1999年4月16日淩晨，居住在仙桃市三伏潭鎮童嶺村4組35歲的寡婦肖雲桂竟遭到了殺身之禍。

這天清晨5時許，村裏一早起做飯的農婦發現肖雲桂家冒出滾滾濃煙，火勢甚猛，便驚叫著：“發火了！發火了！”村民們聞訊後趕緊提著水桶朝肖家奔去，一桶桶的水將火撲滅了，當人們尋找戶主想問個究竟時，卻發現可憐的肖雲桂側臥在自家房地上，一動不動，她顯然被燒死了。

寡婦家失火，寡婦本人被燒死了，警方迅速介入調查。偵查員們對現場進行了認真勘查，發現肖雲桂居住的村子在漢沙公路南面一公裏左右，她家的房屋座北朝南，房前屋後都比較寬敞，廚房的竈膛是熄的，也沒有火種。檢查照明電路，也沒發現短路情況。中心著火點是她的臥房，隱約有汽油味和柴油味，床上和屋內的抽屜有翻動迹象。死者半側臥在房地上，身上覆蓋著棉絮和麻袋的碎片，屍體呈碳化狀。

據熟悉死者的村民講，死者生前曾戴過的戒指、耳環和項鏈不知去向。死者身上有多處銳器形成的創口，明眼人一看就知道，死者是被人殺害後焚屍的。

初步勘查檢驗的結論，排除了自殺，確定爲他殺，案件成立。

35歲的寡居婦女，被人殺死在自家屋內，還被焚屍，這案情怎麽定？

坐鎮童嶺村指揮破案的仙桃市公安局副局長周正新和刑警大隊李學峰、別傳鋒、楊德春、田中州、陳榮、周建華等偵查員一致認爲，要先調查了解肖雲桂本人及家庭的情況後再作推斷。

調查中獲知：肖雲桂原本有個幸福的家庭，其丈夫因患血液方面的疾病已死去多年，夫妻二人育有一雙兒女，兒女均在外讀書。發案的當天晚上，其子女均住在學校，沒有回家。肖的公公婆婆住在另一灣子裏，平常婆媳間有往來，關系相處得比較好。15號白天及晚上，公公婆婆也沒到媳婦家。

死者的爲人及經濟狀況是偵查員們要搞清楚的另一個主要問題。

經與村民們多次座談，上門詢問有關知情人，偵查員們了解到死者生前比較注重保養，雖說是村婦，但她的相貌和衣著打扮與城裏的媳婦差不多，平常也愛戴金戒指、耳環和項鏈，遇有哪家紅白喜事和特殊災難，她都伸手施援，即便在與人抹牌賭博時，出手也比較大方，村裏人說她有一種男人的氣量。在童嶺村，她可以稱得上是一個人緣比較好，有一定魅力的婦女。

她注重保養，穿金戴銀，出手又比較大方，錢從何來？畢竟一個沒有什麽資産、沒有什麽收入來源的寡婦要供兩個孩子上學，是件不容易的事，她完全自立的可能性不大，似乎有人暗中接濟資助她。偵查員們在腦海中形成了這樣的看法。

是誰在暗中接濟資助她呢？這個人是男人還是女人？他（她）和她的死有關系嗎？

調查訪問中，死者的母親和妹妹分別向偵查員反映了一個重要情況，死者生前曾對母親和妹妹講，本組一個叫新濤的男人，一老想自己的“心思”，有天半夜裏這個人甚至摸到她屋裏來，但是她沒有答應。

偵查員們知道這是偵查工作中必須緊緊咬住的，非查個水落石出不可的線索。

偵查員們對新濤作了番細致調查，他年近40，身強體壯，住房與死者家相隔不遠，在村裏是個精明人，與村民們關系相處得較好，平常對死者家比較關照，死者家的一些勞力活他都主動幫助做。

