在滿清軍事曆史上，有一個很有意思的現象，那就是除非是皇帝（或者攝政王），其他人基本不可能直接指揮超過七萬人的部隊，如果他的兵力超過了這個數字，滿清皇室就會利用各種手段進行削弱。這個現象不光滿清有，奧斯曼帝國也有，奧斯曼帝國在很長時間內都不讓大臣指揮超過5萬人的兵力，兵力上限超過五萬人，要麽是蘇丹本人親自上場，要麽是蘇丹特批。

大家很熟悉的一些滿清大佬，其實都沒統帥過超過七萬人的兵力，比如多铎南下的直屬兵力就是五萬人，多铎橫掃漠北蒙古的軍隊是兩萬人。康熙末年的皇十四子胤禵一般的說法都是他統帥過十余萬大軍（某某百科上的介紹），其實他的兵力沒那麽多，胤禵在康熙五十八年十二月離開京城時，帶走的兵力是京師八旗兵一萬多人。胤禵在第二年三月十一日到達青海後，也沒有指揮大軍作戰，而是按照康熙的指示備戰、統戰青海蒙古人。胤禵在五月中旬召集青海蒙古人首領，得到了這部分人馬帶路效勞的保證後，才開始出兵。

胤禵對陣准噶爾大軍直接指揮的軍隊是青海方面的北路軍，總兵力是1萬2000人，由于康熙的旨意，胤禵並沒有直接進藏。他把這部分兵力交給遠親延信（豪格的孫子）指揮。南路清軍7000人的指揮官是護軍統領噶爾弼、都統法喇，他們的直接上司就是年羹堯。清軍在青海等地後方的預備隊和後勤人員加在一起才5萬，就算把這部分兵力也算到胤禵頭上，他指揮的兵力也不超過七萬人。

康熙對陣噶爾丹時，清軍總兵力十萬人，福全作爲皇兄帶了三萬人，康熙的弟弟常甯也只帶了2萬人。滿清入關後，只有多爾衮能一次調集滿洲八旗3萬2000人，蒙古八旗軍軍1萬5000人，漢軍八旗4萬人，集中了近九萬人的兵力進行大同戰役。其他各個戰役，滿清皇室都沒人可以指揮超過這個數字，多铎的兒子察尼在嶽州之戰也只能指揮三萬人，勒爾錦的兵力是一萬兩千人，豪格拿下四川直屬兵力也不過是一萬人。滿清皇室對自家子弟尚且如此，對大臣就更不會大方。雍正派遣年羹堯取代胤禵，先後調往青海的兵力總數是2萬7500人，在青海雍正總共投入了5萬人。

滿清八旗軍入關時，總兵力不過12萬多人，誰能指揮七萬以上的兵力，誰就真的可以在八旗軍中說了算。滿清開國諸王，能直接指揮的兵力也只有數千人，他們沒有太大的戰功，一般也就是只能指揮萬余人作戰，能單獨指揮3萬到5萬大軍作戰的王爺和將帥都是滿清皇室特別信任的人。

到了清朝末年，滿清皇室也盡量維持這一局面。曾國藩的湘軍總兵力超過12萬人，但湘軍分爲多個山頭，直接聽命于曾家兄弟可不是七萬人，他們的直屬兵力是五萬人。太平軍被剿滅後，湘軍當年就裁軍了近一半，曾國藩裁軍的重點就是自家兄弟的部隊。以至于曾國藩剿滅撚軍時帶了7萬人，只有一萬人是湘軍出身。到19世紀70年代，曾國藩死後，湘軍的兵權又有了變化，湘軍成了左宗棠一系的天下，左宗棠的直屬兵力變成了四萬人，其余的三萬湘軍在西征時配合他作戰，左宗棠俨然是湘軍盟主。爲了制約左宗棠，滿清派遣了各地部隊五萬人。左宗棠死後，湘軍就再也沒有一個可以統領全軍的大佬。

淮軍的情況也好不到哪裏，淮軍在湘軍大裁軍時，得到了重大發展。淮軍剿滅撚軍時，兵力變成了95個營，總兵力近5萬人。中法戰爭期間，淮軍擴充到132個營，逼近了滿清皇室的警戒線，戰爭一結束，滿清就把淮軍兵力縮減爲101個營（五萬人）。榮祿等人還拉攏淮軍系統的諸多軍頭，利用湘軍和淮軍進行反複制衡。到了袁世凱時代，北洋六鎮的兵力變成了七萬人，滿清還專門塞進了足足一個鎮的滿洲八旗子弟進去。

時代變了，滿清統治者還在玩各種手段，它既不能擴大軍隊，也不能放手別人指揮軍隊，最後就只能被抛棄。