本賽季的曼城，總給球迷一種霧裏看花，水中望月的感覺，真的看不透。

英超戰罷26輪，曼城以18勝5平3負積59分的戰績排在第二，比第一利物浦的少1分，比第三的阿森納多1分；進59球失26球，比利物浦少進4球多丟1球，比阿森納少進3球多丟3球。

肉眼可見，曼城攻防兩端的表現，都在下降。這或許也正好解釋了，曼城爲何排在第二的原因。贏球靠進攻，奪冠靠防守，但曼城本賽季目前的攻防表現，在爭冠三雄中均是最差，這如何能支撐起曼城四連冠的雄心偉業？

在絕大多數球迷的認知裏，曼城在前半程傷了德布勞內這位進攻真核，進攻自然不絲滑順暢，但後防在補強了格瓦迪奧爾之後，有此表現卻是不得而解。

但凡熟悉瓜迪奧拉的戰術，就會明白，這攻防本就是一體，相輔相成的。進攻無法給對手持續的壓迫，後防自然負要承受對手的打壓，加之曼城本賽季球員傷傷停停，瓜迪奧拉一直是拆東補西，始終無法以最強陣容出戰。

本賽季迄今，曼城全員征戰英超的輪數，只有3輪。

如果把時間定格在2023年12月31日，即便少賽1場，曼城的進攻依然是英超第一，之所以現階段掉隊，皆是因爲兩大爭冠對手在冬歇之後，開啓了狂飙模式。

利物浦，6場比賽打進20球失7球，阿森納更猛，6場比賽打進25球僅失3球，而曼城7場比賽進14球失5球，同期分別比利物浦少進6球，比阿森納少進11球。尤其是最近3場比賽，曼城只打進了3球，而利物浦和阿森納分別打進了11球和15球。

這也就不難解釋，曼城緣何在引以爲傲的進攻上，被利物浦和阿森納反超了。但現在看來，曼城最近3輪進攻疲軟，完全是瓜迪奧拉戰術的選擇。

英超前半程，曼城斥巨資打造的這條豪華後防線常常在最後關頭扛不住對手的瘋狂反撲，屢遭絕平甚至是絕殺丟分，這讓瓜迪奧拉頭痛不已。不過，期間後防球員輪番的傷病，讓瓜迪奧拉也只能暫且將想法丟一邊。

冬歇期歸來，曼城的傷員逐一歸隊，瓜迪奧拉適當的讓球員找回狀態後，便將重心放在後防上。對陣埃弗頓2比0，對陣布倫特福德1比0，對陣伯恩茅斯1比0，算上對陣切爾西的1比1，曼城最近4場英超雖然只打進5球，但卻3場零封僅失1球。要知道，此前曼城英超零封的場次，也只有5場，其中3場還是開局階段6連勝所得。

至此，曼城謎一般的表現也就水落石出了，排除所謂的爲了讓英超冠軍之爭充滿懸念的劇本說，大致是這麽個走勢：賽季之初，德布勞內傷缺，但瘦死的駱駝比馬大加之對手心存畏懼，開局一波6連勝著實強勢，然而羅德裏暴怒染紅暴露命門，隨即3輪不勝；此後，羅德裏複出，恢複常態，但此間已讓對手看到了戰勝三冠王的希望，瘋狂反撲之下，居然又是4輪不勝；冬歇歸來，磨合陣容過後，重點穩固後防，以零封之態勢重裝上陣。

贏球靠進攻，奪冠靠防守，顯然，瓜迪奧拉頗有心得。