時至今日，《西遊記》仍不斷被翻拍，在熒屏上和廣大讀者們見面。《西遊記》爲何經久不衰、魅力不減？筆者認爲，主要歸功于作者吳承恩用他絕妙的想象力和深邃的文學造詣創作了這部千古流傳的經典之作。

在吳承恩天馬行空的想象之下，他架構了一個充滿奇幻色彩、光怪陸離的西遊世界，讓讀者仿佛置身于一個玄幻神奇的夢境之中。

此外，吳承恩還勾勒許多仙佛妖魔，這些仙佛妖魔共同演繹了一個又一個精彩絕倫的故事，爲這個奇幻的西遊世界增添了一抹神聖莊嚴、詭異難測的色彩。

好比方寸山的菩提祖師，吳承恩留給他的筆墨少之又少，可菩提祖師卻給我們留下了極其深刻的印象。照菩提祖師的說法來看，三界之內沒有真真正正的長生不老之法，既是如此，不吃蟠桃金丹的菩提祖師又拿什麽延續壽元？

吳承恩根據孫悟空的視角，讓讀者們知道了天庭的蟠桃園裏種有蟠桃樹。大蟠桃極其珍貴，只因大蟠桃需九千年一熟，人吃了與天地齊壽，日月同庚。

誰知孫悟空監守自盜，在看守蟠桃園的同時將大蟠桃吃了個七七八八。隨後孫悟空又攪擾了蟠桃盛會，將玉帝的禦酒喝了個底朝天。

孫悟空酩酊大醉之下誤打誤撞闖入了太上老君的兜率宮，將老君辛辛苦苦煉成的五壺金丹吃了個幹幹淨淨。

盡管吳承恩沒有細說蟠桃和金丹的妙用，不過根據五莊觀人參果的功效來看，蟠桃和金丹除了能讓服食者法術大漲之外，還能增添服食者的壽元。

那時孫悟空跟著唐僧的取經隊伍一路西去，衆人來到了鎮元子的五莊觀。鎮元子不在家，只留下了兩個道童，孫悟空卻在豬八戒的慫恿之下偷吃了人參果。

孫悟空爲何要偷吃人參果，難道就因爲人參果好吃麽？原來人參果也有增添壽元的功效，土地公是這麽告訴孫悟空的：“人參果三千年一開花，三千年一結果，再三千年才得熟，短頭一萬年方得吃。似這萬年，只結得三十個果子。果子的模樣，就如三朝未滿的小孩相似，四肢俱全，五官鹹備。人若有緣，得那果子聞了一聞，就活三百六十歲；吃一個，就活四萬七千年。”

這樣看來，蟠桃、金丹、人參果都有增添壽元的作用，可孫悟空等人都是修仙者，似乎已經跳出了三界之外，爲何還如此注重壽元？

原來菩提祖師曾道出玄機，三界有一個定律，和修仙者的壽元有關。

那時孫悟空曆經千辛萬苦，用誠心打動了菩提祖師，繼而拜了祖師爲師。在方寸山的第七年，孫悟空打破了菩提祖師的盤中暗謎。菩提祖師欣喜之下暗中傳了孫悟空長生不老之術。

孫悟空乃靈明石猴，很快就練成了長生術，可正當孫悟空高興得手舞足蹈之時，菩提祖師卻發出了 嚴厲的警告。

原來三界有個鐵打的定律，不管是仙佛還是妖魔，每隔500年，都會降下天災在修煉者身上。若躲得過繼續活于天地之間，若躲不過就此灰飛煙滅。

孫悟空急忙又央求菩提祖師傳授自己變化之法，以便能躲過500年一次的天災。可見三界之中沒有真正的長生術，只能通過變化術、服食蟠桃金丹等珍品來增添壽元。

然而豬八戒和沙僧都說過，孫悟空有72般變化就有72條性命，等于說變化術是有限的，總有耗盡的那一天，屆時孫悟空該如何來抵擋天災？于是乎，服用蟠桃、金丹、人參果成了諸仙的不二選擇了。

這就能解釋天庭爲何每隔500年就召開一次蟠桃盛會，除了用蟠桃、金丹延續壽元之外，玉帝、王母娘娘還可以通過分發蟠桃掌控諸仙，讓諸仙心服口服地供之驅策。

反觀方寸山的菩提祖師，他沒有收到天庭的邀請函，吃不到蟠桃、金丹，他拿什麽來延續壽元？

要知道的是，菩提祖師精通72變和36變，那最多也只有108條性命。歲月悠悠，變化術也終有用盡的那一天，屆時菩提祖師該如何面對天災？

其實，孫悟空曾無意說漏了嘴，將菩提祖師的小秘密公布于衆。

那時孫悟空大鬧天宮被如來壓在了五行山下。500年後，孫悟空洗心革面，跟著唐僧踏上了漫漫西天取經之路。

在路過觀音禅院的時候，孫悟空因爲顯擺，導致唐僧的袈裟被黑熊精偷走。爲了追回袈裟，孫悟空一路尋到了黑熊精的妖洞。

爲了證明自己非同小可，孫悟空竟對著黑熊精報出了師門，書中是這麽寫的，孫悟空道：“一點誠心曾訪道，靈台山上采藥苗。那山有個老仙長，壽年十萬八千高。”

原來菩提祖師不單單有108變，他還在方寸山種植了仙草藥苗，以此來延續自己的壽元，以便能躲過500年一次的天災。

綜上，《西遊記》初讀起來荒誕不經、虛無缥缈，但每一個情節、每一個人物都被吳承恩架構得絲絲入扣、滴水不漏，這也難怪《西遊記》能成爲四大名著裏唯一的一部神魔小說了。