本賽季NBA不知不覺進入到分區決賽，從附加賽起，我們就開始陸續和庫裏、字母哥、恩比德、杜蘭特、詹姆斯、哈登等球星說再見，東部凱爾特人已然沒有對手，甚至美媒《BR》把凱爾特人拿到總冠軍的概率，調整到70%！說句難聽的話，凱爾特人這套陣容班底，給雙探花配置了波神、霍勒迪、懷特等人後，他們不摸到總決賽地板，或者無法奪冠都是失敗的，因爲陣容下限已經超出很多球隊上限！可是凱爾特人真正的對手是在西部，凱爾特人球隊核心塔圖姆和布朗，巨星成色遠不如西部幾支球隊的核心。

讓人想不到的是，最先站在西決舞台上的，是常規賽僅僅排名西部第五的獨行俠。首輪4-2淘汰快船，倫納德又一次讓人失望，到了季後賽就出現傷情，強行出戰的比賽，一場17中7拿到15分7籃板，一場7中4拿到9分9籃板。而哈登體能透支，堅持了4場，喬治季後賽降檔，這兩人是無法抗衡東歐組合的獨行俠的。而次輪獨行俠在G1一戰22分慘敗的情況下，後面5場4勝1負，強勢將常規賽西部第一的雷霆淘汰出局！先來看一組數據，美媒統計，歐文在生涯中，拿到賽點的比賽，總戰績爲14勝0負，曆史最佳，也是曆史首人做到這一成就！那這支獨行俠上限在哪？

要明白一點：看歐文，不看東契奇。從東契奇說起，首輪打快船，東契奇場均29.5分8.8籃板9.5助攻，兩項命中率40.5%+23.9%；次輪打雷霆，東契奇場均24.7分10.5籃板8.7助攻，兩項命中率爲44.7%+39.1%；東契奇的效率在提升，但是因爲他的身體狀態，數據在下滑，打得越來越吃力。此外東契奇本賽季季後賽有兩大缺點，其一就是喜歡抱怨，特別是前10場比賽，直到打雷霆最後2場，東契奇慢慢學會了克制。其二則是防守端被點名太明顯了，被一步過，過度協防導致對位防守人成爲第一終結選擇。

總體來說，東契奇雖然是獨行俠核心，但是在帶領球隊前進方面，他做的不如歐文更好！而歐文就做好了兩個字：犧牲。做個簡單對比，歐文首輪打快船，場均26.5分4.7籃板4.7助攻，兩項命中率51.4%+44.9%，同時歐文是獨行俠隊內限制對手投籃命中率最好的球員！次輪打雷霆，歐文場均15.7分6.2助攻，兩項命中率爲44%+42.3%。歐文在次輪的數據，甚至不如球隊藍領鋒線PJ華盛頓，場均17.7分8.3籃板。但是歐文真的成熟了，也長大了！用他自己的話說，看到如今聯盟新生代快速崛起，自己此前經曆過的時代已經結束了。

不知不覺，歐文也32歲了，當亞曆山大、愛德華茲慢慢扛起大旗時，歐文竟然成了最老資曆的球星，而且歐文堪稱獨行俠精神領袖！舉兩個例子，歐文本賽季季後賽，至少兩次“警告”東契奇：他必須克制自己的脾氣，那樣獨行俠才能成爲更好的球隊。媒體和球迷都慶祝獨行俠三年內第二次打進西決，歐文自己卻說，這才是剛開始，我當然知道接下來的路有多關鍵，我們不能有任何松懈。這讓我想起17年夏天，爲了離開詹姆斯，歐文破罐破摔，各種公開場合諷刺騎士和老詹。

在凱爾特人遇挫，才回頭向老詹求助，雙方終于和好如初，要知道那個時期詹姆斯是打算把歐文當作自己接班人培養的！包括籃網那三年，和杜蘭特攜手空降，第二年哈登來到球隊，原本籃網是奪冠大熱門！可是歐文是怎麽做的？比賽打打停停，場外個人事物不斷，甚至撒謊被媒體識破。哈登被累到腿筋拉傷，第一年搶七輸給了最終總冠軍雄鹿；而第二年歐文拒絕接種疫苗，當球隊解除禁賽後，又被當作英雄一般回歸，哈登心灰意冷，黯然離開！不客氣地講，詹姆斯也好，哈登也罷，歐文真的要和他們說對不起，歐文之前幾年辜負了很多人。

來到獨行俠，面對強勢且更加年輕的東契奇，歐文總算長大了。他自己變成一棵大樹，去包容和互補東契奇，你想得分我就防守，足以幫助獨行俠打入西決！論個人能力，歐文依舊是這個聯盟最頂級一檔，進攻沒有任何短板。包括關鍵時刻挺身而出的能力，他說第二，沒人敢說第一！本賽季他的提升主要來自于防守，主觀意願上對比賽的尊重。哪怕是齋月，一場比賽不落！說到底人到一定年齡，看到身邊年輕人成長，歐文變成了當初的詹姆斯。雖然獨行俠一直不被看好，但以歐文本賽季的表現，在錯過詹姆斯和哈登後，歐文終于有能力和態度，帶隊爭奪總冠軍了！