在楊家將故事中，天波府最爲興盛的時候就是七郎八虎時期。

所謂的七郎八虎，就是老令公楊繼業和老太君的八個兒子。七郎是指七個親生兒子，分別是楊延平、楊延定、楊延光、楊延輝、楊延德、楊延昭、楊延嗣；八虎則是一個義子楊延順，但自小就在楊家長大，與親生兒子無異。

七郎八虎出生于將門家族，都是自小習武，可謂是各有所長。要說他們各自擅長是什麽，其實也無非就是楊家的兩大最強絕技，槍法和暗器。

楊家槍號稱天下第一名槍，是火山王楊衮所創的一套的槍法。

在晚唐五代時期，有三位老將軍最爲厲害。第一個是金刀銀槍大帥楊師厚，是楊衮是父親；第二個是金槍老祖夏魯奇，是楊衮的師父；第三個是千手將百寶丈人金良佐，是楊衮的老丈人。這三人各有絕技，又全到了楊衮一人身上，而且楊衮的本事還不止于此。

楊衮少年之時，就拜了夏魯奇爲師，學得了夏家的北霸六合槍。這套槍法在殘唐五代是一絕，白馬銀槍高思繼就是靠著這套槍法在江北縱橫，號稱天下第一名槍。

高思繼的高家槍底子就是夏家槍，但只能在江北稱雄，過不得長江。這是因爲羅家後人在唐末已經搬到了江南，他們的羅家槍比高家槍更爲厲害，因此當時有言爲：學好北霸六合槍，天下無敵莫過江。後來，高家後人高懷亮憑高家槍征討南唐，陣前連挑南唐大將，但對上羅家後人羅英就施展不開了，被他以轉身回馬槍挑死。

楊家槍則不同，是真正的天下第一名槍。這第一是楊師厚在魏王羅弘信手中學得了羅家槍，又傳給了楊衮；第二，楊衮又走遍天下尋訪名師，再學得了西楚霸王項羽的霸王槍、張飛的桓侯槍、趙雲的子龍槍、尉遲恭的鼍龍槍、郭子儀的汾陽槍。最後，楊衮在楊師厚、夏魯奇、金良佐的幫助下，以北霸六合槍爲底子，將六大名槍的精要相融合，自成一家六合梅花三十六槍，真正的無敵于天下。

七郎八虎是楊衮的孫子，都是繼承了楊家槍。早年間楊家將還在河東火塘寨之時，楊家的七個兒郎都是跟隨祖父學的槍法。

楊衮是手把手的傳授七個孫兒槍法，有著一套訣竅。七人都是先拿杆子練臂力和握力，再練摔杆子，吞吐自如的時候練紮出去的精確度，最後才是學槍法。因此，在祖父楊衮的傳授下，七個兒郎起五更爬半夜的勤學苦練，都是學的一手好槍法。

要說七郎八虎的槍法有沒有差距呢，確實是有的。在早年間，楊家將在河東爲北漢之臣，楊繼業常年鎮守山後應州，最初只帶走了年歲最大學好本事的大郎、二郎。隨後幾年間，三郎、四郎、五郎、六郎歲數長大，也學好了本事，都被過年回火塘寨探親的楊繼業夫妻帶走了。只有楊七郎最小，也最受老山王楊衮的寵愛，多留了他幾年，使得他的槍法的准確度和力度更加運用自如，而且他神力無窮，最能發揮楊家槍中霸王槍、桓侯槍、羅家槍的狠勇，槍法最強。

至于八郎，他是河東令公王貴的兒子。當年趙匡胤三下河東，楊繼業一口寶刀攔阻宋朝武將無人可進，奈何北漢王中了反間計聯合遼軍擒拿他。關鍵時刻，王貴冒死去宋營搬來高懷德、呼延贊解了楊家將之圍，而他因重傷身死，臨死前將兒子王順托付給了楊繼業。

楊繼業和老太君擔心王順生分，就把他改名爲楊延順，當成親生兒子來撫養。兩老口子對八郎的寵愛比親生骨肉更親，七郎和他打鬧打了他，都是不問緣由直接教訓七郎。楊家的七個哥哥對八郎也是極好，盡心傳授他槍法武藝，他也練了一手好槍法。

這是七郎八虎早期學的槍法，但只有二十四手楊家槍。楊家的三十六路梅花槍中，還有十二路是絕命槍，是真正霸絕天下的槍法。只是這十二槍都是險招，上陣不能一槍擊斃敵人就有性命之憂，楊衮並沒教給孫子們。

