他因一片桐葉建國，卻稱霸了春秋長達一個世紀，誰要想稱霸中原，都得和他幹一架。即便是被一分爲三，他仍然能將強行壓制200余年。如果他還在，統一中國的恐怕就不是秦國了，他就是韓、趙、魏三國的前身晉國。

自公元前1033年周成王將弟弟分封于晉帝開始，至公元前376年晉國最後一任君主被廢爲庶人，晉國共經曆了39位君主，共計658年曆史。今天就讓我們從晉國的開創者唐叔虞開始講起。唐叔虞、姬姓明虞，字子瑜，周武王姬發的兒子，周成王姬誦的弟弟。公元前1043年，周武王去世，周成王即位。因周成王即位時年幼，周朝由周武王的弟弟攝政。公元前1035年，周侯國唐國發生內亂，周公旦率軍平息了叛亂。有一天，周成王和弟弟樹魚一起玩耍，將一片桐樹葉削成龜的形狀送給魚，說，我用這個分封你。恰巧被一旁的史官聽到。于是便立刻請周成王擇吉日冊風疏雨，周成王說，我這是開玩笑呢，但史官卻說，天子無戲言，只要說了，史官就必須如實記錄，並按禮節完成他。于是，周成王便將唐棣封給了叔虞，故稱唐叔虞。這便是史書中記載的桐葉封地的故事。堂弟很小，領地只有河汾之東方百裏。唐叔魚去世後，其子機械遷居到晉水附近居住，因此改國號爲晉。機械變成了晉國的第一任國君，是爲晉侯蟹。此後，晉國便和魯、魏、齊等國一起作爲周朝的平藩，拱衛周天子。西周在經曆了短暫的成康之治後，便開始由盛轉衰，北方的戎狄部落逐漸崛起，此後曆代的晉國君主都一直跟隨周王東征西討。

公元前840年，晉國的第7任國。西司徒即位，是爲晉玺侯，由于晉玺侯明司徒從此便廢除了司徒一職，而改稱中君，直到後世晉文公時期，因于三軍六卿之中的忠君混淆，司徒的稱謂方才恢複。公元前805年，晉國的第9任國君晉穆侯隨周宣王討伐條榮，結果晉軍戰敗，晉穆侯深以爲恥，恰逢夫人齊將爲他生下了第一個兒子金寞侯，便爲他取名仇已是不忘調榮之恥。三年後，金寞侯伐北戎，大獲全勝，此時綦江又生下了第二個兒子晉末侯，便爲其取名成師，當時晉國的大夫師福認爲國君的兩個兒子名字正好相反，是不吉之兆，晉國遲早會出大亂，結果繼母侯死後，其弟弟晉尚書自立爲君，太子仇被迫逃亡。公元前781年，太子愁帶人殺回晉國，處死晉尚書，奪回了王位，視爲晉文侯奪權，雖然在當時的晉國並沒有造成太大震動，但卻爲之後晉國長達幾十年的內戰埋下了隱患。公元前771年，周幽王烽火戲諸侯，國破身死，申、盧、徐等周侯國擁立周平王繼位，而周幽王的余黨國公漢又擁立周幽王的弟弟周賢王繼位，周朝形成了二王並立的局面。晉文侯在幫助周平王遷都洛邑之後，又親自襲殺周賢王，結束了周王室長達20年之久的二王並立局面，史稱文侯秦王。晉文侯因此深得周平王倚重，獲得了輔佐天子代王征伐的大權。晉國在晉文侯時期迅速崛起，進入了晉國曆史上第一個發展高峰期。

公元前746年，晉文侯仇去世了，其子晉昭侯把叔叔程師封在了曲沃，可曲沃比當時晉國的都城議丞還要大，這不僅違背了君臣之禮，也使程師有了威脅晉國國君的資本。七年之後，晉國大臣潘附弑殺晉昭侯，打算盈利城師，結果遭到晉昭侯之持者的強烈抵抗，成師退回取沃，史稱取沃還書。晉國人擁立晉昭侯之子進孝侯爲國君。自此，一場長達70年的晉國內亂爆發了，曲沃和議城的晉國兩大公族之間開始相互攻伐。最後經過三代人的同宗相殘，程氏的孫子許沃武功終于打敗了晉侯民，完全占據了一城，成了晉國心的主人。許沃武公改稱晉武公，史稱曲沃代義。後世的晉國國君將晉武公和晉文公作爲榜樣，都以祭文邵武來免。立自己。晉武公將分立了70年的晉國重新統一，也成爲了晉國第二次大發展的基礎。

