高曾祖,父而身。—《三字經》
伯高祖,論起來就是你爺爺的爺爺的哥哥。紀曉岚的伯高祖通曉五雷法,能驅神役鬼,還曾兩次死而複生,這件事被堂而皇之記錄在《景城紀氏家譜》上。
一:恍然如夢
這位伯高祖叫做紀坊,字愛堂,是位皓首窮經的老秀才,專研鄭(鄭玄)、孔(孔穎達)之學。他勤奮自律,無間寒暑,常常苦讀至半夜,因此在當時的河間府頗有聲望。
崇祯四年(1631年)某晚,紀坊又在書房中挑燈夜戰,神思疲憊間,恍惚入夢。
夢中他來到一處府衙官署,看見匾額上書“文儀”二字。裏面坐落著十幾位文辦書吏,或伏案閱牍,或奮筆疾書,面目均在燈火下閃爍不定,總覺似曾相識。
還沒等他發問,就聽有人驚咦出聲,其他人這才擡頭,看見紀坊紛紛訝異道:
“你怎麽現在就來了?還要過七年才與我等相聚呢!”
話音未落,紀坊已是霍然驚醒。
他追憶良久,終于想起來,那些似曾相識的面目,不都是自己這些年陸續故去的老友?
恐怕自己也將命不久矣,人間光陰只剩短短七年!
紀坊廢然而歎,自己這輩子蠹魚雕蟲,幡然回首,宛如鏡花水月一場空!
人最寶貴的還是自己的生命呐,其他功名利祿,不過過眼雲煙。從此之後,紀坊再也不提孔孟之道,反而著迷于長生久視之法。
二:驅神役鬼
沒多久,他在坊間偶遇一位道士,二人相談甚爲投契,紀坊大喜之下,邀其回家把盞言歡,繼續秉燭夜談。
直到第二日天光破曉,道士才搖搖晃晃離去,路上遇見外出買菜的紀家家仆胡門德,道士喊住他道:
“方才有本書忘記交給你家主人了,正好你幫我捎回去。”
接到胡門德帶回來的書後,紀坊翻開一看,裏面畫滿奇奇怪怪的線條圖案,竟是一本驅神役鬼的符咒之書!
從此,紀坊足不出戶,拿出做學問的勁頭,日日在家揣摩研習,經過一段時日,還真被他掌握得七七八八。
男人至死是少年,學成之後,這老頭就如得到了心儀的玩具一樣,時常驅神役鬼,在家人面前耍寶炫耀,把大家捉弄得雞飛狗跳、狼奔豕突,他則惡作劇得逞似得,躲在一旁哈哈大笑。
直到崇祯十年(1637年),年近古稀的他因病而卒,歡樂的晚年生活才戛然而止。從做了那個怪夢至此,前後正好七年。
三:死而複生
接下來,更爲戲劇性的事情發生了。
當時家人正湊在一塊,商量著怎麽給他操辦喪事,結果已經死了大半天的紀坊,突然從床上坐起來急切道:
“大事不妙!我生前亂用五雷法驅神役鬼,死後慘獲陰譴,冥司要追還此書,速速將我那本書燒掉。”
聲音急切,神志清醒一如平日。家人喜極而泣,紛紛上前慶賀,紀坊卻沒工夫搭理,只是厲聲讓他們趕緊燒書。
家人只得當著他的面,將書放進銅盆焚燒。眼見火已燃盡,紀坊這才閉上眼睛倒了下去,湊上去仔細查看,呼吸、脈搏、心跳俱無。
本來要將他裝殓進棺材的,經過此事,誰都不敢亂動,索性先守在旁邊。
如此又過了大半天,紀坊竟然又從床上坐起來道:
“冥司查檢,說還少了三頁,把我教訓了一頓,讓我趕緊回來取。”
家人去火盆撥開灰燼,仔細翻找,果然有三頁紙還沒有燒完,于是重新點燃將它們焚燒殆盡。
這次紀坊躺回去後,就再也沒有醒來。家人將其在屋裏停屍七天,這才敢收殓下葬。
四:紀氏家譜
當時親手焚書的人,就是紀坊的親弟弟紀坤。
根據紀曉岚家的《景城紀氏家譜》記載:
景城紀家第十世,總計有兄弟四人,分別是紀坊、紀坤、紀培、紀增,紀坊這個大哥去世最早。
紀坊去世五年後,崇祯十五年(1642年),老二紀坤病卒,享年七十三歲。時值明末戰亂,同年十月,河間城被入關劫掠的滿清軍隊攻破,老三紀培、老四紀增均殉于斯難。
紀坤六十二歲的時候老年得子,名叫紀钰,他大伯紀坊去世的時候,紀钰才六歲不到。不過他當時也在現場,親眼目睹大伯死時的怪事。
紀钰後面跟自己的孫子紀容舒講過此事,而後面官至雲南姚安知府,也即紀曉岚的父親紀容舒,則將這個故事記錄在《景城紀氏家譜》中。
紀曉岚喜歡收集各種稀奇古怪的故事,寫成《閱微草堂筆記》,恐怕也是“家學淵源”,打小就耳濡目染了吧。
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