我國空中加油機已有轟-6U、伊爾78和運20U三個系列四種型號了，而受油機除了殲8II、殲10、殲15、殲16、殲20、蘇30這些戰術飛機之外，還有兩個大家夥，即轟6N、空警500。日前，網上終于曝光了運20U給空警500空中加油的畫面，兩架大飛機靠在一起，氣勢果然與衆不同。

此前在今年5月份，運20U給轟6N空中加油的畫面也首次曝光，而這才是空中加油機最大的意義所在，給戰術飛機加油固然重要，但給轟炸機、預警機加油，提升打擊範圍和巡邏時間，更具有事半功倍的作用。美軍的轟炸機、預警機、運輸機、反潛機、電子偵察機，甚至連加油機本身，都是可以空中加油的。

不過和給戰術飛機加油不同，要想更好地給大型飛機加油，我們還有兩個關鍵技術需要突破。首先是硬管加油技術，這個很多人都知道，它的加油速度遠超傳統的軟管加油，也超過了運20采用的模塊化機身加油單元FRU。這一點對于大型受油機非常重要，因爲它們想“喝飽”，需要花費更長的時間，而在戰場上，兩架飛機對接的時間越長，就意味著風險越大。

其次，兩架大型飛機空中加油，距離如此接近，操控十分困難，再加上大型受油機的視野不好，其難度等級是戰術受油機的數倍，甚至到了人工操縱無法解決的程度，這時候自動加油技術就非常關鍵了。

一說到自動加油技術，很多人就想到MQ-25A“黃貂魚”無人機給E-2D空中加油的畫面，不過，自動加油技術並不僅僅只應用在無人加油領域，在大型機受油的情況下，也是非常重要的，比如在2018年6月20日，澳大利亞皇家空軍的空客310加油機和KC-30A就采用了A3R系統，成功進行了7次自動對接，突破了大型飛機自動空中加油技術，在這一領域我們也要盡快發展起來，它並非無人機加油的專利。

這還沒完，其實無論是轟-6U、伊爾78，還是運20U，都不是最好的空中加油機，特別是後兩者，雖然載油量已經不小了，也有三個加油吊艙，但轟炸機、軍用運輸機都不是最好的飛行平台，遠遠比不上在客機平台上改裝的加油機。

之所以這麽說，客機的舒適性、經濟性倒是其次，最關鍵的是客機的出勤率，遠遠超過轟炸機和軍用運輸機，這是它們的先天優勢，比如C919投入商業運營初期的常規操作，都是一天飛一個來回，有的客機甚至可以一天飛兩個來回，共四趟。而轟炸機和軍用運輸機搞不好四天只能飛一個來回，這對空中加油機的出勤率有著巨大的影響。因爲碰到大規模空中作戰行動的時候，往往需要出動大量的加油機進行空中保障，這時候出勤率跟不上，意味著空中加油機的規模要增加好幾倍，甚至如果碰到狹窄的空域，根本無法增加加油機數量，最終耽誤事。

前面提到C919，並不代表它就是最合適的空中加油機改裝平台，如果不考慮合同限制，C919可以改預警機、改反潛巡邏機，也可以改電子戰機，但唯獨不能改空中加油機，因爲它太小了，它的最大起飛重量才75.1到78.9噸，比2架滿載的殲15重不了多少，碰到轟6N和空警500，一口就給吸幹了，重回轟油6的尴尬。

而運20的空重就有100噸，最大起飛重量超過220噸，和C919根本不是一個等級的，所以咱們真正的最佳空中加油機改裝平台還要等，最大起飛重量208到234噸的CR929，才是最好的選擇。