2024/05/11日經英語新聞 高田健太郎和坂真晴的報道

由于連接中國與世界其他地區的新海底電纜預計將急劇下降，中美之間日益緊張的地緣政治關系已開始影響全球數據的流動。

中國曾被譽爲海底網絡的未來樞紐，而海底網絡是國際通信的重要動脈，但今年之後，中國預計將只鋪設三條海底電纜，還不到新加坡計劃鋪設數量的一半。缺乏海底項目預計也會影響中國數據中心的建設。

海底電纜是互聯網的骨幹網，承載著全球99%的數據流量。根據美國市場研究公司Tele Geography的數據，今年將建成約14萬公裏的海底電纜，是五年前的三倍。這一增長反映了視頻流和雲服務的普及所帶來的數據流量需求的增長。

4月10日，谷歌宣布了一個耗資10億美元的項目，將建設兩條連接日本、關島和夏威夷的海底電纜。這一宣布恰逢日本首相岸田文雄和美國總統拜登在華盛頓舉行會晤。兩國領導人在一份聯合聲明中說，他們歡迎這項投資，“以改善美國、日本和太平洋島國之間的數字通信基礎設施”。

Tele Geography研究總監艾倫-莫爾丁說，在這一看似協調的公私舉措背後，是中美之間的“海底冷戰”。

中國已崛起爲可與美國匹敵的經濟超級大國，目前正消耗著大量數據。自1994年起投入使用的15條海底電纜總長超過1000公裏，將中國與世界其他地區連接起來。中國移動和其他國有企業主導了這些跨太平洋項目和其他項目，有時還與美國公司共同出資。

這一趨勢在2020年左右開始改變，當時的美國總統唐納德-特朗普領導的美國通過了“清潔網絡”倡議，將中國企業凍結在電信基礎設施項目之外。此後，美國一直以需要確保數據安全爲由，對中國政府采取強硬立場。

2020年，美國司法部敦促谷歌和Meta修改其在洛杉矶和香港之間鋪設1.3萬公裏海底電纜的計劃。該項目已進入最後階段，但這兩家科技巨頭匆忙決定將中國排除在外，將目的地限制在中國台灣地區和菲律賓。世界銀行牽頭的南太平洋島國海底電纜項目也將中國企業拒之門外，與美國的政策保持一致。

中國在海底光纜網絡中的影響力正在迅速減弱。連接香港的三條國際海纜將于2025年完工，但此後中國就不再有任何海底項目。

美國與亞洲之間的數據通信需求總體上依然強勁。計劃在2024年後鋪設四條電纜到日本，七條電纜到新加坡。此外，還將在美國本土和東南亞之間的關島鋪設九條電纜。

美國公司在安裝繞過中國影響的電纜方面發揮著關鍵作用。一家電纜管理公司的官員說：”這些工作由谷歌等少數幾家公司主導”。

美國科技巨頭參與了旨在鋪設國際海底電纜的項目，這些電纜從2021年到2025年總長度達22萬公裏，占全球新項目總長度的48%，比截至2020年的五年間增長了15個百分點。

海底電纜的存在也會影響數據中心的選址。美國物業服務公司高緯環球預測，到2028年，中國將占全球數據中心收入的7%，低于2023年的9%。同期，美國的份額預計將從49%下降到38%，而東南亞由于陸續開展電纜項目，其份額可能會從9%上升到11%。

海底光纜和呼叫中心，是移動大量數據的數字基礎設施的兩大支柱。它們的存在將決定東道國及其境內企業的實力和影響力。