在現代足球的背景下，球員位置和號碼的相關性並不是那麽大，10號有可能是前鋒，但在絕大多情況下，10號依舊代表著中場核心。正因如此，外界對10號球員的期待和要求更高，他們也往往能夠成爲最受關注的明星球員。不過對中國男足來說，自從鄭智退役後，還沒有哪名10號球員真正得到認可。

此前，許多球迷認爲來自中國香港的戴偉浚，有望成爲下一個國足中場核心。但從過去的幾場國家隊賽事來看，戴偉浚並沒有傳聞中那麽厲害，他也不是很適應國足的踢法，在場上顯得無所適從。而早已飽受诟病的吳曦，還有傳聞可能會回歸的張稀哲，即便他們能夠恢複狀態，畢竟都已經走到職業生涯末期，指望他們帶領國足進入下一個時代，基本沒有可能。那麽，太年輕的球員無法承擔重任，太老的球員時間不足，國足該把誰確立爲新的中場核心？

實際上，國足陣中現在已經有這樣一位“最強之人”，他便是謝鵬飛，他的實力碾壓現階段的張稀哲和戴偉浚。如果仔細看了國足最近的幾場世預賽，就會發現前場球員中 ，除了武磊之外，謝鵬飛創造威脅的次數也不少，他在處理球的時候，也明顯比隊友更合理。實際上，謝鵬飛已經穿上了國足10號戰袍，說明教練組和更衣室都認可他的實力，也相信他能夠扮演好中場大腦的角色。而且，30歲的謝鵬飛正處在職業球員的巅峰期，態度也十分端正，繼續保持幾年的上佳狀態問題不大，還可以起到提攜新人的作用，可謂是一舉多得。

本賽季，謝鵬飛的狀態依舊火熱，他在申花同樣是絕對核心，9輪中超出場5次，場均只有53分鍾，卻交出了1球4助攻的數據。當然，作爲一名中場球員，謝鵬飛場均201次傳球，77%的成功率以及12次關鍵傳球，都說明了他較強的判斷力和創造力。與此同時，謝鵬飛還能貢獻場均0.56次搶斷和0.22次攔截，具備一定的防守能力。要說謝鵬飛的缺點，就是在和對手進行拼搶的時候，經常會因爲動作問題犯規，如果能在中場爲他配備一名防守型搭檔，就能充分解放謝鵬飛，讓他全身心投入到進攻中。

距離中泰之戰只剩下1個月時間，伊萬科維奇的重中之重，其實不是尋找武磊的替代者，而是解決中場問題。畢竟在李源一停賽的情況下，國足本就薄弱的中場更加無人可用，那麽打好手中現有的牌，充分信任謝鵬飛，並圍繞著他打造中前場陣容，就會成爲這場比賽的勝負關鍵。