2024年五一勞動節，中國乒乓球隊12名主力隊員沒有休息，前往沙特參加備受矚目的WTT沙特大滿貫賽。此次比賽不僅是世界級別的高積分賽事，更是決定巴黎奧運會乒乓球單打資格的關鍵戰場。

從5月1日至3日，選手們將經曆激烈的資格賽階段，隨後從5月4日至11日進入正賽。中國男子乒乓球隊的奧運代表名單預計將在5月7日公布，而女子隊伍的名單則要等到賽事結束後才揭曉。

在男子單打方面，樊振東和王楚欽的奧運資格看似已經穩固，而乒乓球大滿貫得主馬龍極有可能作爲團體的一員出戰。此外，梁靖崑和林高遠的積分差距明顯，梁靖崑有望通過外卡獲得資格。

對于女子單打，孫穎莎以其遙遙領先的積分穩坐頭把交椅，而陳夢與王曼昱之間的競爭尤爲激烈，她們的積分差距十分微小，直接關系到第二個奧運單打名額的歸屬。

沙特大滿貫賽的賽事級別和積分都極高，冠軍可獲得2000分，亞軍則有1400分。然而，此賽事亦如一把雙刃劍，女子隊伍若在比賽中失利，將面臨高達3000分的積分扣除，這對奧運選拔造成重大影響。

在資格賽開賽前一天，國際乒聯公布了2024年第18周的世界排名。男單方面，法國直板新秀F·勒布倫升至第五，林高遠則小幅下降至第六。女單則見到日本的早田希娜升至第五，而陳幸同下降至第六。其他選手如斯佐科斯和伊藤美誠也都有所上升。

中國隊在前50名中還包括林詩棟（第15名）、周啓豪（第24名）和向鵬（第41名），其中向鵬的排名讓他在高級別比賽中顯得尴尬，他和劉丁碩目前在法國參加PRO A聯賽。女隊的何卓佳和孫銘陽則在日本參加T聯賽。

隨著巴黎奧運會的臨近，除了沙特大滿貫賽外，5月還將有兩次重要的比賽提供練兵機會：5月20日的WTT常規挑戰賽太原站和5月30日的WTT重慶冠軍賽。剛剛贏得世界杯女單冠軍的孫穎莎，距離實現其大滿貫夢想，似乎只差一座奧運會女單金牌。