美國空軍正在對已經退役的B-1B“槍騎兵”轟炸機進行修複工作，計劃將其重新投入使用。這一消息在2024年4月4日的新聞發布中被披露。

根據發布的消息，被稱爲“槍騎兵”的B-1B轟炸機85-0081號機，從亞利桑那州戴維斯·蒙森空軍基地的存儲設施恢複到可飛行狀態，並飛往俄克拉何馬州廷克空軍基地。在這裏，它正在進行各種工作，准備重新執行任務。

B-1B是一款自1986年開始服役的超音速變後掠翼轟炸機，共生産了100架。然而，由于長期使用導致的老化，以及維護工作繁瑣的變後掠翼結構，近年來，其運行率下降和運營成本上升成爲了問題。

因此，一些飛機已經提前退役，目前部署的數量大約是生産總數的一半，大約40架。此外，由于新型B-21“突襲者”作爲後續機型正在開發中，美空軍計劃在B-21具備作戰能力後，大約在2030年左右讓B-1B完全退役。

在某種意義上，可以說B-1B作爲轟炸機正處于“退役”的時期。盡管如此，爲什麽會有必要將退役的飛機重新投入任務呢？

實際上，B-1B“槍騎兵”重返現役的原因，是由于2022年發生的另一起B-1B事故。

這起事故發生在德克薩斯州戴斯空軍基地，一架B-1B在地面上進行維護工作，發動機在運行時突然發生火災。結果，該機不僅發動機，連機身也遭受了嚴重損壞，無法飛行。

盡管B-1B服役數量正在減少並計劃退役，但對美國空軍來說，它無疑是一種寶貴的戰略轟炸機。有必要在完全退役之前維持這種戰鬥力，如果因事故而損失了飛機，就需要填補這個空缺。

發生事故的飛機總共遭受了1500萬美元的損失，要將其修複到可飛行狀態，還需要更多的預算。

因此，美國空軍選擇了一種更經濟的應對措施，即讓退役的飛機重新投入使用。被選中的就是85-0081號機。

雖然B-1B的運行數量減少和隨之而來的飛機退役是逐步進行的，但最後一次大規模退役是在2021年，共有17架飛機退出了服役。然而，其中4架爲了應對類似此次事故等損失，被保存在“可再次飛行的狀態”，“85-0081”也是其中之一。

但是，即使在良好狀態下被保存，讓一度停飛的轟炸機重新回到一線並不是一件容易的事。

以“槍騎兵”爲例，首先，爲了重新飛行，它在戴維斯·蒙森空軍基地的存儲設施中進行了長達2年11個月的維護工作，然後在移至廷克空軍基地後，爲了能夠像現役飛機一樣發揮性能，需要再次進行與現役飛機相同程度的現代化改造。

根據美國空軍此次的公告，廷克空軍基地的改造工作才剛剛開始，“槍騎兵”重返任務還需要一段時間。

美國空軍表示，2021年退役時保存的B-1B重新投入使用所需的成本爲“每架1000萬至3000萬美元”，因此填補事故飛機的費用絕不便宜。

然而，今年1月在南達科他州的埃爾斯沃斯空軍基地，另一架飛機發生了緊急著陸事故。如果這架飛機也被判斷爲無法修複，可能會有新的B-1B重新投入使用，以補充損失。

順便說一下，2022年的事故飛機在事故調查結束後退役，從機身中取出了相當于270萬美元的可再利用部件，然後將機身作爲調查用的資料提供給了國家航空研究所。

像這樣，美空軍根據機型和服役時期，保證了退役的軍用飛機不會變成廢鐵，其機體或部件將以各種形式在未來得到有效利用。