1、我們先來了解一下什麽是甲狀腺？它對人體有什麽作用？

甲狀腺是脊椎動物非常重要的腺體，屬于內分泌器官，能夠分泌非常重要的激素（甲狀腺素）。在哺乳動物，它生長的位置在頸部甲狀軟骨（男性比較明顯，俗稱喉結）下方，氣管兩旁。人類的甲狀腺形似蝴蝶，猶如盾甲，又是腺體，所以叫甲狀腺。

甲狀腺分泌的甲狀腺素，可以控制人體使用能量的速度、制造蛋白質、調節身體對其他荷爾蒙的敏感性。甲狀腺素包括三碘甲狀腺原氨酸(T3)、四碘甲狀腺原氨酸(T4)。這兩者調控代謝、生長速率還有調解其他的身體系統。甲狀腺素分泌的多了，甲狀腺功能會提示T3和T4升高，也就是大家知道的甲狀腺功能亢進（甲亢），反之叫甲減。甲狀腺也生産降鈣素（Calcitonin），這種激素可以調節體內鈣的平衡。

2、那麽甲狀腺結節又是什麽東東？

甲狀腺結節是指在甲狀腺內的腫塊，它往往是甲狀腺細胞在局部異常生長所引起的，是臨床常見的病症。以前甲狀腺結節的診斷依賴外科醫生觸診，一般只能發現1cm以上的結節，而近年來很多單位將甲狀腺超聲檢查納入每年常規體檢必檢項目，超聲檢查對發現甲狀腺結節十分敏銳，甚至1～2毫米的結節都無處遁形。有時候外科醫生雖然能通過觸摸診斷摸到頸部腫塊，但通過超聲檢查並不能明確診斷，這種結節不能稱爲甲狀腺結節。還有一種情況，雖然體檢未能摸到但通過影像學檢查發現的結節稱作“甲狀腺意外結節”。

總體而言，正常人群中通過觸摸診斷能夠發現3%~5%的人存在甲狀腺結節，通過高分辨率超聲檢查能夠發現高達20%~60%的人有甲狀腺結節。5%~15%的甲狀腺結節爲惡性，即甲狀腺癌。良惡性甲狀腺結節的治療方式不同，對患者生活質量（quality of life, QOL）的影響和所需要的醫療花費也有較大差異。因此，甲狀腺結節進行治療前區分出良惡性非常重要。

下期預告：體檢查出甲狀腺結節後該怎麽辦？