1948年12月，國軍第十二兵團司令官黃維被俘虜。此後直到1975年12年才被釋放。

期間，黃維在獄中改造27年。

據黃維的女兒黃慧南回憶：

“爸爸剛出來那一段時間，真的是特別得意，因爲媽媽這麽等他，很少有的，前前後後特赦出來這麽多人，沒有一家是這樣的，巴巴地等了27年。好多都是要不離了，要不改嫁，有的人還被拒之門外，所以我爸爸很自豪媽媽這麽等他。”

那麽，爲何這位癡情女子與丈夫才團聚一年，便選擇自殺結束自己的生命呢？

蔡若曙是個知識廣、修養高的女人，也是一個稱職的賢妻良母。

當淮海戰役到了後期，國民黨軍連連敗退的時候，蔡若曙和5個孩子被劃在了高級將領家屬撤退名單中。

由于黃維的級別很高，其夫人和子女能享受從上海直接運抵台灣的待遇。一些職務低的國民黨官員的家屬，只能取道香港、福建，然後再逃去台灣。

黃維與國民黨高級將領胡琏關系很好，兩人在大陸時約定，誰能出去就負責照顧對方的家屬。

等蔡若曙到了台灣後，立即去找胡琏幫助。可胡琏直接就翻臉了，根本不管她和5個孩子的死活。

丈夫曾經的好兄弟不可靠，老上級蔣介石也不是什麽好人。蔡若曙經過深思熟慮後，毅然帶著子女于1950年取道香港回到大陸。

她深知共産黨的政策，禍不及家人。果然，蔡若曙回來沒多久，就接到了有關部門給她安排工作的通知。

之後，蔡若曙靠在上海圖書館工作的微薄工資，以及以前的一些積蓄，維持6張嘴和兒女們上學的開銷。

1956年，蔡若曙獲准和長女黃敏南一起去監獄探望丈夫黃維。

見面後，蔡若曙苦口婆心地勸說丈夫：

“你要好好改造，就是爲家裏人想想，也應該有所變化。不一定是說違心之話，但是你起碼應該有個接受的態度。”

可黃維卻一點兒聽不進去。黃維那時的思想特別頑固，在戰犯管理所，他還留起了胡子，自稱“在國民黨時期留的胡子，不能在共産黨的監獄裏剃掉。”

基于此，1959年12月4日，最高人民法院宣布了第一批特赦的名單，裏面沒有黃維的名字。

蔡若曙那時候也不知道以後還會有第二批，第三批，所以，本就精神一直很緊張，長期處在壓抑之中的她，徹底失去了活下去的動力。

一天，蔡若曙帶著大量的安眠藥去了圖書館書庫，想在那裏悄悄地了結一生。幸好前來參閱資料的同事，發現了服藥昏迷的她，把她趕緊送去了醫院，經過救治，轉危爲安。

而此時在監獄裏，黃維一心研究“永動機”，他對家裏發生的變故毫不知情。其實，黃維也想早點出去與家人團聚，可他的想法是，要“正大光明”的出去。

于是，他就要求在管理所制造“永動機”。

黃維對軍事工程學很有研究，從他對永動機繪制的圖紙，以及精于高等數學的計算公式看，可見他的水平不低。

黃維認爲，古今中外，好多偉大發明並不是什麽科學家幹的，比如，瓦特發明了蒸汽機，他是一個修鍾表的。

可他的設計遭到了中國科學院的否定。

管理所的負責人爲了讓黃維專心致志的改造，只好把他的夫人蔡若曙，子女等請來一起勸他。

蔡若曙知道黃維還有出來的希望，她便極力爭取。60年代，她帶著子女，多次到管理所勸說丈夫。

蔡若曙苦口婆心地勸說丈夫對永動機的問題，應該有一個正確的認識，不要狂妄自大，不要想以後還成名成家。

黃維聽後，極爲氣憤，他大罵夫人：“荒謬透頂！”見夫人說得多了，黃維幹脆轟她走，並叫她以後不要來了。

蔡若曙知道黃維也想出來，她便鼓起勇氣，讓黃維去找找老師，葉帥，周總理都是他的老師，不要死抱著永動機不放。

可黃維一直鄙視這種做法，直接冷冷地對夫人說：“你這是做夢！”

1975年，黃維被特赦。1個月後，管理所接到黃維的電報，索要他在改造期間繪制的永動機圖紙和試制件。

公安部領導童小鵬馬上批准，將相關東西都送給了黃維。

此時的黃維年紀已經很大了，加上又被安排了全國政協委員的職務，便只好放棄了永動機的研制。

而黃維還沒有意識到，“永動機事件”給他夫人蔡若曙帶來的精神刺激，是非常痛苦的。

黃維出獄後，曾擔任第五、六屆政協常委。可沒想到出獄一年後，夫人蔡若曙即投河自殺。

有人說，黃維對蔡若曙表面上是冷的，可心裏是熱的。由于黃維不善于表達，曾無數次對蔡若曙造成傷害。

蔡若曙長期患有神經衰弱症，這個病早在50年代末，她因丈夫沒有被第一批特赦，而選擇服藥時就已經非常嚴重了。

1976年3月29日，蔡若曙再次服藥自殺。因黃維及早發現，吃的不多，故而沒有造成嚴重的後果。

5月8日，蔡若曙舊病複發，難以忍受的情況下，她毅然跳入永定河結束了自己的生命。

黃維發覺後，馬上下水去撈。可因水太深，加上春寒，以及黃維上了年紀，體力不濟，最後非但沒有把夫人撈起來，他自己也被嗆到了。

幸好，過路的青年把夫妻倆撈起來，趕緊送去醫院進行搶救。

黃維雖然脫離的危險，但因舊病受到刺激而複發，在醫院治療了好一段日子才康複出院。

夫人的離去，使黃維終身遺恨。回想起過往的種種，黃維自責自己對夫人關心、照顧得太少。

由此，黃維人生第二次流了淚。

有人說，黃維對蔡若曙傷害最深的，當屬“永動機事件”。每次會面，蔡若曙都會想好要談的話，畢竟半個多小時的時間，稍微說說話，就剩下不了什麽了。

爲此，蔡若曙都是精心准備。可黃維，隨隨便便一句話，就把蔡若曙的付出給勾銷掉了。

久而久之，這樣的打擊對一個溫順、責任心強的夫人來說，實在是太難承受了

還有一個原因，黃維出獄後，擔任了職務。一些會議上，他是要發表講話的。

據黃維的女兒回憶說：

“我媽媽這二三十年都是靠藥物，大量吃藥已成天昏昏沉沉的。幻聽，幻覺，幻視都會有。她擔心丈夫說錯話，一旦丈夫在會上發言她就緊張。她就神經老緊繃著，晚一點到家她也要緊張，怕他要出什麽問題了。”

從這段話來看，蔡若曙對于黃維的那份感情還是非常深厚的。

夫人的離去，無疑給黃維極大的打擊。不過，隨著時間的推移，黃維的生活秩序慢慢地回歸正常。

特赦後的10年，82歲的黃維，重訪撫順戰犯管理所。在此，他寫下：

“重來撫順管理所紀念，撫順是我新生之所，是我第二個家鄉。黃維敬書 1985年11月 時年八十有二”。

1989年，黃維和文強准備去台灣地區“訪問”。因高興過度，心髒病突發。同年3月20日，在北京逝世，終年85歲。