楊衮的一生，也只將絕命槍傳給了三個半人。第一個是楊衮的義子高懷亮，但他認祖歸宗後只是苦練高家槍，沒有學絕命槍，結果下南唐時被羅英挑殺了；第二個是楊衮的長子楊繼康，但因趙匡胤恩封兄弟楊繼業爲家主，怄氣之下離家出走去了塞外；第三個是高懷亮的馬童王源，他自小在火塘寨長大，因楊衮疼愛高懷亮，才一直跟隨在他身邊，但在高懷亮戰死後不知所蹤；最後半個是高懷亮的兒子高君佩，因羅英挑殺高懷亮，楊衮傳了他絕命槍中的三路絕招，助他打敗了羅英。

隨著楊衮去世，三個傳人或死或失蹤，楊家十二路絕命槍失傳。不過，王源實際並沒死，他在高懷亮死後被關在了京城牢房中二十年，天天琢磨槍法，在中原可以稱得上是天下第一槍了。後來，楊七郎打擂劈死潘豹被投入牢房，正巧遇見了王源，得他傳授了十二手絕命槍，槍法更是再進一層樓。

等到幽州之戰時，王源也跟隨楊繼業一起出征。王源本就是在火塘寨長大的，楊衮拿他當親兒子對待，楊繼業也是拿他當親兄弟。因此，七郎八虎都是王源的侄子，他想要將絕命槍傳給他們，但當時楊繼業沒有理會。

緊接著，就是慘烈的血戰金沙灘。這一戰中，楊家七郎八虎中的大郎、二郎、三郎戰死，四郎、五郎、八郎失蹤。隨即，楊繼業和六郎、七郎等人又被遼軍困于兩狼山虎口交牙峪，而七郎去搬救兵又一去不回。楊家將的兒郎，竟然只剩下了楊六郎一人。

楊繼業知道凶多吉少了，王源等人也是願意陪他死戰。但是，楊家絕命槍不能失傳，楊繼業就請王源將槍法傳給了楊六郎，以及被北國俘虜前來送飯的楊八郎。自此，絕命十二槍就傳到了六郎和八郎手中。

這是七郎八虎的槍法絕技，都是楊家槍，但又有一些差異。尤其是八兄弟用的槍也不同，他們使用的都是降龍木爲槍杆的金槍，能定住槍花，將楊家槍發揮出最強威力。不過，八杆金槍也是不同的，比如六郎和七郎的槍纓下是虎頭，抖出猶如幾個老虎咆哮而來，三郎的槍纓下是帶鈎子的菊花瓣等等。

楊家將的第二手絕技是走線銅錘，屬于輔助兵器。

楊衮的老丈人是金良佐，號稱千手百寶丈人。這是因爲金良佐擅用各種暗器，百發百中，尤其是那虎掌流星銅錘更是一絕。楊衮在太原府挑戰李存孝失敗後，娶了金良佐的女兒金桂榮，也是學得了虎掌流星銅錘，在雞寶山曾打傷過鐵槍將王彥章。

七郎八虎是楊衮和金桂榮的孫子，是金桂榮一手帶大的，自然也是學有一手暗器。不過，七郎八虎學的是不一樣的，大郎學的是一手袖箭，二郎學的是棗核镖，三郎學的是柳葉飛刀，四郎學的是飛蝗石，五郎學的是月華飛斧，六郎學的是銀裝锏，七郎練的是鏈子鞭，八郎也學了一把鏈子飛抓。

這八門暗器都是絕技，有著意想不到的作用。在雙龍會上，楊大郎以袖箭一箭射殺了天慶梁王，二郎灑出一把棗核镖射殺一片；血戰金沙灘時，三郎在外沖時以二十四把柳葉飛刀射殺二十四名弓箭手等等，都是無比犀利。

槍法和暗器，是七郎八虎最厲害的絕技。要說他們還有沒有其他擅長的技能，也是有的。

由于版本不同，七郎八虎的擅長也是不同。劉蘭芳版本中有楊二郎力托千斤閘，力大無窮；金槍傳等版本則是楊三郎最爲高大威猛，金沙灘撞開關起的城門；楊五郎所學最多，融會貫通，成爲一代宗師；楊六郎最是聰明，機變百出，是個帥才；楊七郎神力無窮，箭術一流，還跟隨老丈人學了他們家的戟化槍、避箭法等。