在2023-2024賽季開戰前夕，波特蘭開拓者已然曆經巨變，由原本的季後賽熱門球隊，淪爲重建中的隊伍。
不過，如果你問達米安·利拉德，他或許會說，開拓者其實在一兩個賽季前就爲後利拉德時代悄然鋪墊了。最終，在去年休賽期，他被交易到了密爾沃基雄鹿隊。
開拓者總經理喬·克朗甯對邁阿密熱火的交易籌碼不感興趣，因此他拒絕了利拉德轉會到南海灘的要求，並與雄鹿總經理瓊·霍斯特達成了一筆更滿意的交易。
盡管開拓者擁有一些經驗豐富的老將，但由于傷病和球隊戰略的調整，他們的上場機會並不多。最終，開拓者本賽季僅僅取得21勝61負的戰績，排名西部倒數第一。不過，他們在接下來的樂透抽簽中，獲得了第四好的抽中概率。
在多年徘徊于二線季後賽球隊和徹底崩潰的邊緣之後，開拓者現在終于找到了明確的方向。然而，這支球隊的未來仍然充滿變數。
今年夏天，開拓者管理層將面臨重大挑戰，他們需要確保球隊的新時代能有一個良好的開端。
以下五個舉措，將確保波特蘭開拓者的未來一片光明。
1、解雇比盧普斯
比盧普斯執教開拓者的戰績爲81勝165負，勝率32.9%。
開拓者管理層選擇了一位幾乎沒有執教經驗的新秀主教練，並期望他帶領球隊突破季後賽瓶頸，這本身就是一個錯誤。而與比盧普斯簽訂五年長約，則是錯上加錯。
在利拉德的首肯下，開拓者聘請了昌西·比盧普斯，期望他能解決前主教練特裏·斯托茨時期就存在的球隊上限問題。但遺憾的是，在比盧普斯的執教下，利拉德在隊時開拓者的戰績僅爲39勝48負，開拓者也陷入了兩個擺爛賽季。
更糟糕的是，比盧普斯在培養球員方面也是表現平平，實際上，開拓者的實力遠比他們本賽季的戰績所顯示的要強。
安芬尼·西蒙斯、格蘭特和艾頓都是聯盟前100名的天才球員，布羅格登是年度最佳第六人獎的常年候選人。而亨德森和夏普則是備受贊譽的新秀，他們在選秀中都是前七的熱門人選。圖馬尼·卡馬拉和賽布爾都有可能成爲季後賽中可靠的輪換球員。
然而，就戰績而言，開拓者卻是聯盟中表現最差的四支球隊之一。更糟糕的是，開拓者還遭遇了本賽季聯盟最大的兩次分差失利，也是本賽季僅有的兩場輸掉60分以上的比賽。
然而，從戰績上看，開拓者隊卻是聯盟中表現最差的四支球隊之一。更糟糕的是，開拓者還遭遇了本賽季最大分差的兩場敗仗，同時也是本賽季僅有的兩場輸分超過60分的比賽，分別是雷霆139-77開拓者，開拓者輸了62分。熱火142-82開拓者，開拓者輸了60分。
雖然人們並不指望開拓者很快就能重返季後賽，但留下比盧普斯對球隊的成長是有害的。最近，開拓者已經解雇了比盧普斯的助教團隊，其中還包括他的親兄弟。
盡管比盧普斯在波特蘭的任期並不穩定，但他的地位可能越來越穩固。據報道，盡管比盧普斯任職期間的表現並不出色，但他仍然能輕易地找到另一份工作。
2、行使班頓的球隊選項
達拉諾·班頓本賽季數據：10.3分，3.3個籃板，2.4次助攻，投籃命中率40.4%，三分球命中率29.6%
開拓者的年輕球員在本賽季大多表現平平，但在賽季後半段卻出現了一個意外的亮點，那就是開拓者在交易截止日引進了達拉諾·班頓。
盡管班頓只有24歲，在他職業生涯的早期，大部分時間都坐在猛龍和凱爾特人的替補席上。然而在開拓者，班頓獲得了更多的表現機會，並以得體的方式回應了球隊的期待。
本賽季，班頓在凱爾特人效力的23場比賽中，場均上場7.5分鍾，得到2.4分1.5籃板和0.8次助攻，投籃命中率37%，三分命中率12%。而來到開拓者後，出場30場，其中首發8場，場均上場29.2分鍾，得到16.7分4.7籃板和3.6次助攻，投籃命中率40%，三分命中率31%，完全天壤之別。
身高2.06米的班頓主打控衛，在攻防兩端都展現出了精英潛力。以他的身高和位置，班頓可以利用他修長的手臂來封鎖對方持球人，同時在換防時也能與對方側翼球員相抗衡。
