海龍是海洋中一類神奇的動物，它們看著很像傳說中的龍，因此被譽爲龍的私生子，它們的名字便得益于其獨特的外形。不過它們卻不是龍，而是一大類體型較小的海洋魚類。其實在海洋中像這種是魚，卻不像大家認知中的魚類形象的魚還有很多種。

在海洋中還有一類被叫作海馬的動物，其實它們也是小型魚類。從生物學分類來看，海馬就是海龍類動物中的一小類，是海龍科暖海生數種小型魚類的統稱。在海龍科群體中，海馬的體型相對較小，看起來更爲圓潤、粗短。

其實，不僅海馬，海龍科中的許多雄性種類都有育兒袋，都具有繁育後代的特性。而且地球上由雄性繁育後代的動物雖少，但卻不止一種。比如部分尖嘴魚也是雄性繁育後代，雌性尖嘴魚會將卵存放于雄性的育兒袋裏，並在雄性尖嘴魚體內孵化發育。

自然界中動物繁殖後代的方式多種多樣，除了草履蟲、水螅等一些較原始的低級動物能夠進行無性繁殖，大多數動物采用的還是有性繁殖。無性繁殖雖然能夠快速增加個體數量，但缺乏基因多樣性。

在有性繁殖的動物群體中，除了牡蛎、部分蚯蚓等雌雄同體能夠進行自我受精的動物外，大部分動物都要靠雄性和雌性共同合作，由雌性提供卵子，雄性提供精子，才能繁殖出下一代。比如哺乳類、魚類、鳥類、爬行類、兩棲類等動物基本都采用的是有性繁殖。

有性繁殖動物按照生殖方式，可分爲卵生、胎生和卵胎生動物。海龍就是卵生動物。海龍全年皆可繁殖，雌性會將成熟的卵排入雄性腹部或尾部的囊狀育兒袋，雄性的育兒袋會爲卵提供保護和適宜的環境，卵會在育兒袋中受精孵化，育兒袋還會爲胚胎發育提供營養。待胚胎發育成熟後，雄性海馬會反複收縮育兒袋，使小海馬從育兒袋中出生。

研究發現，雄海龍之所以能孕育後代，是因爲它們體內有一種特別的基因支持育兒袋發揮作用。在雄性照料卵的過程中，雌性可以進行又一輪的生殖過程。這樣可使雌性海龍不用背負養育後代的重任，能夠增加海龍種群的繁殖效率。

不管是哪一種生殖方式，自然界中很多雄性動物往往只提供精子，生殖以及撫育後代的重任大多數還是由雌性負責。

卵生是一種相對簡單的繁殖過程，它的優勢在于可以一次性産生大量的後代，增加種群的生存機會。 動物界中大多數卵生動物的卵都在母體外進行孵化，且多數動物的卵都是任其自然孵化，基本不管不顧。因此像海龍這種會把卵留存在雄性體內進行孵化的，在動物界中不常見。

不過也有一些操心的動物父母，比如多數鳥類不僅會對卵提供保護，還會用體溫輔助孵化，幼崽破殼而出後還會養育至成年。還有極少部分鳥類，由雄性或者雄性和雌性都會參與孵化撫養工作。