從系列賽第一場開始，森林狼主帥芬奇一直堅持的防守對位就是唐斯對位約老師，用戈貝爾對上戈登。從理論上來說是沒有問題的，唐斯的腳步保證他能換防跟上擋拆持球人，也可以從外線跟防約老師。戈登常規賽29.0%的三分命中率，可以讓戈貝爾選擇放掉他的投籃，隨時做好協防籃下的准備。比賽的銜接段裏德單內線在場時，則是用沃克或者凱爾-安德森去對戈登。歸根到底就是森林狼布局的掘金會讓戈登打持球，更不相信戈登的持球進攻能力。這種想法讓掘金和戈登找到了破局的方法。

這是系列賽第三場的一個回合，約老師提上接球，戈登給穆雷做了一個無球掩護但沒有擋住愛德華茲，隨後約老師將球傳給弧頂的戈登，對位的戈貝爾防不出來戈登三分命中。再比如這個球戈登面對凱爾-安德森運球至前場，隨後利用節奏的變化右側加速突破甩開對手上籃命中。這一回合防守人換成沃克戈登原地運球觀察防守後，接著一個變向運球直接過掉沃克輕松完成灌籃。

人們往往會覺得掘金沒有能夠對上愛德華茲的防守人，但同樣的森林狼也很頭疼戈登。首發階段對位的戈貝爾留給戈登的基本都是空位三分機會，第二陣容上場時4號位的凱爾-安德森有不錯的體重，但被稱爲【人類蠕動精華】的他移動速度太慢，二、三號位的沃克對抗能力又根本擋不住戈登的突破，因此面對森林狼的防守人戈登大多有錯位的優勢。就算面對戈貝只要他把投射效率提升上去，就能很好地懲罰對手，而事實是他也確實把這些機會都把握住了。

但通過上面的幾個回合，我們也能發現森林狼的防守人貼防戈登比過往更緊了。這和最近幾場戈登出色的外線投射有一定關系，這也讓他獲得了更多的突破空間。第二輪的4場比賽戈登的三分命中率達到驚人的66.7%，尤其集中在右側底角三分。這也是戈登本賽季最准的投籃點，常規賽他在該位置27投13中命中率達到了48.1%，這不禁讓我想起了火箭時期那個底角神准無比的光頭大漢塔克。

並且戈登在整個職業生涯中，並不全是一個投籃弱點。在魔術的最後一個賽季他場均出手4.5次三分，命中率是非常可觀的37.5%。只不過來到掘金之後爲了更好地配合約老師，戈登逐漸適應了球隊無球切入的戰術打法，增加了體重和對抗導致三分手感有所下滑，可以說戈登外線投射的打開也是森林狼意料之外的。

當然戈登的爆發也絕非偶然，與其說是馬龍的戰術調整，更不如說是戈登自己的個人能力，保證了他能抓住這些機會，並且他持球進攻的打法早在魔術時期就有迹可循了。2014年進入聯盟的戈登，曾經也是人們心中的天之驕子。在那個公認的選秀大年這名亞利桑那大學的暴力前鋒，早在第四順位就被魔術選走了，並且當年的不少球探都將他和格裏芬作比較。

初入聯盟幾個賽季後戈登漸漸打出威名，17-18賽季他場均能拿到17.6分7.9籃板的數據，魔術也逐漸確立了以他爲球隊核心的打法。例如這個球戈登弧頂面對本德爾，一個左手運球之後瞬間接變向突入禁區，速度快到對位的防守人根本沒有反應過來。再比如這個球戈登借掩護連續胯下運球，到罰球線急停跳投穩穩命中。從這兩個球就能明顯地看出來，魔術時期的戈登速度極快、打法也非常靈動，並且除了持球進攻之外戈登還有一手無球跑位的接球跳投。比如下面這球比永博罰球線爲戈登做一個無球掩護，後者溜到弧頂接艾弗瑞德-裴頓的傳球三分跳投命中。

可以說魔術時期的戈登，雖然是球隊四號位但更像是小前鋒的打法，有不錯的自主進攻能力。另外和掘金相似的一點，是那時的魔術同樣擁有一個策應能力不錯的白人中鋒武切維奇，相信戈登和他的高低位配合，是掘金決定交易得到戈登的一個原因之一。比如這個球武切維奇弧頂持球戈登來到了籃下，武切維奇將球帶給籃下的戈登，後者順勢點起接球完成灌籃，防守者只能望球興歎。從這球我們甚至能看到一點戈登和約老師無球端配合的影子。

2018年休賽期戈登與魔術簽下一份4年8000萬美元的合同，魔術指望他成爲帶領球隊崛起的絕對核心。但隨後的幾個賽季他並沒有明顯的進步，加上隊內另外一位希望之星艾薩克渴望得到證明機會，所以2021年3月管理層在權衡之下最終還是選擇將他交易至掘金。掘金爲了得到他僅僅付出了哈裏斯、漢普頓和一個首輪簽，如果我們今天再回看這筆交易這簡直就是打劫。戈登也在之後的采訪表示：魔術時期球隊年年變動，掘金讓我重獲新生。

事實證明一直苦于尋找四號位答案的掘金，迎來了最合適的人選。攻防兼備的戈登成爲了約老師身邊最好的幫手，他無球的打法和無私的性格完美融入了馬龍的進攻體系。現在當球隊需要他多持球進攻時，他又可以重拾自己曾經的打法。只能說雖然戈登的年薪只有2000萬左右，但比人們想象的要優秀得多。

以上分析雖然都圍繞戈登展開，但從中也可以看到掘金作爲衛冕冠軍恐怖的調整能力。系列賽前兩場他們的進攻被森林狼壓制得非常難受，每百回合得分甚至不過百毫無上賽季進攻大隊的風範。但來到明尼蘇達之後，他們一步步撿回了該有的進攻水准。比如穆雷的狀態提升、全隊投射准度的提升、戈登的爆發、以及約老師持球穩定性的提升和始終高效的進攻發揮等等。

而且森林狼畢竟年輕，在細節處理方面遠不如掘金老辣。就比如第四戰半場前森林狼連續兩次失誤被掘金打出了一波8:0分差，瞬間從7分拉大到15分。我們當然可以說穆雷的超遠壓哨是運氣球，但同樣也可以說是自助者天助之。或者說森林狼更靠拼勁、熱血和年輕打球，掘金則更靠腦子打球。很難說哪種打法是更好的，但至少戰成2:2之後整個系列賽已經無限趨近于五五開的局面，接下來的天王山之戰非常關鍵，對于兩隊來說或許盡快調整好心態都是最重要的。畢竟有些人剛進聯盟就能打的【未老先華】極其成熟，同樣也有些人如唐斯一樣入行十年卻仍然【青春永駐】，一遇逆風球就開始無所適從了。