在伊蒂哈德與阿森納悶平後，曼城又掉到了英超第三。

隨之而來的，是各方對曼城沖擊英超四連冠的一致看衰，無論是權威數據模擬機構的奪冠建模推測，還是各大賠率公司的最新賠率，曼城都已落後于領頭羊利物浦。

這是本賽季英超，曼城首次跌出各類奪冠預測的榜一寶座。

足球比賽，勝利能掩蓋一切問題，這場悶平，算是徹底拉響了曼城的警報，不少媒體和記者已經在開始鼓噪四大皆空了。雖多少有點危言聳聽以及看熱鬧不嫌事大的嫌疑，但至少說明了曼城的艱難與危機。

三線作戰，傷病不斷，瓜迪奧拉也是有苦難言。榜首大戰他不是不想贏，但偏偏阿爾特塔根本就沒想贏，缺少沃克和斯通斯，他的邊後衛內收和腰衛前置的戰術便無從施展，加之一旁還有虎視眈眈等著坐收漁利的克洛普，他自然也不敢孤擲一注。

本賽季的英超冠軍之爭，已成百米沖刺之勢，搶分奪冠，比的就是誰能頂住壓力，扛到最後。

一周雙賽，曼城周中的對手是本賽季表現異常出色的維拉，兩隊本賽季的首次交鋒，曼城在公園球場0比1落敗。勝負是兵家常事，但曼城那場比賽輸的實在太難看，全場只有2腳射門，且0射正。

要想維持四連冠的希望，曼城必須拿下維拉，一來複仇，二來提氣。馬丁內斯臨場傷退，沃特金斯傷缺，一防一攻兩大主力缺陣，直接讓這場前四大戰的勝負天平，傾斜了。

即便是非贏不可，爲了大局，瓜迪奧拉還是進行了大幅度的輪換，哈蘭德、德布勞內皆高挂免戰牌，傷愈歸隊的斯通斯也未進入首發，重拾4-3-3，玩起了無鋒陣。

阿爾瓦雷斯、福登、格拉列什和多庫組成的攻擊線，在貝爾納多的串聯下，很快將維拉後防攪得雞犬不甯。開場僅10分鍾，多庫接福登分球右路突破後送出倒三角回傳，兩隊首場較量因累積黃牌停賽的羅德裏插上後挑射破門，爲曼城拔得頭籌。

羅德裏的進球點燃伊蒂哈德球場的激情，也在提醒維拉主帥埃梅裏——你能贏，那是因爲我不在。不過，維拉還是很快給出了回應——杜蘭在反擊中壓著越位線單刀推射破門，扳平了比分。

由于多庫和格拉列什擅長邊路，瓜迪奧拉便將福登放在了前腰位置，在雙方重回同一起跑線後，這位曼城太子爺接管了剩余的比賽。

上半場傷停補時階段，福登將自己創造前場任意球轉化爲美妙的弧線，繞過人牆後直挂網底，令頂替馬丁內斯出戰的奧爾森望球興歎，爲曼城再度取得領先；下半場，福登先是接羅德裏擺脫後的橫敲抽射破門，接著丟球後就地反搶，一腳彎弓射大雕……

24分鍾內連進3球，福登用一個精彩的帽子戲法幫助曼城完成複仇，繼續保持對爭冠對手的壓力。東邊不亮西邊亮，近來哈蘭德狀態不佳備受爭議，福登出色的狀態自然令瓜迪奧拉喜笑顔看，也讓曼城繼續維持著三線爭冠的希望。

這是曼城本賽季面對積分榜前五球隊拿到的首場勝利，貴爲衛冕冠軍，這多少有點寒碜。但遲來總比不來好，本賽季英超爭冠賽道競速賽，曼城已經准備好了。