魏明帝曹叡于三十三年駕崩，臨終前曾立下一道遺囑，立曹芳爲皇帝，那個時候，曹芳才七八歲，對官場上的事情一竅不通，所以朝廷裏的軍事和政局，基本上都是司馬懿和曹爽平分。曹爽是當朝的大人物，他開始利用自己的心腹來打壓司馬懿，司馬家頓時陷入了危機之中。

經過這些年的努力，曹爽已經徹底掌控了禁衛軍和司馬懿的力量，眼看就要將曹家的大權奪回來，卻在這個時候，夏侯玄提議改革曹魏，讓曹爽糾正自己的錯誤。曹爽聞言立刻對夏侯玄下了死命令，正是由于曹爽的改革，導致了曹魏內部的政治混亂，這才讓司馬懿挑起了高平陵謀反，一舉奪取了曹家的江山。

那麽司馬懿爲什麽會在七十多歲的時候，忽然要謀朝篡位？曹爽發動的“正始革”是如何導致曹魏王朝滅亡的？從現在的情況來分析，司馬懿因爲家世顯赫，而且才華橫溢，所以曹操才會對他有所顧忌，而曹丕則是非常欣賞他。曹操于建安25年病逝，曹丕正式執掌大權，他繼位後不顧其父告誡，賜予司馬懿許多權利，而司馬懿也不負衆望，立下赫赫戰功，不過曹丕執掌朝堂的時間並不長。

曹丕對于司馬懿的信任，就在于他生前，雖然魏國內局勢還算平穩，時間長了曹家人、夏侯氏這些靠武藝成名的世家人才日漸凋敝，而司馬家則是人才不斷湧現，這就造成了曹氏日漸衰落，司馬家日漸興盛的局面。曹叡很是相信司馬懿，將兵權交給了他，這才讓司馬懿一飛沖天，成爲了僅次于皇帝的存在。司馬懿不但協助曹家平定了遼東的公孫元謀反，更是對孟達進行了沉重打擊，使諸葛亮“北征”險境得以解除。

直到曹叡駕崩曹芳繼位，司馬懿才有了趁火打劫的可能。曹芳繼位之後，曹叡爲其留了兩個得力幹將，曹爽也是盡心盡力，想要回報皇恩，在當時只有八歲的小主人身邊幫他排憂解難。曹爽聽了心腹之言，調郭太後入永甯宮，從此走上了獨霸朝政扶植心腹的道路。