遼朝以契丹人居多，他們的生活方式是遊牧方式，根本不能也不喜歡長期固定在一個陣地，然而軍隊補給問題也爲遼朝穩固政權受到影響，面對此環境，遼朝統治者是如何應對呢？
遼朝軍屯制度産生的背景，是因其軍隊補給方式所致在中國古代戰爭史上，進攻方能夠對敵方城池，展開長達半年以上圍攻的戰例不勝枚舉。如春秋時楚莊王圍攻宋國都城達九個月；戰國晚期秦昭王也曾圍攻趙都邯鄲長達兩年之久；唐代安史之亂時，安史叛軍對潼關的圍攻持續了半年；南宋末期，元軍後一次攻打襄陽，圍城竟達五年；明末松錦大戰，清軍圍困錦州、松山等城也在半年以上。
春秋時楚莊王
這都是進攻方有著運轉良好的後勤補給線所致，相形之下，缺乏後方補給的契丹在圍困幽州二百日後，就因爲後勤不濟而導致阿保機深悔其來。這是現存史料記載中契丹發動的堅持時間久的城市圍攻戰。而通常情況下，契丹攻城是持續不了這麽長時間的。足見當時契丹軍隊因爲後勤原因，並不擅長持久作戰。
契丹舊有的補給方式，也會激化契丹軍隊與占領區百姓間的矛盾。打草谷是對占領區人民赤裸裸的掠奪，勢必激起百姓的反抗。公元947年，遼太宗滅掉了後晉，一度入主中原。然而他沒有很好的約束部下的劫掠行爲，中原百姓因不堪遼軍打草谷暴行而紛紛揭竿起義。
契丹人
在極短時間內，各地義軍便呈燎原之勢，並威脅到了屯駐河南地區的遼軍主力的退路——澶州，致使遼太宗在進入開封僅三個月後，就被迫倉皇北返，中原江山得而複失。遼太宗在退兵路上，總結統治中原失敗原因時說朕此行有三失：縱兵掠刍粟，一也；括民私財，二也；不遽遣諸節度還鎮，三也，流露出對沒有禁止軍隊打草谷行爲的深深懊悔。
不僅如此，契丹隨軍攜帶的大量牛羊馬匹，也會對行軍沿途的農田進行踐踏啃食，嚴重破壞當地農業生産，進而激起百姓的仇恨。遼朝統治者正是有鑒于此，自並吞幽雲伊始，遼太宗便诏征諸道兵，仍戒敢有傷禾稼者以軍法論。正是因爲這些弊端的存在，遼軍逐步轉變了補給方式，由此催生了遼朝軍屯制度。
契丹軍隊
遼朝統治者不屑專固一城，後因農業占據財政的重要部分而改變搞清楚了契丹軍隊舊有的補給方式，我們再來看遼朝出現軍屯的原因。
東晉十六國時，曾有謀士勸大夏國主赫連勃勃南取關中，建都長安以爲根本。赫連勃勃沒有采納這一建議，在這位出身遊牧民族的領袖看來，如果建立都城，就是給敵人提供了一個可供攻擊的固定靶子，是亡可立待的取禍之道，只有運動遊移，讓敵人不知己方行蹤，才會立于不敗之地。
赫連勃勃的這番言論，正是千百年來遊牧民族賴以克敵制勝的經典運動戰理論，也代表了遊牧民族對于城池作用不以爲然的態度。從另外一個角度來理解，赫連勃勃的話也說明，一個遊牧民族政權，一旦據有城池，爲了保有城裏的財富與人口，就必須將其以運動戰見長的軍隊固定在城市附近駐守，即所謂專固一城。
大夏國主赫連勃勃
契丹作爲逐水草而居的遊牧民族，在遼朝立國之初，自然是不用專固一城的。彼時遼太祖雖然建立了大量漢城，但皆是安排俘戶之所，並非遼朝統治中心，且均位于契丹腹地，不易受到外部勢力的攻擊。即令有若幹城池的丟失，也並不損傷契丹元氣。
遼初權傾朝野的遼太祖之妻述律平，就曾以我有牛馬之富，西樓足以娛樂爲由勸阻阿保機不要南征鎮州。
