲洛杉矶湖人隊主教練的職位，那麽湖人隊將會追逐瓦蘭丘納斯。

雖然瓦蘭丘納斯缺少投籃能力，在當今強調外線投射能力的聯盟中顯得有點格格不入，但是作爲一個場均出戰23.5分鍾，得到12.2分、8.8個籃板、2.1次助攻、1.2次搶斷和1.2個蓋帽的大中鋒，瓦蘭丘納斯在自由球員市場中還是會有一定市場的。

不過瓦蘭丘納斯回到鹈鹕隊的可能性已經微乎其微，在今年的季後賽被淘汰出局之後，瓦蘭直言不諱地表示：“我希望我幫了忙，你告訴我，我真的能幫忙嗎？你知道，我盡了我所能來幫助球隊勝利，成爲贏家，取得成功。但現在，你知道，人們看到了什麽……”

球迷們會再次看到瓦蘭丘納斯和鹈鹕隊在一起嗎？可能不會了，必然會有一些球隊會開出鹈鹕隊無法匹配的價碼，比如讓他在進攻端擁有一個更高的戰術地位，相信這位32歲的球員在職業生涯的這個階段不會錯過這樣的機會。