據《歐亞時報》4月22日報道，印度空軍對自20世紀70年代開始服役的“美洲虎”攻擊機進行了大規模現代化改造，集成F-35戰鬥機同款的先進短程空對空導彈（ASRAAM）。印度是目前全球唯一運營該飛機的國家，經過了多次重大升級，包括新的攻擊和航空電子設備。

作爲該項目的一部分，印度空軍已提出建議，對戰鬥機進行改裝並重新裝備下一代導彈，這些導彈將與新型顯示攻擊測距慣性導航-III航空電子系統和頭盔式集成顯示系統。該系統被稱爲頭盔顯示系統（HMDS），可將關鍵的飛行和目標信息直接投射到飛行員的頭盔面罩上，從而提高飛行員的態勢感知能力和瞄准能力。

此次集成所選用的導彈是歐洲MBDA公司的先進短程空對空導彈 (ASRAAM)。這些導彈將取代老式的馬特拉R.550 “魔術”短程空空導彈導彈，具有紅外制導系統，能夠在視線範圍內跟蹤和鎖定目標。該導彈重88公斤，射程超過25公裏，其設計還允許離軸發射，這是目視距離空戰中的一項重要能力。

在現代空戰中，先發制人的能力至關重要。與敵人交戰的飛行員需要導彈的反應速度比以往任何時候都快，速度和敏捷性都可以最大程度地提高殺傷概率，無論目標是否機動或反制措施如何部署。ASRAAM已作爲一種視距內優勢制導武器在英國皇家空軍服役，並且與歐洲台風戰鬥機、龍卷風戰鬥機、F/A-18“大黃蜂”戰鬥機以及F-35戰鬥機完全集成。這種導彈可以接收來自飛機傳感器（如雷達或頭盔瞄准鏡）的目標信息，也可以作爲自主紅外搜索和跟蹤系統使用。

“美洲虎”是20世紀60年代末期由英國航空航天公司和法國寶玑公司的合資企業Sepecat推出，是一款英法合作開發的超音速雙發噴氣式攻擊機，主要設計用于縱深攻擊能力。這種雙引擎對地攻擊機主要爲法國和英國空軍研制，以滿足戰術支援和核打擊的需要。它以設計堅固而著稱，能夠進行高速、低空作業。

印度于1979年首次購買“美洲虎”，多年來機隊規模不斷擴大。起初印度從英國購買了40架“美洲虎”，直到2007年，印度斯坦航空有限公司還根據許可證在當地生産了更多的飛機。最終，印度總共購買了約140架“美洲虎”，但只有125架仍在服役。作爲僅存的“美洲虎”運營商，印度對“美洲虎”攻擊機進行了改裝，用來投擲核重力炸彈，使其成爲印度核三位一體的重要組成部分。

印度空軍的“美洲虎”經曆了3次重大升級，最新的一次是DARIN III。DARIN III升級項目包括開放系統架構任務計算機、多功能顯示器、發動機和飛行儀表系統、新型火控雷達、大地高度校正系統和帶衛星導航的慣性導航系統。

DARIN III“美洲虎”美洲虎還配備了以色列EL/M-2052有源電子掃描陣列雷達（AESA），提高了其針對電子戰幹擾的防禦能力。通過具有多個收發器模塊，每個模塊以不同的射頻進行傳輸，EL/M-2052 還可以降低攔截敵方雷達警報接收器的概率。

本次升級的項目將包括研究“美洲虎”現有的DARIN-III航空電子設備，制定技術規格，修改現有軟件、機身和機翼外挂架，進行地面和飛行測試，以及獲得最終認證。印度空軍計劃用國産輕型戰鬥機光輝Mk-2戰鬥機替換這些“美洲虎”。