八路軍第115師第344旅是一支強悍而特殊的隊伍，該部隊改編自原紅十五軍團。而紅十五軍團的前身，則是大名鼎鼎的紅25軍——長征中第一個到達陝北的紅軍隊伍。

紅25軍又被稱爲“童子軍”，該軍從鄂豫皖蘇區出發長征時不過2900多人，平均年齡不過15、 16歲，大多是紅四方面軍烈士的遺孤，個個年輕氣盛、苦大仇深。在長征路上，紅25軍官兵在吳煥先、徐海東和程子華的指揮下連戰皆捷、越打越強，最終率先到達陝北，硬是爲後來的紅軍劈開了一條道路。

因此紅25軍開始獨立于紅四方面軍，成爲我軍之中一個極爲特殊的山頭。後來紅25軍湧現了許多開國將軍，其中包括徐海東大將、韓先楚上將以及劉震上將。

抗戰爆發後，紅十五軍官改編爲115師第344旅，下轄687團、688團，旅長爲徐海東。抗戰初期，344旅參加了平型關戰役，立下了很大的戰功。然而就在此時，344旅卻遇到了一個大麻煩——旅長徐海東生病了。

在長征期間，徐海東遭遇了多次血戰，曾多次負傷。到了抗戰時，這位昔日的“徐老虎”已經油盡燈枯，並且患上了極其嚴重的肺病。到了1938年，徐海東更是連續多次吐血，只能躺在擔架上工作。

偌大個344旅，不能沒人執掌。因此中央將目光投向了時任八路軍總政治部組織部長的黃克誠。黃克誠是個老革命，是紅三軍團最重要的幹部之一。黃克誠少年老成，20多歲卻長著三四十歲的面相。自參加革命以來，黃克誠就喜歡講真話、提意見，經常和上級唱反調，爲此他沒少吃苦頭。然而也正是這種剛正不阿、直言進谏的性格，讓黃克誠屢受上級信用，也使他備受官兵們愛戴。

在任弼時的命令下，黃克誠曾到115師檢查政治工作。當時國共合作，我軍按照國軍序列進行了改編，並且取消了政委制度。黃克誠到了115師後，發現部隊裏沒了政委，整個部隊的政治工作形同虛設，山頭主義、軍閥主義現象開始滋長，嚴重影響了人民軍隊的政治建設。因此黃克誠回來就寫了一個報告，要求在各級部隊中恢複政委建制。

對于黃克誠的報告，毛澤東非常重視。1937年10月，八路軍全面恢複原有的政委和政治機關制度。毛澤東、朱德考慮到344旅缺少政治工作的掌舵人，于是便讓黃克誠轉任該旅的政委。

然而到了344旅，黃克誠卻發現了問題。前文也提到，344旅是一個非常特殊的山頭，是極有凝聚力和戰鬥力的團體。但同樣的，344旅普遍崇拜吳煥先、徐海東等老領導，對于外來幹部有些不買賬。因此初來乍到的黃克誠開始感受到，在344旅組織政治工作，不是一件容易的事。

而在抗戰中，344旅也暴露了許多問題，那就是還沒適應從紅軍到八路軍的轉變。昔日紅25軍打仗，一向以敢打敢拼、敢于亮劍而聞名，往往只消幾個決死沖鋒，就能擊垮人數是其幾倍的國軍。然而這一招，卻很難對日軍奏效。

日軍的士氣、訓練素質以及野蠻程度，都要遠遠超過國民黨軍。對著國民黨軍喊幾聲“繳槍不殺”，對方或許就垮了。但日軍即使面臨無望的絕境，依然會選擇死戰到底。打到最後，日軍還會燒毀軍旗、砸毀裝備，讓你一點兒便宜也撈不到。

在抗戰中，344旅沿用了此前紅軍時期的戰術，結果在戰場上連續吃虧。

首先是在盂縣牛村，687團團長張紹東指揮部隊圍攻日軍，結果幾輪猛攻都沒有吃到敵人，自身傷亡很大。

不久後，688團又在平山縣的溫湯和日軍打了一仗。對這一戰，黃克誠非常重視，親臨前線指揮。當時溫湯大約盤踞著500名日軍，我軍對敵占有人數優勢。然而戰鬥打響後，各部隊卻沒有配合好，遲遲拿不下敵軍。隨後，600多名日寇增援而來，並帶來了92步兵炮。全團官兵沒有躲避日軍火炮的經驗，遭遇了重大傷亡，團長陳錦秀被炮彈擊中，不幸犧牲。在亂軍之中，該團1營營長劉國清也不幸犧牲。

