2002年，張鶴亭來北京，特意去探望退休在家的華國鋒。

老友團聚，張鶴亭和華國鋒都很激動，性格耿直的張鶴亭當面問出了藏在自己心底多年的問題：“你後來爲什麽不當主席了？”

聽到這個問題，華國鋒愣住了，半天都沒有說話……

華國鋒爲人老實忠厚，不喜歡迎來送往，因此他的朋友雖多，卻都不算親密，張鶴亭算是他最親密的朋友之一了。

張鶴亭和華國鋒既是湖南的老同事，也是並肩作戰的老戰友，甚至有人將張鶴亭比作另一個華國鋒，一個留在湖南的華國鋒，可見二人關系之親密！

新中國成立後，華國鋒出任了湘潭地委書記，張鶴亭則是甯鄉縣委書記，兩個人都是真正沉入基層的實幹型幹部。

華國鋒和張鶴亭的性格也比較相似，都是老實人，不怎麽開朗，做事情腳踏實地，更注重實踐結果，因此兩人在很多事情上都可以做到不謀而合，默契十足。

1956年，毛主席乘坐專列南下視察，停靠在株洲的時候，省委書記周小舟專門安排華國鋒和張鶴亭去專列上向主席做彙報。

毛主席握著華國鋒的手，高興地說道：“你是我們的‘父母官’！”

華國鋒向主席彙報了這幾年來湘潭治理血吸蟲病的一些成果和經驗，主席靜靜地聽著，時不時地問幾個問題，華國鋒都能對答如流。

張鶴亭則彙報了甯鄉農業合作社在實行中出現的一些問題，雖然取得了一些成就，但也出現了小部分勞動力閑置，人均分配不合理的情況。

毛主席問張鶴亭有沒有什麽好的解決辦法，張鶴亭大膽回答：“可以通過多種經營、精耕細作來解決！”

毛主席肯定地點了點頭，看著眼前兩位老實巴交的幹部，主席露出了欣慰的表情，知道華國鋒和張鶴亭都是真正沉到基層，爲人民辦實事的好幹部。

後來，華國鋒得到了組織的賞識，職位一路上升，去省裏工作的時候，張鶴亭特意來送行，對華國鋒說道：“老戰友、老領導，我一定恪守本心，不辜負黨和人民的期望！”

華國鋒握著張鶴亭的手，說道：“互勉互勉！”

後來，華國鋒去了中央工作，向中央推薦了張鶴亭，中央本想提拔張鶴亭來北京工作，卻遭到了張鶴亭的婉拒，最終張鶴亭出任湖南省機械工業局局長，繼續爲湖南的建設添磚加瓦。

華國鋒知道後很是高興，對身邊人說道：“有張鶴亭在湖南，我就放心了。”

1981年，華國鋒主動向中央提出辭職，正值壯年過上了退休生活，張鶴亭收到消息後感到十分不解，2002年他專門來北京探望華國鋒的時候，就提起了這件事。

華國鋒沉思良久後，回答道：

“毛主席走後，我身上的擔子很重，壓力很大，身體不爭氣，總是生病，思來想去，還是辭職吧，中央還有很多身體好、能力強的同志……我退休後，黨中央對我十分重視，逢年過節都會來慰問我。”

聽到這話，張鶴亭深受感動，自己的這位老戰友，不管在什麽時候，都會將國家利益和人民利益放在第一位！