陳毅元帥，一直是軍隊的高級領導人，但是，無論是在新四軍、華中野戰軍乃至三野，每逢大戰，他幾乎很少去前線，在火線現身，多在後方，以致于他指揮的很多戰役、勝仗，被後人誤認爲是別人指揮的，甚至鬧出“陳毅不會打仗”的妄語。

其實，陳老總是一位十分高明的軍事家，其指揮藝術非一般人所能企及，堪稱世界一流大軍統帥。

可是，他爲什麽一打仗，不愛去前沿陣地？

1962年陳老總在一次大會上才道出自己的初衷：這竟然是他跟毛主席學的。他說：

“在井岡山的時候……一個戰鬥的布置，我們大家參加，軍事指揮員：軍長、師長、團長，有時營長、連長都參加，我們(黨代表)也參加。戰鬥一發生了，毛主席就說：‘我們走，你跟我來。讓他們(軍事指揮員)去指揮。我們在那裏很麻煩，弄得指揮員很難下決心。你在那裏，他要征求你同意，不征求你同意，獨斷專行，將來要受批評，打了敗仗，說他目無黨代表。要征求你的同意呢，商量來商量去，喪失時機。讓他一個人在那裏，當機立斷，馬上就進攻，或者是撤退，或者迂回，或者把預備力使用上去。避免多頭指揮。實際上我們也沒有實際作戰的指揮經驗，我們只抓作戰計劃，定下來就行了，以後就讓他們有經驗的人去搞。'——哎，我很長知識啊！”

接著，陳老總告訴大家說：

“因爲我這個人，恰恰就是什麽都要幹涉，也是仿佛有那麽個精神：把革命的一切都要包辦完的。很多指揮員最惱火我。經毛主席這麽一搞，把我這腦筋就搞得通了一點，以後我就好辦了。所以有很多事情，看來是可以無爲而治的。什麽事情都去領導一番，反而會領導壞了，有些不去領導，反而好一些。要懂得，領導有領導成功的，也有領導失敗的。有把握領導成功的就去領導，沒有把握就不去領導，就讓有經驗的去搞，自已‘坐享其成’。”

陳冠任著、中共黨史出版社出版的《大河向東：他們爲什麽追隨毛澤東》和《大河向東：他們爲什麽凝聚在毛澤東旗幟下》（一套）記述了陳老總的這一段話。該書爲該社的年度暢銷書，也是讀者喜愛的優秀紅色曆史暢銷書。