冒充皇帝不論是在哪個國家都是無可饒恕的大罪，冒充者下場都極爲淒慘，尤其是在戰鬥民族國家冒充皇帝，下場更是慘不忍睹。

在俄羅斯帝國曆史上，還真有膽大不怕死敢冒充皇帝的，這人自稱季米特裏，但史學家一般稱其爲“僞季米特裏一世”。此人出生于1581年，具體身份並沒有明確記載，很多史學家認爲他是因爲犯罪從俄羅斯帝國逃到波蘭的修道院教教士格裏高利・奧特列皮耶夫。

1598年俄羅斯帝國沙皇費奧爾多病逝，而且沒有留下子嗣，攝政王戈東諾夫成爲新一任沙皇。當時俄羅斯帝國皇室對沙皇之位由外人擔任極爲不滿，而逃到波蘭的教士格裏高利・奧特列皮耶夫則公開宣稱，自己是前任沙皇伊凡雷帝的小兒子季米特裏，因爲被戈東諾夫追殺不得不逃到了波蘭。

當時波蘭國王爲了挑起俄羅斯帝國內戰，明知道這個季米特裏是個冒牌貨，但還是第一時間宣稱承認了他是俄羅斯帝國王子的身份，爲了便于區分，史書上稱其爲“僞季米特裏一世”。

波蘭國王承認了僞季米特裏一世身份後，爲他提供了大量軍隊和物資，幫助他回國複位。加上俄羅斯帝國內部還有不少忠于皇室的貴族，1604年8月，僞季米特裏率領三千余人越過邊界，向莫斯科進軍。戈杜諾夫的軍隊不願與伊凡四世的王子作戰，許多城市不經戰鬥就繳械投降，僞季米特裏的隊伍迅速擴大。僞季米特裏一世帶兵打到莫斯科後，這些貴族打開了城門，將他迎接了進入，趕走了戈東諾夫。

僞季米特裏一世

此時，俄國的波雅爾爲了擺脫戈杜諾夫，准備承認僞季米特裏爲沙皇，普通民衆則真心相信王子奇特得救的故事。1605年4月鮑裏斯戈杜諾夫的死幫了僞季米特裏的大忙，大部分政府軍隊拒絕向戈杜諾夫的兒子費多爾宣誓效忠，使僞季米特裏的軍隊迅速攻到莫斯科城下。1605年6月20日舉行了盛大的入城儀式，稍後僞季米特裏便在莫斯科鳥斯賓大教堂正式加冕爲沙皇，是爲僞季米特裏一世。爲什麽僞季米特裏能如此輕松地獲得勝利？因爲人們希望季米特裏王子仍然活著，人們本能地相信戈杜諾夫的惡行最後終能得到上帝的懲罰。

按照俄國史學家克柳切夫斯基的分析，“僭位稱王是擺脫由于舊王朝中斷而引起的不可調和的利益鬥爭的最方便的出路，因爲行將分崩離析的社會各成員之間已不可能做到有機的、自願的協調一致，而僭位稱王的做法機械地、強制性地把這些社會成員聯合在原來已習慣的、但是僞造的政權之下”。不過，這種機械性的聯合能夠達到的只是社會政治鬥爭的暫時休戰，而不是長久的和平。僞季米特裏的支持者，俄國統領巴斯曼諾夫有一次說，人們之所以承認僞季米特裏爲沙皇，不是相信他得救的傳奇，而是因爲現在找不到更好的沙皇。當波雅爾和首都貴族希圖借助伊凡四世的兒子加強自己地位的時候，僞季米特裏一世的皇位就相當安穩；但當他不想當波雅爾杜馬的傀儡時，他很快便受到莫斯科顯貴的懲罰。與此同時，由于僞季米特裏一世不能兌現他在觊觎皇位時慷慨許下的諾言，他的威望也在迅速跌落。

1605年7月30日，僞季米特裏一世舉行登基大典，之後大赦天下，封賞有功之人。僞季米特裏被擁戴登位之後，馬上宣布重賞群臣，把所有國家公務人員的俸祿提高兩倍。此外還宣布要把母親，也就是伊凡雷帝的末任妻子瑪麗娅・諾蓋迎回宮中做太後，而他的登基大典將在太後回宮後才舉行。僞季米特裏的一舉一動深得民心，大貴族們也紛紛向他效忠，舉國上下都爲伊凡雷帝的後裔能夠繼承大統慶幸不已，態度和對待晚期的戈東諾夫已是大有分別。

太後還沒有來到莫斯科，舒伊斯基就放出流言，說即將登基的沙皇並非伊凡雷帝幼子季米特裏，而是逃走的教士格裏高利・奧特列別夫，真正的沙皇幼子季米特裏早在幼年已被戈東諾夫殺死。舒伊斯基在僞季米特裏進兵莫斯科時，聲言支持僞季米特裏，承認他是伊凡雷帝幼子，如今又自曝真相，無非是因爲當初想利用僞季米特裏推翻戈東諾夫，在戈東諾夫倒台後再用真相打倒僞季米特裏，達到自己奪位做沙皇的目的。流言傳播甚廣，但未等僞季米特裏下令追查，擁戴僞季米特裏的大臣們就聯合起來逮捕了舒伊斯基，並判處死刑。僞季米特裏在登位之初，不想殺人立威，而希望用寬厚執政，廣得民心，示好于大貴族和教會，因而下令赦免了舒伊斯基。當僞季米特裏派出的特使攜帶赦免诏書，縱馬馳向宮前廣場時，舒伊斯基的頭已經被按到了砧板上，只要在慢上一分鍾，舒伊斯基就已是人頭落地了