在進攻方面，他展現了出色的投籃能力，無論是在哪個位置，他都能夠發揮出高水平的投籃技巧。此外，他還展現出了極具潛力的球場視野。盡管在決策和效率方面仍有待提升，但班頓無疑已經展現出了巨大的潛力。
最終，開拓者在班頓身上賭了一把，並成功撿到了一個寶貝。今年夏天，他們毫不猶豫地決定執行他下賽季的球隊選項，這樣他們就有整個賽季的時間來全面評估他的天賦和未來發展潛力。
3、交易格蘭特
傑拉米·格蘭特本賽季數據：場均21.0分，2.8次助攻，3.5個籃板，投籃命中率45.1%，三分球命中率40.2%
對于一支重建中的球隊來說，開拓者的陣容中有太多的老將。雖然年輕球員在球場和更衣室裏有一位經驗豐富的老將指導是好事，但開拓者隊內有太多的老牌球員，他們搶走了年輕球員的上場時間和機會。
馬爾科姆·布羅格登、羅伯特·威廉姆斯三世、馬蒂斯·賽布爾，甚至可能還有德安德烈·艾頓，都可能在未來的某個時候被交易出去。
隨著亨德森和夏普的加入，開拓者可能也在考慮爲安芬尼·西蒙斯尋找新的買家。然而，他們目前最需要盡快交易的球員是傑拉米·格蘭特。
現年30歲的格蘭特已經過了他的身體素質巅峰期，開拓者本應該在上個賽季就交易格蘭特，而不是決定與他簽訂一份爲期五年、價值1.6億美元的續約合同。
根據新的勞資協議，如果格蘭特的競技狀態出現下滑，他的合同可能會成爲聯盟中最糟糕的合同之一，因爲他的合同直到2028年才結束。
開拓者隊留住他的時間越長，就越有可能面臨因受傷或其他原因導致他的交易價值下降的風險。今年夏天交易格蘭特將爲開拓者帶來有助于繼續重建的資産，同時也能將他送到一支有競爭力的球隊，讓他能夠在那裏爲球隊做出貢獻。此外，這還將爲亨德森、夏普和波特蘭其他年輕球員騰出近16次投籃和53次觸球的機會。
4、整理薪資空間開拓者在2025-2026賽季的預計薪資將超出工資帽5500萬美元，這無疑讓他們陷入了一個尴尬的境地。雖然球隊正在重建，而且本賽季戰績並不理想，但他們的薪資水平卻位列聯盟前茅。僅頂薪四巨頭——艾頓、格蘭特、西蒙斯和布羅格登四人的薪資總和就超過了1.12億美元。
如果開拓者不對現有陣容進行重大調整，那麽他們下賽季的薪資總額將會遠超新勞資協議所規定的二級奢侈稅線。這將極大限制球隊在陣容調整上的靈活性。
雖然當波特蘭開拓者隊無緣季後賽時，處于二級奢侈稅線可能看起來並不是什麽壞事，但這實際上會嚴重妨礙球隊的重建進程。
一個已經被驗證的有效策略是接手其他球隊的糟糕合同，以換取有潛力的年輕球員或未來的選秀權等好處。然而，如果開拓者不能理清他們的財務狀況，他們將無法快速實施這一策略。
5、在自由市場上吸納年輕球員去年休賽期，開拓者僅從自由市場上引進了兩名值得關注的球員：摩西·布朗和杜普·裏思。
而今年夏天，開拓者可能在自由市場上小打小鬧，或者根本沒有任何動作。從好的方面來看，波特蘭的球迷今年不會再夢想簽下一位球星來協助利拉德，因爲這種夢想已經破滅。
以下是2024年休賽期值得注意的25歲及以下NBA自由球員：
球員
原球隊
自由球員類型
年齡
布蘭登·波士頓
洛杉矶快船
受限制自由球員
22
詹姆斯·懷斯曼
底特律活塞
受限制自由球員
23
以賽亞·奧科羅
克利夫蘭騎士
受限制自由球員
23
小肯揚·馬丁
費城76人
非受限制自由球員
23
傑倫·史密斯
印第安納步行者
部分中産特例
24
波爾·波爾
菲尼克斯太陽
非受限制自由球員
24
楚馬·奧科科
奧蘭多魔術
受限制自由球員
25
由于開拓者的重建工作尚處于起步階段，他們無需瞄准那些可能打破球隊薪資結構的大牌自由球員。而且在今年休賽期，開拓者只能使用中産特例和老將底薪合同，只要他們有明確的引援目標，仍然有可能在自由市場上發掘到一些有價值的球員。
今年的自由球員市場上，雖然會有很多大牌球員，但也有不少有潛力的年輕球員將進入市場。像詹姆斯·懷斯曼、以賽亞·奧科羅或楚馬·奧科科這樣的球員，開拓者可能可以以較低的價格簽下，並在未來爲球隊帶來巨大的回報。
