中超聯賽第3輪繼續進行，本輪最後一個比賽日將迎來一場榜首大戰，山東泰山主場迎戰2戰全勝的上海申花。賽季前申花並非是爭冠熱門，但是兩場比賽下來申花的表現讓人眼前一亮，斯盧茨基的改造加上路易斯等強援加盟，讓申花的進攻運動戰打得非常順暢。當然泰山隊這邊也是目前中超表現最好的球隊，加上半支國家隊主力的本土陣容，讓泰山是最具爭冠實力的球隊。

不過這場榜首大戰雙方陣容卻不平衡，相比申花近乎完整的主力陣容，泰山隊因爲各種原因沒辦法湊齊最強陣容，這讓這場比賽充滿了懸念。在亞冠賽場追平隊史最好戰績後，泰山隊將全力沖擊聯賽。伊萬上任國足主帥後，開始重用泰山隊國腳，主場與新加坡一戰有5名泰山球員首發出戰，這也證明泰山隊的成績和人員水平受到了廣泛認可。

然而這場比賽泰山隊有多半支主力不能登場，首先澤卡、劉彬彬已經傷停很長時間了，石柯無法出戰，賈德松和李源一大概率因傷無法登場，這就已經有5名主力因傷無法上場。其余非主力的王彤、吉翔也有傷在身，甚至連替補實力都大打折扣。此外主力國腳高准翼和費南多因爲停賽也要缺席這場榜首大戰。主力球員就只剩下王大雷、劉洋、克雷桑和卡紮4人了，這一戰對泰山隊來說難度很大。

當然上海申花這邊也受到傷病困擾，主力前鋒馬萊萊因爲肩膀脫臼本場比賽肯定上不了，馬萊萊的受傷對申花進攻的影響還是很大的。前場只能依靠單核路易斯了，如果于漢超和曹赟定能夠頂住壓力彌補馬萊萊的傷缺，也是不錯的。此外申花方面受到國際比賽日影響的球員不多，基本上只有朱辰傑一人在國家隊受到重用，蔣聖龍出場機會少，高天意打了最後一場，吳曦和戴偉浚都落選了。

這場榜首大戰對雙方來說都很關鍵，甚至在一定程度上，泰山隊和申花的直接對決，很可能會影響本賽季爭冠的走勢。今年爭冠競爭相對會比較激烈，到最後的分差可能都不會很大，那麽這一場奪冠熱門之間的直接對決，那麽就相當于是一場6分戰。泰山因爲傷停關系的影響，確實處于被動了，也給這場爭冠之戰留下了一些遺憾，雙方沒辦法以最強陣容出戰。