連續的失利、重大的傷亡，讓黃克誠焦頭爛額，而躺在擔架上的徐海東也徒呼奈何。紅25軍確實曾是橫行天下的強軍，然而即使是強軍，也不能固步自封，乃至于形成路徑依賴。如此一來，是無法適應戰場上的新變化的。

黃克誠初來乍到，難以讓部隊實現快速轉變，因此需要新的變量。而朱德總司令聽聞此事後，認爲自己完全有必要親自去344旅走一趟，他要重點抓了部隊的思想作風建設和戰略戰術的轉變。畢竟344旅是個主力旅，可不能出岔子。

就當344旅已出現積極變化之時，卻橫生變故。當時344旅奉八路軍總部命令，南下晉東南，與劉鄧的129師一起戰鬥。然而南下沒多久，竟然發生了一場嚴重的政治事件。

張紹東，是687團的團長，17歲就跟隨徐海東一起革命。他擅長打運動戰，很會使用幹部，平型關戰役時曾下了很多功勞，原本是我軍之中一顆很有希望的將星。誰知此人對抗日的前景極其悲觀，竟因此産生了叛心。

因此，張紹東與和他有同樣想法的687團參謀長蘭國清開始合謀，決定拉走部隊，投降國民黨軍。

此外還有一種說法是，張紹東受到蘭國清影響，變得腐化墮落，不但和地主的女兒勾搭在一起，還利用職務侵占財物。344旅旅長徐海東聽到傳聞，決心對687團徹底整頓。察覺到風聲的張、蘭借口查看地形，帶領1營、3營出逃。

無論出于何種原因，張紹東和蘭國清還是出逃了。不過好在黃克誠此前整頓了344旅的政治建設，當廣大官兵聽說張紹東和蘭國清要投敵時，于是都停下了腳步。最終只有幾十人跟隨張、蘭二人投降了敵軍。自此之後，張紹東和蘭國清竟人間蒸發、不知所蹤。

雖然叛逃人數不算多，但影響卻極壞，徐海東聽聞此事後，氣得大口吐血，可見其受刺激之深。

不久後，朱德再次親臨344旅，他要親自整頓這個旅。他了解了“張蘭事件”的情況後，嚴厲批評了徐海東，同時也批評黃克誠的政治工作沒做到位，以至于引發如此嚴重的事件。同時。朱德眼見徐海東病勢沉重、不能再拖了，于是命他即刻前往延安養病。

徐海東走後，旅長的位置便空缺了下來。344旅上下皆認爲，應該由687團副團長田守堯代替徐海東的職務。作爲紅25軍的老幹部，田守堯黨性強、會打仗，曾當過師長，資曆和能力都無可挑剔。朱德見田守堯已然是衆望所歸，因此欣然同意了大家的請求。他同田守堯談話，明確告訴他代理旅長職務，等候八路軍總部任命。

朱德回到軍委和八路軍總部後，向中央和毛主席報告了此事。然而對于344旅最近的表現，毛澤東非常不滿意。毛澤東認爲，344旅近期的一些情況，其根源在于山頭主義，整個部隊水潑不進，導致政治工作的推進極其緩慢。爲了解決這一點，必須另派一得力幹將消除這一隱患。況且344旅是個萬人規模的大旅，田守堯在資曆和領導能力方面，似乎不夠。相比之下，朱德此前所矚目的楊得志要更加合適一些。

朱德此前雖然打了包票，但作爲黨的幹部，就必須服從組織的領導。于是朱德將此事告知了黃克誠。朱德認爲，革命是塊磚，哪裏需要往哪兒搬。

不久後，八路軍總部任命楊得志爲344旅代理旅長。田守堯聽聞此事後大受刺激，甚至連爲徐海東召開的歡送會也沒有參與。

朱德聽聞田守堯的情緒有問題，感覺事態嚴重，于是便對黃克誠說：“開個黨委會吧，開展批評和自我批評，對田守堯進行幫助。”于是黃克誠召開旅民主生活會，該旅主要首長都有參加。

