梵蒂岡城國簡稱梵蒂岡，位于意大利羅馬城西北角的高地上，國土面積僅0.44平方公裏，也就相當于兩個鳥巢體育場大小，是世界上面積最小的國家。

由于國土狹小，梵蒂岡既無工農業，也無自然資源。但憑借羅馬教廷特殊的影響力，梵蒂岡靠著旅遊、郵票、不動産出租、特別財産款項的銀行利息以及教徒的捐款，可以說是日進鬥金，坐擁百億美元的外彙儲備，還在北美、歐洲有數百億美元的投資。

不僅如此，教廷還擁有一個龐大的情報機構。

1948年意大利大選，原本左翼政黨可望獲得51%的選票。但美國的介入，進行大規模金錢援助。加之教皇發動300個教區的教士，鼓動選民投票給右翼政黨天主教民主黨，最終天主教民主黨以47.9%的得票率勝選。

既然教皇有這麽大的影響力，爲何只有巴掌大點領地呢？

實際上，曆史上的教皇也曾經闊過。

西羅馬帝國滅亡後，經過兩百多年征伐，意大利的土地上主要存在三股勢力，分別是拜占庭帝國、倫巴第王國和教皇。

丕平三世

相對來說，教皇的軟實力很強，信徒遍布歐洲，但硬實力卻最弱，時刻面臨著倫巴第王國的威脅，急需找靠山。而就在這時，西歐法蘭克王國的宮相矮子丕平不滿足自己此時的地位，企圖通過篡位奪取王位。但篡位這種事，無論何時，無論中外，無論何人，敢做就必然會背負罵名。丕平既要裏子，又要面子，需要以一種特殊方式爲自己的篡權披上合法外衣。

如此一來，缺乏硬實力的教皇和缺乏軟實力的丕平便一拍即合。教皇以上帝的名義，承認丕平奪權的合法性。稱王之後，丕平也投桃報李，對教皇照顧有加。

754年，丕平親率大軍，掃平了意大利中部和北部，並將這些地區的一部分贈與教廷，作爲教皇承認自己合法性的報答。這便是西方曆史上著名的“丕平獻土”。至此，教皇擁有了約1.7萬平方公裏的土地，教皇國隨之成立。首都爲今天的羅馬，國體爲政教合一性質。

之後的一千年，歐洲的世俗權力與宗教權力高度綁定。教皇勢力在中世紀一度淩駕于各國王公之上。不過，由于教皇國的性質，決定了它不能通過侵略方式來擴張領土。但教皇勢力也不可能坐視周邊出現強大且統一的政權，威脅到自己。因而意大利便在教皇勢力的幹涉下，長期處于分裂狀態。

到了中世紀後期，意大利主要有撒丁王國、熱那亞共和國、威尼斯共和國、教皇國和那不勒斯王國等幾個國家。

這時候，教皇國的實力還是相當可觀的。雖然吃不掉周邊政權，但也不必擔心被吃掉。

教皇國形勢圖

然而，隨著文藝複興、宗教改革，資産階級革命運動相繼在歐洲各個國家展開，天主教會的勢力大受打擊。教皇和教皇國的好日子也就到頭了。

1796年，拿破侖遠征意大利北部。一番征戰後，教皇國北部的一些領土被法軍占領。這讓當時的教皇庇護六世非常憤怒。一氣之下，教廷開除了拿破侖教籍。拿破侖兩年後，殺了個回馬槍，攻占羅馬城，將庇護六世抓回法國囚禁。1800年，拿破侖與第二次反法同盟達成和解，恢複教皇國。新當選的羅馬主教庇護七世成爲新教皇，並主持了拿破侖的加冕儀式。

但和解沒多久，拿破侖與歐洲列強又鬧掰了。1809年，法軍再次滅掉教皇國，將其西半部分，包括羅馬城，並入法國。剩下的東半部分，並入新建立的意大利王國。不過這個意大利王國的國王，也是拿破侖。而教皇庇護七世則淪爲囚徒，直到拿破侖兵敗退位後，才被釋放。

1814年，歐洲列國在奧地利首都維也納召開了一次分贓會議，也就是“維也納會議”。這次會議的主要宗旨是防止法國的再次崛起，同時要保證被拿破侖吞並土地，恢複到被占領之前的局面。會後，奧地利軍隊進駐意大利北部，這引起意大利各地人民的強烈不滿。

意大利統一戰爭形勢圖

1848年，意大利北部地區爆發了第一次統一戰爭。米蘭和威尼斯人趕走了欺壓他們的奧地利占領軍。隨著這一消息傳到教皇國，羅馬人也立即爆發遊行示威，要求教皇進行改革，破除政教合一體制。當時的教皇庇護九世既不願改革，又鎮壓不住遊行民衆，只好化妝成普通教士，趁亂逃到西西裏王國。

1849年1月21日，羅馬市民舉行了首屆自由選舉，凡年滿21歲的男性都可以投票。以組成制憲會議。2月8日，制憲會議宣布成立羅馬共和國，以三人執政委員會爲共和國元首，教皇僅保留宗教領袖的地位。

