火箭隊通過加時賽輸給獨行俠隊之後，徹底無緣季後賽，小賈巴裏-史密斯最後時刻的兩罰不中給了獨行俠隊扳平比分的機會。火箭舊將艾克薩姆投中壓哨絕平三分，歐文在加時賽中主導了比賽的走勢。傑倫-格林持續著低效率的表現，火箭總經理拉斐爾-斯通在三月份爲他准備的頂薪續約合同已經被他親自撕毀，火箭球迷開始懷念起因傷缺陣的申京，他才是現階段這支火箭隊最穩定的得分點。斯通深知憑借現有陣容想要沖進季後賽並不容易，他在惠特摩爾、阿門-湯普森、範弗利特和狄龍-布魯克斯身上嘗到了補強的甜頭，于是把希望寄托在今年夏天的選秀大會和交易市場當中。

近期，據美媒《Fadeaway World》透露，湖人、火箭、鹈鹕三支球隊計劃在今年夏天休賽期，商討一筆三方交易報價，如果談判進展順利，八村塁有望前往休斯頓，同申京、小賈巴裏-史密斯搭檔內線，拉塞爾將被送往新奧爾良，具體的交易方案爲：1、湖人隊送出德安吉洛-拉塞爾+八村塁得到戴森-丹尼爾斯+傑夫-格林+傑西恩-泰特+小拉裏-南斯+1個未來首輪簽+2個未來次輪簽；2、火箭隊送出傑夫-格林+傑西恩-泰特+2024年勇士次輪簽+2025年雷霆次輪簽得到八村塁；3、鹈鹕隊送出小拉裏-南斯+戴森-丹尼爾斯+2024年湖人首輪簽得到德安吉洛-拉塞爾（先簽後換）。

詹姆斯的大兒子布朗尼確定要參加2024屆NBA選秀大會，小皇帝已經多次在公開場合表達過跟布朗尼同在一支球隊的願望。據美媒《洛杉矶時報》爆料，NBA總裁蕭華在2025年有擴充球隊的計劃，39歲的詹姆斯希望再打一年，然後正式退役，並且買下拉斯維加斯的一支球隊，從而轉換爲老板的身份，所以留給他的時間僅有一個賽季。在湖人隊距離總冠軍漸行漸遠的情況下，跳出最後一年的球員選項，或者逼迫湖人管理層將他交易到布朗尼所效力的球隊將是詹姆斯的首選方案。這樣一來，湖人隊將會面臨重建的危險，而送走拉塞爾、八村塁兩名即戰力，換取選秀權就成了湖人管理層的可以接受的方案。

ESPN的最新一期模擬選秀中，鹈鹕隊用來自湖人隊的14號簽選擇了普渡大學中鋒紮克-埃迪，總經理佩林卡因爲在2023屆選秀大會中選擇了席菲諾而飽受質疑，這次將是他改變風評的最好機會。火箭隊急需補強進攻火力，主教練烏度卡已經將防守打造的密不透風，但顯然他對于調教進攻並不擅長，尤其在火箭球員普遍投射能力欠佳的情況下，場上空間被無限壓縮。26歲的八村塁打出了職業生涯最佳一季，場均出戰26.4分鍾，砍下13.3分4.1籃板1.1助攻，投籃命中率53.9%，三分球命中率41.8%。他是一名介于三號位和四號位之間的球員，雖然身高不足，但是憑借超長的臂展和噸位優勢，出任大前鋒顯得遊刃有余。八村塁在火箭隊可以擔任小賈巴裏-史密斯的替補角色，出色的中遠距離投籃能力足以保證他獲得穩定的出場機會。

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