華盛頓和東京將協調開發一種防空系統，目標能夠攔截高超音速武器，兩國目前“無法擊落”高超音速武器。

美國國防部5月15日宣布，美國和日本已“完成了微光攔截合作開發項目（GPI）的協議”。該項目旨在到2030年代創建能夠有效攔截滑翔階段高超音速武器的防空系統，預計耗資30億美元。

美國國防部下屬的導彈防禦局（MDA）是該項目的牽頭單位，而日本方面則負責開發火箭發動機和推進部件。

“GPI將在多層綜合防禦結構的框架內提供區域防禦能力。GPI是在日美長期導彈防禦合作關系的基礎上共同開發的，將有助于加強聯盟的威懾能力，”五角大樓說。

該協議是美國和日本之間一年多談判的結果。兩國在2023年8月的峰會上首次宣布了GPI發展計劃。

2017年6月，短程彈道導彈“佩刀”在美國新墨西哥州發射，測試愛國者系統的攔截能力。照片：美國陸軍

高超音速武器的最低速度爲5馬赫（6,174公裏/小時），包括兩種主要類型：使用超燃沖壓發動機高速移動的巡航導彈和由彈道導彈或火箭發射到大氣層的高超音速滑翔飛行器（HGV）助推器。

然後，HGV彈頭與導彈分離並以超音速滑翔，然後以極高的速度俯沖到目標。滑翔階段是攔截彈丸的最佳時機。

《商業內幕》評論員克裏斯·帕內拉評論說，美國和日本目前都不具備應對高超音速武器的能力，GPI可能有助于改變這一現狀。

帕內拉說：“華盛頓的防空系統在應對高超音速武器方面將面臨許多困難，例如配備HGV的中國DF-17或使用超燃沖壓發動機的俄羅斯锆石高超音速巡航導彈。”

烏克蘭軍方電子門戶網站3月底宣布，該國防空部隊在基輔攔截了兩枚“锆石”導彈，但該信息尚未得到核實。

俄羅斯護衛艦在 2022 年 5 月的一次測試中發射了一枚锆石導彈。照片：俄羅斯國防部

在中國不斷增強導彈發射能力的背景下，華盛頓和東京宣布合作開發GPI 。

中俄近期推動合作以及朝鮮推動研發高超音速導彈，也讓美國情報部門重新評估國防能力。

美國衆議院美中競爭委員會主席約翰·穆勒納爾5月8日警告稱，美國在印太地區的軍事基地目前沒有足夠的主動防禦系統及被動防禦用以攔截包括它國的高超音速彈藥襲擊，以防沖突爆發。