2010 年 1 月 27 日，蘋果發布第一代 iPad。在當時，這款産品僅僅只有 12 款專門爲其設計的軟件。
轉眼十四年已經過去，iPad 已經擁有了十分龐大的軟硬件生態系統，有著無數用戶利用 iPad 揮灑創意。
在前不久的「放飛吧」發布會上，蘋果帶來了全新的 iPad 系列。特別是 iPad Pro，憑借著蘋果高超的硬件設計和堆疊能力，拿下了「有史以來最最薄的蘋果産品」這一桂冠。
科技媒體 Fast Company 最近采訪到了蘋果公司的兩位重量級高管 —— 蘋果高級副總裁 John Ternus 和蘋果硬件工程高級副總裁 Greg Joswiak。
在這次的深入對話中，他們分享了對 iPad 産品線的未來願景，也讓我們看到了 iPad 背後的技術和創新故事。
常常有人將 iPad 和其他平板進行對比，但實際上，其他競爭對手很難打得過 iPad。這一點也可以從平板市場占有率體現，毫無疑問，iPad 常年霸榜第一。 Joswiak 打趣道：「我在猶豫要不要稱它爲『平板電腦』，因爲平板電腦很爛，但 iPad 並非如此。」
iPad 極其輕薄的機身十分適合捧在手上，讓人們能脫離傳統筆電形態的束縛，可以在更多樣的場合使用它。而它的大尺寸屏幕和高性能的配置又和手機明顯劃清了界限，可以顯示更加複雜的應用，在生産力方面提供更多可能。
蘋果對 iPad 的願景始于一個簡單的概念 ——「一片不可思議的玻璃」，讓你可以直接與內容互動。這個概念可以追溯到 2014 年，早在 iPad Air 2 發布的時候，蘋果全球營銷高級副總裁 Philip Schiller 就曾這樣說過，並且這也成爲了 iPad 設計哲學的核心。
在新款 iPad Pro 的設計中，蘋果公司的工程師們將這一願景推向了新的高度。John Ternus 在采訪中提到，新款 iPad Pro 的設計目標是：「推動我們能夠做到的輕薄程度的極限，同時不做絲毫妥協。」這意味著在不犧牲性能、電池壽命或耐用性的前提下，盡可能地減少設備的體積和重量。
爲了實現這一目標，在處理器方面，蘋果爲 i Pad Pro 帶來了新的 M4 芯片。M4 芯片是驅動雙層串聯 OLED 技術的關鍵，M4 芯片不僅滿足了新屏幕性能需求，還保持了 iPad Pro 的纖薄設計。
另外，最近幾年我們可以注意到，蘋果的 M 系列芯片已經從單純追求性能的增長，轉變爲更加注重能耗比的平衡發展。
我們早已習慣于通過一系列芯片參數來衡量性能，各種紙面數據讓人看的眼花缭亂。但實際上，現在對于大多數人來說，iPad 上的性能已經不再是桎梏了。即使是多年前的型號，其響應速度和處理能力依然能夠滿足用戶的需求，這意味著新的處理器本身並不能成爲大多數人升級的巨大動力。
這也是爲什麽蘋果不再只關注更高的性能，而是注重起了更低的功耗。M4 芯片僅需一半耗電量，就能達到與 M2 芯片同等的性能。相比華碩靈耀 14 OLED 中搭載的酷睿 Ultra 7 155H ，M4 更是僅需四分之一的耗電量就能達到同等性能。在平板上，很少有人需要持續高性能釋放的場景，顯然長續航帶來使用體驗會更好一些。
不過，iPad 的用戶體驗不僅僅取決于設備本身，還依賴于其配件，尤其是 Apple Pencil 和妙控鍵盤。但隨著 iPad 衆多系列的不斷更新，這些配件的適配性常常會讓人感到疑惑。
以選購 Apple Pencil 爲例，之前用戶只需要辨別 iPad 是否帶 Home 鍵。如果帶 Home 鍵，就需要選擇 Apple Pencil 一代；反之，如果是全面屏的 iPad，那麽選擇 Apple Pencil 二代即可。
但 iPad 10 的推出徹底打亂了節奏。iPad 10 是一款全面屏 iPad，卻不能適配 Apple Pencil 二代。它的邊框甚至可以磁吸，卻又不支持無線充電。這一系列操作催生出了「USB-C 轉 Apple Pencil 轉換器」和「Apple Pencil (USB-C)」這樣的奇怪産品。
蘋果自己也明白這一問題，Joswiak 承認這些産品組合變得有點混亂，並表示這是待解決的問題之一。他還提到還提到，蘋果正在「簡化 Pencil 系列産品線」。要想完全實現這一目標，或許還需要逐步淘汰 Apple Pencil 第一代和第二代。
2015 年 9 月 9 日， Apple 發布了 12.9 寸的 iPad Pro，這是 Pro 這三個字母第一次出現在 iPad 後面。也正是從此時開始，iPad 就開始不斷的被一個問題所困擾：「iPad Pro 到底是不是生産力工具？」
並且，還有很多人疑慮 iPad 是否會取代 Mac，畢竟 iPad Pro 曾經打出了「你的下一台電腦，何必是電腦」這樣的廣告語。早些時候，彭博社的 Mark Gurman 的發文稱，蘋果可能會在明年發布首款帶有觸摸屏的 Mac，這更加劇了 iPad 和 Mac 的「競爭關系」。
Joswiak 表示：「事實上，大多數 Mac 用戶都擁有 iPad，並且會同時使用這兩款設備。同樣，許多 iPad 用戶也擁有 Mac 電腦，甚至有些人還有 Windows 電腦。人們會根據當時的情況選擇最合適的工具。它們是兩種截然不同的工具。」
而 Ternus 則對 iPad Pro 的「專業性」提出了異議，他認爲「專業」並非是由 Mac 衡量的，而應該由用戶自己定義。
Ternus 說道：「這存在著一種有趣的誤解，或許是 Mac 用戶用自己的標准來衡量什麽是專業的。看看 Procreate 團隊利用 Apple Pencil Pro 所取得的成就吧。世界上沒有比 Procreate 更專業的繪圖應用了，他們就是藝術家的命脈。」
數碼圈總會陷入一種誤區，就是「對于工具本身的討論熱情」遠大于「使用工具的熱情」。像 iPad 這樣的産品，則更是如此。
我們需要清楚，任何一樣工具都有著「對應的使用場景」。iPad 並不是一個「萬金油」，它並不能什麽都做。但是它能做的，就一定是最好的。
蘋果已經給出了「Wonderful Tools」，我們也是時候去創造「Wonderful Things」了。
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