據現代學者考證，西樓之樓，是斡魯朵一詞的疾讀。故述律後所說西樓之地，應當是一塊供遼太祖阿保機捺缽的豐美草原。在她看來，契丹的根本是牛羊草原，而非城池。這代表了一位草原本位主義政治家的見識。因而終其一生，她曾多次反對過遼太祖、遼太宗父子爲爭奪漢地城池而發動的軍事冒險。
遼太祖之妻述律平
但是隨著曆史發展，農耕人口占到了遼朝全國人口的大多數，農耕經濟所提供的賦稅，自然也占到了遼朝財政收入的大部。因之，遼太祖以降，遼朝諸帝都十分重視農業。翻檢《遼史》，遼太宗、遼聖宗、遼興宗、遼道宗屢有勸課農桑，禁止踐踏莊稼的敕命。自遼聖宗起，皇帝常派人視察各地莊稼的長勢與收獲，甚至每每親自觀稼、觀獲。
在這種情況下，盡管契丹統治者仍然堅持四時捺缽的遊牧生産生活習慣，但作爲農耕人口聚居的地方，城池的價值也越來越受到他們的重視。遼朝一改以往僅把城市作爲掠奪財富對象的做法，而是留本族軍隊鎮守，以求長期保有和控制境內諸多軍、州城池。
遼爲了鞏固對邊疆地區的統治，開始修城池屯田制度幽雲十六州作爲遼朝的財賦要地，更是受到格外重視，被遼朝視爲重地。爲了加強對那裏的衛戍，遼朝絕大多數宮衛都在幽雲地區，及平州設置提轄司作爲典軍機構，並設立南京都元帥府、西南面都招討司等高級軍事機構。北宋中葉出使過遼朝的大臣余靖，在他曾說遼朝燕中元帥府，雜掌蕃漢兵、以乙室王府守山後。
幽雲十六州
余靖所謂燕中元帥府，即遼在幽州設立的南京都元帥府，其所統轄的鎮戍南京地區的部隊，不僅有遼朝的漢軍，還有契丹軍，故曰雜掌蕃漢兵。而余靖所言乙室王府，就是遼朝的四大部族之一乙室部的官衙。
余靖的話表明，遼朝在原幽雲十六州地區駐紮了大量由契丹人組成的軍隊。一些大的城池，如上京臨潢府、南京析津府、中京大定府、東京遼陽府、西京大同府及平州等處，成爲了遼朝區域政治、軍事中心。尤其是對于南京這樣的名都大邑，遼朝可謂苦心經營、專固一城，不肯輕易棄之。宋太宗兩次北伐南京，遼均以重臣領重兵救援，與宋軍展開殊死爭奪。
此外，遼爲了鞏固對邊疆地區的統治，也效法漢人的軍事習慣，在邊地修建城池要塞作爲屯兵之所，稱之爲邊防城。對于重要隘口，遼朝也會派兵長期駐守。遼軍長期鎮戍于固定的城池、關隘、要塞，軍糧供應就成了問題。
遼朝對邊疆地區統治
契丹傳統的補給方式，是打草谷與隨軍放牧相結合。然而這兩種方式，均不適合爲長期鎮戍于固定地點的軍隊提供後勤補給。
遼軍絕不可能在本國境內的城池駐地恣意打草谷，因爲軍隊四處劫掠本國人民、塗炭生靈，不咎是自絕民心，自敗生業的愚蠢舉動，也是遼朝統治者所明令禁止的。遼太宗诏征諸道兵，仍戒敢有傷禾稼者以軍法論，便是爲了杜絕此種現象發生。
結尾：契丹軍隊無法在固定駐地長期放牧，當植被被破壞時軍隊給養就成問題契丹軍隊也難以做到在固定駐地長期放牧。契丹騎兵一人三馬。考慮到軍中還有牛、羊、駱駝等牲畜，據此推算，一支兩三千人的契丹軍隊，隨軍牲畜便超過萬頭；即使是幾百人的小股駐軍，軍中牲畜也可以達到千數以上。
契丹軍隊
如此多的牲畜，出于軍隊鎮戍需要，只能固定在駐地附近放牧，而不可能像普通牧民那樣輾轉百裏，于各個草場之間四時遊牧。大批牲畜固定放牧帶來的後果，就是軍隊駐地附近自然環境由于過度放牧而遭到破壞。久而久之，植被破壞殆盡，隨軍畜群也會因草料匮乏而難以存活，進而導致軍隊給養難以爲繼。
參考內容來源：《遼史》