公元前677年，晉武公去世，其子晉獻公繼位。晉獻公是曆史上比較有爭議的一位國君，一方面，他奉行尊王政策，開疆拓土，史稱其病國時期，伏國三十八，其中的假圖滅國還成了三十六計的經典案例，晉國變得空前強大。另一方面，他深知自己這一脈得位不正，爲了防止曲沃代義的事情再次重演，他竟下令將晉文侯的所有子孫全部屠殺，而且爲了給自己的統治留下永遠的印記，他還令建都城，取名爲將。晉獻公不僅對同宗殘暴，但凡有人讓他不如意，就會受到嚴厲的懲罰，哪怕是自己的親兒子。晉獻公的三個兒子申生、寵耳和夷吾都非常有才能，但甯獻公由于寵愛骊姬，想立骊姬的兒子西岐做太子，便想方設法逼死了太子申生。寵耳和夷吾，害怕殃及自己，全都逃到了國外，史稱離姬之亂。晉獻公死後，周子爭位，晉國大亂，離姬的兒子西岐、邵姬之子卓子都在被立爲國君之後相繼被殺。這時候，公子夷吾向秦穆公承諾，願意割讓晉國河西八成爲代價，讓秦國送自己回國繼位。于是秦穆公便派兵送夷吾回了晉國，夷吾順利繼位，視爲晉惠公。可晉惠公上位之後，卻並沒有向秦國履行割地的承諾，甚至還在秦國發生饑荒時落井下石，趁機發兵攻打秦國，結果晉國大敗，晉惠公被俘，最後不得不留下太子與作爲質子，晉惠公方才得以回國。不久，晉惠公病重，太子與聽說之後招呼。就不打一聲，連夜就火急火燎的奔回了晉國，繼位成了晉槐宮。秦穆公被這爺倆氣得不行，便找到了流亡多年的公子寵耳，准備送他回國繼位。公元前636年，重而在秦軍的護送下回到晉國，殺死晉懷公、成公，繼位視爲晉文公。晉文公在位期間，勵精圖治，創三軍六卿制度，重用胡野、先轸、趙衰、賈佗、魏超等人，使晉國國力大增，又協助周襄王平定了周氏子代之亂。周襄王出于感謝，把京畿的楊凡、船毛等南陽八邑贈給晉國，從此，晉國在太行山之南的王姬也有了自己的封地，爲晉國挺進中原，爭霸天下創造了有利條件。

公元前632年，晉文公與成都之戰大敗楚軍，戰後又召集諸侯與建土會盟，在會上，周襄王封晉文公爲諸侯之長，晉國從此稱霸中原。晉國的霸業在春秋五霸之中是時間最長的。自晉文公稱霸後，百年之間，晉國數次大敗楚國、齊國、秦國，堪稱中原第一霸主。晉道公時期，八年之中九合諸侯，晉國國力達到巅峰，實載軍至萬成。然而，晉國風光的背後也隱藏著巨大的危機。自晉獻公屠殺宗室諸公子之後，晉國公室再也沒有對政權産生威脅的可能，但同時也導致了國君失去了公族的支持。而晉文公時期創立的三軍六卿制在使晉國強大的同時，也使晉國出現了大量的權臣，從而導致晉道公之後的晉國君主根本壓制不住局面。而三軍六卿制度還在隨著時代的發展不斷演變，此後還出現了三軍三行，四八卿、五軍十卿，甚至最誇張的六軍十二卿的制度，晉文公之後，先後有11個家族擔任六卿職位。到了春秋末年，隨著以韓、趙、魏、治、範、中行是六卿爲代表的異姓士族崛起，晉國霸業開始走向蕭條。由于僧多肉少，六清也開始相互傾軋。晉平宮時趙氏滅範時中行氏。公元前453年，韓、趙、魏三家又滅，致使並將其所有土地瓜分，自此晉國公室名存實亡。公元前438年，隨著晉國第34位國君晉哀公的去世，韓、趙、魏三家將晉國剩余的土地瓜分完畢，只把將與曲沃兩地留給繼位的金優公。從此，韓、趙、魏稱爲三晉，已經是實質上的獨立國家了。等到了晉烈宮時期，周威烈王幹脆將三晉正式特封爲諸侯。此後，晉國又苟延殘喘了晉孝公和晉興公兩代國君，直到公元前376年，趙、韓、魏瓜分了公室最後的土地之後，將晉晉公廢爲平民，晉國至此滅亡。