在人類曆史上，古巴比倫、古埃及、古印度和中國這四個文明古國，是公認的世界上最早的人類文明誕生地，它們不論時間先後，都是其所在地區的文明先驅和代表。

不過，在幾千年的時間裏，四大文明古國中的三個都已經中斷甚至是徹底覆滅，只有一支未曾斷絕，傳承五千多年直到今天，這就是中國。

10多年前，一個英國學者馬丁·雅克就曾在他的書中提了一個問題：“四大文明古國中，埃及和印度都還在，爲何卻只有中國得到承認呢？”此問題一出，這些文明古國又成爲了世界關注的焦點。

人類的文明史，始于文字的産生，從時間上來看，最早不超八千年，雖然這幾千年的時間只占了整個人類史的1%，但它卻標志著人類徹底脫離了原始獸性和叢林法則，隨後，地球上就産生了一支支早期人類文明。

在東非的尼羅河流域，誕生了古老的古埃及；在西亞的兩河流域，誕生了盛極一時的古巴比倫；在南亞的印度河流域，誕生了文化大熔爐的古印度；在東亞的黃河流域，誕生了底蘊深厚的中國，還有歐亞間的愛琴海，誕生了理性和自由的古希臘，以及美洲神秘的瑪雅文明...

而在100多年前，梁啓超在《二十世紀太平洋歌》中稱“地球上的文明古國有四：中國、埃及、印度以及小亞細亞是也。”這便是四大古國的定義由來。

隨後，美國的《全球通史》、《世界文明史》，還有日本、英國等國的大型紀錄片也都將它們定爲四大文明古國。

那麽，這些文明古國後來都怎樣了呢？

古巴比倫文明的發源地，大致處在現在的伊拉克境內。

大約在距今5000年左右，美索不達米亞平原的人們建立了國家。公元前2250年左右，居住在此的蘇美爾人開創了一個先進的文明，他們不但發明了楔形文字，讓兩河流域的文明有了曆史記載，同時還出現了用于書寫的“泥版書”。

公元前2006年，阿摩利人摧毀了蘇美爾人的烏爾第三王朝，蘇美爾就此衰落，巴比倫興起。

前1792年，漢谟拉比繼位，成爲古巴比倫王朝的第六任君主。繼位後，漢谟拉比通過戰爭征服南北諸國，後又頒布《漢谟拉比法典》建立中央集權，統一兩河流域，巴比倫帝國就此進入全盛時期。

在漢谟拉比時期，古巴比倫的數學、天文等領先世界，曆法趨于完善，藝術空前發展，還出現了最古老的學校，和實施高水平教學的“智慧之家”。而《漢谟拉比法典》則是世界上現存的最早的成文法典，它通篇用楔形文字銘刻，包括了婚姻家庭、租佃關系、損害賠償、財産保護、奴隸管理等內容。

《漢谟拉比法典》

此外，古巴比倫還有“七大奇迹之一”的空中花園。相傳，大約在公元前600年，新巴比倫王國的君主通過政治聯姻，娶了一位波斯國的公主。然而，這位公主對故裏日思夜想，成天茶飯不思。

爲了讓公主不想家，這位君主便下令在宮殿附近建設一座美妙絕倫的花園。這是一座正方形的花園，每條邊長大約120米，由一層一層的平台疊加而成，高達20米，從遠處看，這座花園就像浮在空中一般，所以又稱“空中花園”。

不過一直到今天，人們都還沒有找到空中花園的具體位置。

在漢谟拉比手中，古巴比倫的確是盛極一時的強大帝國，但是在這之後，繼承者們都沒有能力維持這段繁盛，巴比倫第一王朝就此走向覆滅。

從公元前6世紀中期起，古巴比倫不斷衰落，波斯則愈發強盛。公元前539年，波斯滅掉巴比倫，200年後，巴比倫又被亞曆山大所占領，從那以後，古巴比倫文明基本歸入了希臘文明中，巴比倫的曆史也就這樣結束了。

中斷：古印度和古埃及

古印度文明的發源地，包括了今天的印度和巴基斯坦等國。

印度的古老文明，是在1922年才被發現，又因爲它最早的遺址在哈拉帕地區（今巴基斯坦境內），且集中在印度河流域，所以被稱之爲“哈拉帕文化”，或者“印度河文明”。

哈拉帕文明始于公元前2300年，在幾百年的曆史中，它創造了相當高水平的城市規劃和建築，城市劃分不同的街區，城內有廁所、寬闊整齊的街道，以及完善的排水系統。此外，他們還發明了自己的象形文字，和二進算法。

