3月1日，越南基建投資商DEOCA集團與老撾石油貿易公司PTL簽署了合資協議，開展越南老撾鐵路建設研究。

越南鐵路 圖源 © Unsplash Marina Lobato

根據協議，該鐵路將連接老撾萬象和越南永安（河靜省）。鐵路總長554.7公裏。目前該項目規劃建設軌距爲1435毫米的標准軌，預設運行時速爲150公裏，總投資約爲人民幣43.8億元。

規劃中的新鐵路線將連接同樣爲標准軌的中老鐵路。同時將先銜接越南永安港的海運優勢，貨物通過鐵路到達永安港之後將可以直接通過換裝運向泰國，中國，韓國，日本等市場。目前的協議還停留在研究可行性階段。DEOCA集團並沒有提及具體項目計劃時間表。

若是越老鐵路能成爲現實，將與現階段的中老班列和西部陸海新通道串聯出一個閉環運輸通道。

中老鐵路從2021年12月3日開通，連接老撾首都萬象和昆明。而西部陸海新通道以重慶，成都爲中心，貨物南下通過鐵路運輸至北部灣再換裝至海運。而規劃中的越老鐵路將串聯起老撾和中國貿易之間的一條新海鐵聯運通道。貨物將可通過萬象運輸至永安港，而後通過海運抵達北部灣，再進一步通過內地鐵運轉至其他國內市場目的地。

陸海新通道+中老越班列 圖源 © 谷歌地圖

中老鐵路開行已有近一年半的時間。鐵路的開通打開了老撾作爲內陸國的物流瓶頸，而新近中國和老撾之間也有越來越多的新線路開通。例如3月11日，首趟中老鐵路長沙直達班列發運。該趟列車從老撾琅勃拉邦出發，經由雲南磨憨口岸通關後直達湖南長沙。此趟班列于3月19日抵達長沙，耗時9天，相較以往海鐵聯運一個月的運輸時間，節省超三分之一。