見自己世俗元首的地位不保，庇護九世趕緊發聲明，稱羅馬當局是一群篡權的逆賊。同時，庇護九世還派出使者，請求境外勢力援助。

列強本來就不願意看到意大利統一，于是在庇護九世的召喚下，奧地利率先出兵。兩個月後，法國幹涉軍也直撲羅馬。

在奧、法的幹涉下，昙花一現的羅馬共和國最終覆滅。而“勤王有功”的奧軍和法軍則順勢賴在意大利不走了。奧地利軍隊占據威尼斯，法軍以保護教廷爲名盤踞于羅馬。教皇國因此又苟延殘喘了20年。

意大利統一戰爭形勢圖

在此期間，意大利的民族主義者當然也沒閑著，通過不懈抗爭，他們最終統一了除威尼斯和教皇國以外的絕大部分領土。並于1861年3月成立獨立自主的意大利王國。

這時的歐洲局勢，法普奧矛盾尖銳，大環境非常有利于意大利的統一。

1866年，趁著普奧戰爭爆發，意大利王國趕走奧地利軍，收複威尼斯。四年後，趁著普魯士又挑翻法國，駐羅馬的法軍撤走，意大利立刻向羅馬進軍。

爲了避免外交糾紛，意大利軍隊故意走走停停，給足了庇護九世逃跑時間。

1870年9月20日，意軍炮擊羅馬，守軍象征性地抵抗了三個小時，宣布投降。隨後意軍進入羅馬城。10月初，羅馬舉行全城公投，民衆高票同意加入意大利王國。至此，延續了一千多年的教皇國實際上宣告滅亡。

看起來一切都已塵埃落定，但還有一個大問題沒解決，教皇怎麽處理？大家本以爲庇護九世會跑路，至于跑到哪去，無所謂了，愛去哪去哪。但庇護九世這次卻留了下來。不過，他也不打算投降。羅馬城破時，庇護九世帶著教廷的全套班子躲進了梵蒂岡城堡內，擺出一副死豬不怕開水燙的架勢！

馬斯塔伊-費雷提

庇護九世死活不挪窩，這下輪到意大利政府傻眼了。殺了庇護九世？萬萬使不得，這樣會使意大利與全世界的天主教徒爲敵。把庇護九世綁了，禮送出境？也使不得。侮辱教皇，後果同樣嚴重。殺不得，綁不得，意大利政府沒辦法，只能單方面以法令形式，宣布教皇的人身不可侵犯，享有外交特權，允許對外自由來往。此外，意大利每年都還會給教皇上貢，維持教廷的運作。

但是，意大利政府只承認教廷對梵蒂岡的自治權，不承認它的獨立主權國家地位。所以教皇庇護九世對此並不買賬。他先是義正言辭地拒絕接受意大利政府的優待法令。緊接著，又拒不承認意大利政府對羅馬城的所有權。他還宣稱自己是“梵蒂岡囚徒”，抗議意大利消滅教皇國的行爲。最後，庇護九世立誓絕不離開梵蒂岡。他自己擔心一旦走出去，就被意大利抄家，再也回不來了。

1878年2月，庇護九世病死。根據他的遺命，之後繼任的四位教皇也都是大門不出，二門不邁。在長達近60年的時間裏，沒有一人離開過梵蒂岡城堡。期間，曆任教皇多次幻想全球十幾億天主教信徒給意大利施壓。還放過“大招”，比如哪個教徒給意大利政府幹活，就開除教籍。但奈何幾十年過去，勤王大軍的影子都看不到。幾任教皇只能蹲在梵蒂岡城牆上望眼欲穿。

到了1929年，時任教皇庇護十一世感覺總這麽耗著也不是個事，便開始與墨索裏尼秘密會晤。

對于教廷的顧慮，墨索裏尼表示，不就是怕抄家嗎？事實已經證明，時代變了，沒有國家會因爲教廷與意大利兵戎相見。梵蒂岡城給教廷了，意大利不要。

解決了後顧之憂，教廷與意大利政府終于在1929年2月11日，簽訂《拉特朗條約》。根據協議，意大利政府贈與教廷一大筆錢。同時還承認教廷擁有梵蒂岡城主權，給教皇留了個容身之處。從這一天開始，教皇國正式滅亡。取而代之的便是全新的梵蒂岡城國。

現如今，梵蒂岡與183個國家有正式外交關系。不過要注意的是，與各國建交的是“聖座”，而不是梵蒂岡這個國家。梵蒂岡城國是1929年才建立起來的國家，在此之前的一千多年時間，教皇一直是以聖座這個主權實體的身份與各國建立外交關系。

軍事上，梵蒂岡有自己的軍隊，包括瑞士近衛隊和梵蒂岡憲兵。瑞士近衛隊大約110多人，只負責教皇的安全，不負責梵蒂岡城的防務。梵蒂岡憲兵約130人，負責梵蒂岡城的社會秩序、邊境管制、交通管制、刑事調查及一般警務工作。