一種新的成像技術可以窺視腫瘤細胞內部的脂肪。

英國的一個研究小組發現了一個研究癌症的新窗口，這要歸功于一種新的成像技術，使他們能夠詳細觀察單個腫瘤細胞內的脂肪貨物。這項技術可以讓人們更容易地了解不同的癌症對特定治療的反應，以及其他許多見解。

這項研究由薩裏大學的科學家領導，倫敦大學學院、葛蘭素史克（GSK）制藥公司以及橫河（Yokogawa）和Sciex公司的其他科學家也參與了研究。由于在醫學上的重要性，研究小組希望更好地了解癌細胞內發現的脂肪液滴或脂質。

資深作者、薩裏大學化學工程師梅勒妮·貝利（Melanie Bailey）表示：“脂質是癌細胞的重要組成部分，是癌細胞生長、增殖和轉移所必需的。它們是腫瘤細胞的能量來源，但也允許腫瘤細胞向其他細胞發出信號並招募它們。”

梅勒妮·貝利和她的同事們首先使用橫河公司最近創造的技術（Single Cellome System SS2000）從樣本中提取完整的單個胰腺癌細胞。用熒光染料對這些細胞進行染色，以突出其中的脂質。然後，他們與質譜儀設備生産商Sciex合作，開發了一種新的質譜儀方法，可以打開這些脂質，讓科學家們看到它們的實際成分。

研究人員發現，不同的癌細胞可能有截然不同的脂質譜。他們還能夠可靠地看到這些脂質是如何隨著環境的變化而變化的。本周發表在《分析化學》(Analytical Chemistry)雜志上的這項研究，可能爲癌症的重大發現鋪平道路。

貝利說：“由于脂質對癌細胞的功能如此重要，研究脂質譜將使我們更好地了解癌細胞對不同治療（如藥物、放療）的反應以及它們如何轉移。例如，如果一種特定的脂質途徑與輻射或耐藥性有關，那麽未來的治療可能會針對這一途徑。”

這項新技術可能會幫助我們戰勝癌症，尤其是因爲脂質對我們的健康細胞和對腫瘤細胞一樣有價值。貝利說，她的團隊已經在與其他研究人員合作，研究各個領域的單細胞內的脂質，包括免疫、傳染病和我們體內生物鍾的研究。

梅勒妮·貝利表示：“從技術發展的角度來看，我們渴望看到我們能突破界限到什麽程度，看看我們能從亞細胞特征中獲得多少信息。”

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