宋朝是公認武力最弱的統一王朝，別說是打不贏遼、金、西夏、蒙古，甚至連被中國打得擡不起頭的越南也奈何不了。宋朝不僅不能收複越南，而且還被對方反擊到境內，不僅有20萬百姓被屠殺，而且連整個廣西都差點丟掉。

原本的越南和西夏一樣，都是唐朝藩鎮割據的産物。只不過西夏是夏州定難軍節度使，而越南是靜海軍節度使。

唐朝滅亡後，西夏和越南趁亂獨立，其中越南的獨立狀態一直持續到現在。

宋朝建立後，宋軍一度想要重新統治越南，但是由于實力不濟，只能作罷，但是宋朝從來沒有打消收複越南的希望。

沒等宋軍進攻越南，越南竟然先發制人，進攻宋朝。

原來宋神宗通過王安石變法富國強兵，矛頭直指西夏和越南。爲了應對宋朝可能的進攻，越南竟然先發制人，搶先對宋朝發動進攻。

越南一向不把宋朝放在眼裏，表面上對宋稱臣，暗地裏將宋朝稱爲北朝，自稱南朝，公然與宋朝分庭抗禮。這次伐宋，越南更是把自己打扮成吊民伐罪的“大救星”。

越南人打的旗號是，反對王安石“青苗法”“助役法”的苛政。而實際上，越南卻在宋朝的土地上大肆屠殺。

1075年11月（宋朝熙甯七年，李朝英武昭勝元年），越將李常傑和宗亶帶領二十萬大軍，水路並進，悍然發動了對北宋廣西大規模進攻，連續攻破欽州、廉州。

1075年12月，八萬交趾（越南）軍圍困邕州城（今南甯），邕州知州蘇緘便集合並指揮州兵、下屬和百姓中能戰鬥者晝夜戰鬥。

然而由于寡不敵衆，邕州城最終被攻破，越南人對該城進行了血腥屠殺，死者達到8萬人，連同欽州、廉州的死者，已經達到了20萬。

對于越南的入侵，宋朝憤而反擊，宋軍集軍夫30萬進入廣西。李軍在破邕州之後，本欲進取桂州，聽說宋軍前來，便溜之大吉，並且帶走了大量百姓。

隨後宋朝攻入越南境內，想要順帶把越南滅掉。宋軍一路得勝，打到了富良江，與越南主力對峙。宋軍屢敗越軍，將越南的太子臨陣格殺。

雖然宋軍一路勝利，但是由于不適應當地的熱帶氣候，導致疫病流行，宋軍能戰者不斷減少，已到了極其危險的境地，隨時可能全軍覆沒。宋朝主將郭逵表示“願以一身活十余萬人命”，同意撤兵。宋李兩朝講和。

由此，宋越戰爭結束，中國付出了20萬軍民死亡的代價，而越南幾乎沒有受到任何懲罰。仍保持了獨立。

可以說，越南之所以能夠獨立，完全是因爲宋朝的孱弱。