會議開始後，剛開始還沒人發言，黃克誠便先開了口，對田守堯進行委婉的批評。黃克誠的發言結束後，會場氣氛依然很冷，一時間竟長時間無人發言。

這一回，一向溫厚的朱老總都怒了，他站起來大聲道：

“你們這是什麽黨委會？不敢進行批評和自我批評，算什麽共産黨員？”

接著他對田守堯進行了不留情面的批評：“戲點到誰，誰就唱，沒點到你，你就不能出台。共産黨員，我們要聽黨中央的，不能鬧情緒。”

實質上，朱德的這番話，充分彰顯了他堅決維護黨中央權威和集中統一領導的堅強黨性觀念。堅決維護黨中央權威和集中統一領導，這既是根本政治任務，也是根本政治紀律和政治規矩。

在朱德的指導下，第344旅經過學習和整頓，總結了抗日以來的經驗和教訓，完成了戰略思想和戰術指揮的完全轉變。開始由運動戰轉向了山地遊擊戰。

而田守堯也接受了朱德同志的批評，經受住了考驗，先後被任命爲344旅副旅長、八路軍第二縱隊新編第2旅旅長、第5縱隊第2支隊司令員，成爲了黃克誠帳下最得力的將領之一。只可惜到了1943年，田守堯在回總部開會時，不幸遭遇了日軍巡邏的汽艇，不幸被子彈擊中，壯烈犧牲。如果他能活到1955年，中將軍銜是起碼的。

經過整頓後，344旅的戰鬥力急速提高。在長期的戰鬥和生活中，原紅25軍的官兵也逐漸領略到黃克誠將軍高潔的品格和過人的領導才幹，竭誠效力于其麾下。

1940年2月，八路軍總部成立第二縱隊，由左權兼任司令員，黃克誠任政委，楊得志任副司令員。當年4月，根據北方局的指示，第二縱隊和冀魯豫支隊合並，仍稱八路軍第二縱隊，楊得志任司令員，黃克誠任政委，成立冀魯豫軍區，黃克誠任軍區一把手。

1940年5月，根據劉少奇的建議，軍委命令黃克誠率第2縱隊主力344師已經升任八路軍第2縱隊司令員兼政委的黃克誠率344旅和新編第2旅共五個團、1.2萬人以及教導營的500余人，分兩個梯隊由冀魯豫南下華中。6月到達豫皖蘇邊區和陳毅、粟裕部會合，開始著手准備建設蘇北抗日根據地。而楊得志則任縱隊司令員兼冀魯豫軍區司令員，指揮部隊留守當地堅持鬥爭。從此時起，黃克誠與楊得志才分兵；也是從此時起，黃克誠開始展現他獨當一面的能力，告訴大家什麽叫做軍政雙全。

皖南事變後，黃克誠所部編入新四軍序列，並被改編爲新四軍第3師，由黃克誠任師長兼政委。在此後的四年裏，新四軍第3師共殲滅日僞軍6萬余人，自己則發展了3.5萬正規軍，並且組建了2.3萬余人的地方武裝，開辟了4萬多平方公裏、800余萬人口的解放區。

黃克誠的第三師和粟裕的第一師一起，成爲了新四軍的頭號主力部隊。抗戰結束後，劉少奇、朱德遴選精兵強將奔赴東北，而強大的新四軍第三師就在序列之中。1945年10月8日，第三師全軍北上，于11月中旬到達錦州以西。經過後續的改編，第三師的四個旅，分別被改編爲第四十三軍第127師、第三十九軍第115師、第116師以及第117師。可以說，我軍頭號主力軍——第39軍，就是由黃克誠的第三師發展而來的。

從344旅到新四軍第三師，再到第39軍，這支英雄的部隊在無數的血戰之中一步步變強，最終成爲了我軍的頂級王牌。其中離不開黃克誠所主導的政治工作。正是由于出色的政治工作，使整個部隊令行禁止、紀律堅如鋼鐵，最終克服了山頭主義乃至于軍閥主義，確立了黨對軍隊的絕對領導。