狂犬病一旦發病，幾乎會導致100%的死亡率，即使在今天，全世界每年仍有數萬人因此喪生。2004年，在美國，一位15歲的少女被診斷出狂犬病，醫生們冒險進行了一種非常危險且實驗性的治療方法。最後吉娜·吉斯奇迹般地活了下來，她現在正在講述她漫長而痛苦的康複過程以及她現在的生活。

以下內容是她的自述：

那是在2004年。當時我15歲，在威斯康星州的一座教堂裏參加周日禮拜時，我看到了一只小蝙蝠在教堂裏飛來飛去。當時的我並不知道，這只蝙蝠將會改變我的人生。

蝙蝠試圖飛出去，在教堂的彩色玻璃窗間穿梭。參加禮拜的人們用帽子拍打著蝙蝠，試圖將其趕出去。在這一過程中，不知是誰的帽子擊中了蝙蝠，使其掉落到地上，不再動彈。

喜愛動物的我，詢問母親是否可以將蝙蝠帶出去。母親點頭同意後，我將蝙蝠帶到了門口。蝙蝠發出了尖銳的叫聲。

我帶著蝙蝠走到了外面，找到了一棵看起來很合適的松樹，准備把蝙蝠放在上面。但是，就在我試圖把它放上去的時候，蝙蝠咬了我的手指。傷口雖然只是一個很小的刺傷，但是血慢慢地滲出來，非常痛。

回到家後，母親用消毒液清洗了我的傷口。當我向人提起這件事時，人們說在禮拜時發生這種事情很少見，但誰也沒想到這個傷口會導致更嚴重的後果。

三周後，我開始感到極度的疲倦。幾天後，我無法離開床，開始出現幻覺，無法控制地嘔吐。不久，我對刺激和呼喚幾乎沒有反應。

主治醫生推薦了一位神經科醫生。在他的診所，我做了CT掃描，檢查是否有腦膜炎或萊姆病的迹象。那天我被送回家，但症狀沒有改善，所以父母在兩天後的周六再次將我送往醫院。在醫院，我又做了一次CT掃描，並被安排住院。

到了周一，母親向兒科醫生提起我被蝙蝠咬傷的事情，醫生的臉色瞬間變得蒼白。我很快被轉移到附近的一家兒童醫院，在那裏采集了皮膚和脊髓液樣本。

到了周二，狂犬病的診斷得到了確認。父母被告知“這幾乎等同于死亡宣判”。當時，沒有人能夠在未接種疫苗的情況下從狂犬病中存活。父母被迫做出選擇，是讓我留在醫院還是帶回家。他們感到精神上受到了極大的打擊。一切都發生得太快，他們無法完全理解事態的嚴重性。

兒科醫生拼命地在互聯網上查找是否有辦法幫助我。他告訴父母，他想嘗試一種從未嘗試過的方法。父母立刻同意了，但他們同時也感到非常絕望。

感染狂犬病後，病毒會通過神經系統進入脊髓，最終到達大腦，導致全身功能停止。醫生計劃讓我進入昏迷狀態，抑制大腦活動，以減緩病毒的進展，給我的免疫系統爭取時間對抗病毒。

10月10日，我進入了昏迷狀態。自從發病以來，我的身體狀況一直很差，所以我沒有任何從最初感到不適開始的記憶。因此，我之後的記憶都是通過聽別人講述來拼接的。我的記憶只從兩周後從昏迷中醒來後才開始。我想大喊，但發不出聲音。我不能走路，不能說話，不能坐下，什麽也做不了。

我住院了11周，之後接受了兩年的門診治療，才重新能夠說話和移動身體。我花了兩個月的時間才能自己走路，花了兩年的時間才能夠獨立生活。

當時，我是唯一一個在未接種疫苗的情況下從狂犬病中存活的人，因此在全球範圍內受到了廣泛的報道。治療過程中，有拍攝團隊全程記錄。那是非常艱難的。幫助我度過難關的是家人和醫生們的支持，以及來自世界各地的信件。

從那以後，我的症狀有所改善，但神經損傷仍然存在。此後，還有其他幾位患者通過與我相同的方法從狂犬病中恢複過來。並非所有的病例都有良好的結果，但曾經被認爲是“除非接種疫苗，否則必然致命”的疾病，現在有了生存的可能性，這是一件了不起的事情。我認爲自己爲這種變化開辟了道路，感到非常高興。

通過這次經曆，我想要提高人們對狂犬病的認識，以避免其他人遭受同樣的命運。現在，我定期參與相關的慈善活動。

我現在是三個孩子的母親，在兒童博物館工作。盡管曾經遭受過那樣的苦難，我依然熱愛動物。我還作爲志願者參與了蝙蝠保護慈善活動。盡管蝙蝠差點讓我喪命，但我仍感到保護蝙蝠是我的責任。