公元前1750年左右，來自印度西北部的遊牧民族——雅利安人入侵哈拉帕文明，哈拉帕由此走向滅亡，文字和文明中斷，古代印度進入吠陀時代，森嚴的“種姓制度”就此出現。

在這一時期，古印度多次遭受外族的入侵，古波斯人更是統治了印度西北將近2個世紀，直到公元前4世紀後期，又被亞曆山大所征服。

後來，刹帝利貴族率領人民推翻馬其頓駐軍，這才統一北方，建立了古代印度最爲強盛的孔雀王朝，這也是古印度第一個統一的政權。

在阿育王時期，孔雀王朝達到了鼎盛，經過多年征戰，王朝的版圖涵蓋了整個南亞次大陸，包括了現在的印度、巴基斯坦和孟加拉國等，佛教開始興盛，並逐步向外界傳播。

不過，在阿育王死後，這個王朝就走向了分裂，公元前187年，孔雀王朝滅亡，從此，印度半島再沒有實現統一，古印度進入了被侵略時期。

自從孔雀王朝滅亡後，古印度就不斷遭受外族入侵，先是遭到希臘人的侵占，後是安息、塞中和大月氏，接著是白突厥人以及蒙古人。

在這種狀態下，古印度的文明不斷被外來民族所同化，開始走向衰敗。19世紀末，古印度被英國殖民後，恒河文明開始異化，原有文化遭嚴重破壞。

現如今的印度和巴基斯坦等國，都是古印度的一部分，它們雖然還受到古印度文化的影響，但都已經不是古印度了。

和古巴比倫和古印度不同，古埃及擁有著一段長期且穩定的曆史，是古國中的古國。

距今7400多年前（約公元前5400年），埃及的法尤姆地區就出現了早期城市，從而形成國家。

5150年前（公元前3150年），南北埃及實現統一，由此建成世界上第一個大一統國家，其朝代延續、更叠長達3000余年，共曆經了10個時期，33個王朝的曆史，在中期的第十八王朝時期，古埃及達到了鼎盛。

在這漫長的曆史中，古埃及創造出了曠古悠久且深厚的文化，不僅有一套完整的文字體系，政治經濟制度，還有多神崇拜的宗教系統。

古埃及人對神明有著虔誠的信仰，所以他們在很早之前就産生了“來世觀念”，因此對墳墓的建造尤爲重視。在埃及人看來，將國王的陵墓建成錐形的“金字塔”，就可以實現“上升”，通過此和太陽神見面，這就是金字塔的由來，除此之外，人們還會建造獅身人面作爲保護神。

據悉，大約在5000多年前（公元前27世紀）的第二王朝時期，古埃及就有了金字塔。

除了金字塔外，古埃及人還創造了太陰曆和太陽曆，其中太陽曆就是現在公曆的雛形，在數學方面，他們擁有自身的數學符號，發明了分數，可解一元二次方程，還能計算金字塔的體積，而在制造木乃伊的過程中，古埃及又産生了外科手術。

時間來到前332年，我們的老熟人亞曆山大侵占古埃及，使古埃及文明進入了希臘化時代，自此，古埃及進入最後一個王朝——托勒密王朝。公元前51年，末代法老克利奧帕特拉七世登基，她就是大名鼎鼎的“埃及豔後”。

公元前30年，屋大維打敗托勒密王朝，古埃及就此成爲羅馬帝國的一個行省，持續三千年的法老王朝覆滅，古埃及繼續衰落。

公元639年，在阿拉伯的入侵下，古埃及的語言、文字中斷，開始走向伊斯蘭化，本就衰微的古埃及文明就這樣完全中斷。

唯一的延續者：中國

縱觀這三大文明古國，它們都有著悠久的曆史，創造出了燦爛的早期文明，但最後都因其他文明的侵略而中斷，甚至徹底滅絕，在這其中，古巴比倫文明的中斷最早，古埃及其次，古印度最晚。

雖然古埃及和古印度沒有滅絕，但它們都早已被同化，其文化已經後繼無人，唯有中國的文明未曾斷絕，傳承至今。不管是過去，還是現在，我們的文明都是中華文明，中國人的身份也從未被改變。

在中國五千多年的曆史中，自秦始皇一統六國後，大部分曆史時期都是處于大一統的狀態，曆朝曆代的文化都是以中華文明爲根基，這是不可否認的。

而中華文明之所以可以延續到今天，關鍵原因就在于中國的文化具有包容性，根基穩固，底蘊豐厚，能夠讓不同的民族加入進來。事實上，自從炎黃時期起，中國就開始了民族融合。

從曆史上來看，中國有過一些少數民族政權，比如南北朝時期的北魏，這是由鮮卑族建立的政權，還有蒙古族建立的元朝，和滿族建立的清朝等。

不過，它們都沒有讓中華文明中斷，反而是選擇了“漢化”。元朝的皇帝們雖然不願意接納漢化，但它們也不能取締漢族文化，結果這個戰鬥力爆表的朝代，其國祚只有短短的97年。

通過這些真實存在的曆史，也證明了中華文化本身的強大屬性以及包容性。

人類文明的出現，是因爲人類脫離了叢林法則，但人類社會和人類文明之間，其實還是在上演叢林法則，適者生存，不適者被淘汰。曆史總是殘酷的，沒有哪一支文明的隕落是無辜的，也沒有哪一支文明的存在是僥幸的。