當偵查員們與新濤正面接觸時，他承認對死者好，幫她家做過一些農活。當問他對死者是否有過非分之舉時，他矢口否認，甚至不承認曾到過死者屋內。

新濤顯然是在說假話，他的嫌疑雖不能上升，但也不能排除。在沒找到證據前，公安機關是不能將其長時間留置的。新濤在接受盤問十多個小時後被放回去了。

偵查員們在調查與死者有交往的人員時又發現一可疑對象，此人40來歲，在仙桃城區某單位負責，經濟條件較好，老家也在童嶺村，與死者丈夫有多重關系，有時星期六、星期天回老家還到死者家裏去轉轉。

經進一步調查，發現此人曾無數次資助過死者一家人，甚至把死者家人當自家人看待，他對死者本人也是一片誠心，死者對他也很好，他似乎不具有加害她的動機。再查他在發案時的行蹤，有人證實4月15日他在單位上班，晚上也沒出門，童嶺村的人也沒有發現他案發當日即15日到過村裏。

想肖雲桂“歪心思”的人找到了，暗中資助肖雲桂的人也找到了，但他們的嫌疑都不能上升。此案雖偵查了半個月，卻還是團霧。

偵破工作到了這地步，偵查員們不得不坐下來進行反思和分析。大家感到：前段的偵查工作主要是圍繞情殺來開展，對摸排出的兩個嫌疑對象做了大量工作，雖他們的嫌疑都不能上升，但這項工作是非常必要的。偵破之路不可能平坦，調查工作圖簡便是行不通的。

現場勘查中發現死者床上和抽屜內有翻動迹象，死者生前愛戴的戒指、耳環、項鏈和手表不知去向，再聯想到調查訪問中村民們都說死者出手大方的情況，有偵查員提出：財殺有沒有可能呢？

顯然，財殺在前段的偵查工作中不是偵查員們主攻的方向。現在提出這種可能，偵破專班感到確實有必要朝這方面做工作。隨即，對童嶺村及周圍村組有盜、搶劣迹的男性青壯年或因做生意或因賭博而債務纏身，可能铤而走險的人員進行的大排查全面展開。

五十余名嫌疑對象排出來了。偵查員們兩人一班，不分晝夜地調查，從有無作案動機、時間、現實表現等方面一個個地篩濾。

經過一個多月的緊張工作，絕大部分對象都篩濾過了，只剩下了一個叫陳小富的未見面。當偵查員再次來到童嶺村陳小富家時，他的妻子還是原來那句話：我丈夫在發案的前幾天就到他哥哥那邊打工去了。

沒有見到陳小富的人，偵查員對他作了調查，得知陳小富年近30，有兩個小孩，特別喜好賭博，僅在春節前後就輸了近萬元，上門逼債的賭徒和曾借款給他的人踏破了他家的門坎。他的妻子更是牢騷滿腹，曾放出話：“自從跟了這個賭鬼，沒過上幾天安逸日子，妻兒也被人看不起。”

陳小富有個親哥哥在前幾年就到雲南省羅平縣一帶做生意。雲南與仙桃相隔千裏，加之陳妻說丈夫在肖雲桂死的前幾天就到了雲南，偵查員們就沒深查了。上門查訪的偵查員給陳家人留下話：“如陳小富回家或打回電話回來時就告訴派出所，民警們要例行詢問他在外做生意的情況。”

大約過了七八天，陳小富的哥哥從雲南打來電話，稱是不是公安局的人要找他弟弟，他弟弟在肖寡婦死前幾天就來到雲南羅平打工了。陳妻將此話在村中傳開了，偵查員們也聽到了，但覺得不與陳小富見面，心裏總像有個疙瘩，放不下心。

7月中旬，偵破專班在童嶺村附近摸排時，發現到河鎮芭芒村的一男青年曾經賣過“黃貨”，而肖雲桂生前的一副耳環、戒指和項鏈不知去向，分析可能被人劫走。偵查員們夜以繼日，多方調查取證，發現芭芒村周邊發生以單居女子爲目標的盜搶金銀首飾案十余起。7月26日，偵查專班將這個男青年抓獲，經過兩個晝夜的審訊，他交待了所作的27起盜搶金銀首飾及其他財物的案件，然而卻沒有童嶺村的殺人焚屍案。