1605年7月18日，太後抵達莫斯科。僞季米特裏親自出城迎接。見到太後，僞季米特裏就和太後兩人登上馬車密探。稍許，僞季米特裏攜太後從車中出來，接受大臣和民衆的禮拜。在衆目注視之下，面帶笑容的太後興致頗高，登車入城，而僞季米特裏親自在一旁爲太後牽馬駕車，隨車步行入城，態度甚爲謙恭。1605年7月30日，僞季米特裏舉行登基大典。僞季米特裏登基之後，宣布大赦天下，將原來戈東諾夫時代遭到流放的大臣放回莫斯科，這批大臣以羅曼諾夫家族爲首，包括羅曼諾夫家族族長費奧多爾・羅曼諾夫，其子米哈伊爾・羅曼諾夫等，同時羅曼諾夫家族的土地財産也一並歸還。僞季米特裏執政之初制定的政策大大有別以往，令很多人無法理解，無法接受。僞德米特裏每天都要親政，處理大小事務，每周還特意抽出兩天時間，接見臣民。晚上僞季米特裏還常常出宮散步，也經常出人意料地造訪民居，在大街上和普通百姓談天。僞季米特裏還常常告誡大貴族們，要重視對民衆的教育，王公大臣們要經常到歐洲去參觀訪問，如果有必要，要把自己的子女送到歐洲去學習。僞季米特裏的看法在當時固步自封的俄羅斯不谛是驚人之語。

僞季米特裏還把收複君士坦丁堡，幫助東南歐東正教各國從土耳其統治下解放出來爲己任。爲此他希望能和其他的歐洲國家、天主教廷結盟，共同抵抗土耳其。和歐洲天主教廷結盟的想法使得虔誠信仰東正教的大貴族們非常不滿。僞季米特裏多次公開對大貴族們認爲東正教是獨一無二的正教的信仰深感不解，他認爲蔑視歐洲國家和天主教是沒有道理的，天主教和東正教本來同爲一教，如果東正教不能與天主教和解，但也大可不必與之勢不兩立。這樣公開的看法更是在莫斯科引發了廣泛的爭議。原本照這麽發展下去，僞季米特裏一世可以安安穩穩當他的皇帝，榮華富貴享之不盡，可是誰也沒想到，他會因爲一場婚禮而葬送性命。

1606年5月8日，僞季米特裏一世和未婚妻瑪麗娜舉行隆重婚禮。瑪麗娜是波蘭一位督軍的女兒，嫁的又是俄羅斯帝國的沙皇，波蘭方面非常重視，僅送親的王公大臣就有2000多人。

僞季米特裏一世能夠當上俄羅斯帝國沙皇全靠波蘭支持，而且他的真實身份波蘭貴族是很清楚的，所以在這些波蘭貴族面前僞季米特裏一世的態度可以說是有些谄媚了。他讓人強行把克裏姆林宮周圍的貴族豪宅全部騰了出來，給波蘭人居住。

對此，俄羅斯帝國貴族極爲不滿，但看在沙皇成婚的份上，也只好忍讓。那些波蘭人在莫斯科橫行霸道，對俄羅斯人極爲不敬，甚至在莊嚴肅穆的克裏姆林宮教堂飲酒放歌，宴會上奏的也都是波蘭音樂，不知道的還以爲是波蘭國王娶親呢。

1606年5月，德米特裏迎娶波蘭名門之女瑪麗娜，有數千波蘭貴族和他們的隨從也來到莫斯科道賀。這些波蘭人自恃擁立新君有功，在莫斯科橫行霸道，激起了城中民衆的強烈不滿。僞季米特裏一世對波蘭人的行爲不僅不管不問，甚至還跟著波蘭人一起胡鬧，這讓俄羅斯帝國的一些貴族極爲不滿。以舒伊斯基爲首的貴族借機宣稱德米特裏絕非沙皇後裔，只是波蘭人推出的傀儡附庸，並乘機發動了兵變。1606年5月17日淩晨俄羅斯帝國貴族發動了暴動，對莫斯科的波蘭人進行了持續6小時的屠殺，除了皇後瑪麗娜和幾名親衛外，其他波蘭人全部被殺死，僞季米特裏一世也被殺死。​就這樣登基不到一年的德米特裏和大批波蘭貴族一起，死于亂軍之中。舒伊斯基將其暴屍三日，然後又把他燒成骨灰，摻雜火藥向波蘭方向炮擊，以表示對波蘭所作所爲的不滿。這個下場可謂慘烈無比。

後世的很多史料證明此人應該是莫斯科丘多夫修道院的修士格裏高利・奧特列皮耶夫（Григорий Отрепьев），不過也有人認爲他是真的伊凡雷帝之後。蘇聯建立後一度意圖爲這位僞沙皇翻案，最終卻不了了之。