陳小富只能這麽挂著，多次盜竊作案的男青年似乎與殺人焚屍案沒有關系，案件真的擱淺了。

轉眼到了2001年4月28日，雲南省羅平縣警方在清查暫住人口時，發現一自稱叫“陳勁松”、家住仙桃三伏潭鎮的男青年行蹤可疑，于是打電話到三伏潭派出所，要求協查“陳勁松”有無劣迹和作案前科。

三伏潭派出所的民警們查閱全鎮戶口檔案，沒有發現叫“陳勁松”的男子。派出所迅速回電話給雲南羅平警方，要求他們再過細審查。第二天，雲南羅平警方又打來電話，稱此人已供出真名叫陳小富，是三伏潭鎮童嶺村人。

陳小富，不就是那個沒結論的對象嗎？

三伏潭派出所指導員朱榮華迅速告知對方此人有違法劣迹，要求他們暫時扣押，仙桃這邊的法律文書將迅速電傳過去。緊接著，他將這一重要情況通報給刑警大隊副大隊長李學峰，李即請示局領導，辦理了對陳小富的刑拘手續。刑警大隊偵查員田中州和三伏潭派出所一名民警連夜啓程奔赴雲南，對陳小富去年到雲南的時間進行了細致調查，證實陳小富是在肖雲桂被殺焚屍案發生後到的雲南。並發現他曾將一些金銀首飾送給女人。

5月2日，兩民警將陳小富押回仙桃。

當日晚，刑警大隊就組織專班對陳小富進行審訊。

明明是在肖雲桂被殺後到的雲南，爲什麽要妻子和兄長對外宣稱是在案發前好多天到的雲南？

家中經濟條件差，外出打工謀生，哪來的金銀首飾送給外面的女人？

刑警們抓住陳小富在外出時間上說的謊話和在雲南給女人送金銀首飾這兩個要害連連發招，陳小富黔驢技窮，不得不交代了殺人焚屍搶劫的作案經過。

因賭博欠債太多，他要找門路搞錢還賭債，便打起寡婦肖雲桂的主意。他見肖穿金戴銀，出手大方，感到她有來路，家中肯定存有不少錢。

1999年4月15日深夜，天下著雨，他發覺肖的兒女均不在家，公公婆婆也不在她家，這是個好機會。他身帶一把殺豬刀，撥開肖的屋門進入房內，一開口就要肖不做聲，把錢拿出來。說著就用雙手掐住肖的脖子，肖見是本村的熟人來劫財，便喊救人，並與他扭打起來，情急中他抽出殺豬刀將肖亂刺七八刀，直至其倒地死亡。接著他擄走肖身上的戒指、耳環、項鏈和一塊手表，並在抽屜中翻出了四百多元現金。

在殺人擄財後，他又心生一計：焚屍滅迹！他用棉絮和麻袋片將屍體裹著，並在死者家廚房找到柴油和汽油，實施縱火。

作案後他逃回家中，向妻子言明把肖寡婦殺了，將殺人凶器交給妻子處理，並要妻子在公安民警調查時就說他前幾天就到雲南打工去了。交待完畢後，他便潛逃雲南。從肖雲桂處劫得的金銀首飾和手表，他在雲南送給了發廊小姐。

由于離案發的時間較長，陳交待的作案凶器一時又無法找到，抓獲陳妻取得旁證就顯得極爲關鍵。民警們到村中一打聽，得知陳妻已與一長陽籍男子再婚，現可能在荊門市某單位打工。民警們往返荊門、長陽等地，終將陳的前妻抓獲。經審訊，她供認了按前夫要求說假話蒙騙警方幫前夫脫逃的事實。陳小富施放的煙幕，確曾一時蒙騙了偵查員，但這個殺人焚屍的漏網之“魚”在雲南山溝遊溜兩年後，終究未能逃脫恢恢法網。

幾個月後，陳小富被押赴刑場；陳小富的哥哥和前妻均收到法律的制裁。