體能往往是決定比賽勝負的關鍵因素之一，在本賽季半決賽的搶七大戰中，衛冕冠軍掘金隊就因爲全隊體能的枯竭，最終不敵森林狼隊而慘遭淘汰。這場比賽，可以說是體能對比賽結果影響的典型案例，主教練馬龍更是被調侃得到尼克斯主帥錫伯杜的真傳——使勁用首發球員。

掘金隊在比賽的上半場表現出色，一度建立起20分的領先優勢。然而，隨著比賽的進行，掘金隊球員的體能開始出現問題——全隊體能的枯竭，終成壓死衛冕冠軍的最後一根稻草。

約老師出戰了46分36秒，穆雷出戰了42分34秒，戈登出戰了42分22秒，這些主力球員的輪換時間和強度都非常大。要知道，三人本賽季季後賽場均出場時間都低于G7的單場出戰時間，馬龍可謂是不留任何余地了。

凡事都有利弊，掘金隊上半場取得了十五分的領先優勢，看著就要打花比賽而晉級西決。可到了下半場，掘金隊球員的體能明顯下降，無法抵擋森林狼隊的反撲。在第三節，掘金隊的三分球10投0中，單節僅得14分，而森林狼隊則通過潮水般的反擊反超了比分，這一節可以說是比賽的轉折點。掘金隊在上半場的出色表現，消耗了他們太多的體能，導致他們在比賽的關鍵時刻無法持續發揮。

于是你能看到，約基奇出手更多的三分球，而不是像之前的比賽一樣持球背打沖擊禁區；有一幕特別令人印象深刻，那就是約基奇在禁區被裏德帽了兩次，當真有點兒彈盡糧絕的感覺；換做正常的約基奇，必然會進行身體對抗後，采用各種腳步而得到更多出手空間，不至于被送了兩次火鍋。唯一可以解釋的就是，約基奇體力枯竭，雙腳就像被灌鉛一樣無法移動。

除了約基奇體力不支，以及穆雷稍微跑動之外，關鍵時刻其他球員原地站樁，衛冕冠軍沒有太多的無球跑動，自然讓森林狼的防守變得更加輕松。主力球員體力消耗過大，在于替補陣容無人能站出來分擔壓力，馬龍只能讓首發球員打更多的時間。試想，如果上個賽季的布朗、格林還在陣中，不至于搶七大戰只有約基奇和穆雷兩人發揮。

森林狼在華子上半場低迷的情況下，依靠唐斯、戈貝爾和裏德等內線球員的出色表現，撐起了局面。下半場，這些內線球員在攻防兩端都有出色的發揮，幫助球隊完成了史詩級的逆轉。

掘金隊在防守端的策略是，只要華子拿球就進行雙人夾擊，然後再進行輪轉補位。這種策略在上半場取得了一定的效果，但到了下半場，掘金隊球員的體能下降，無法再有效地執行這一策略，這也給了森林狼更多的機會。

穆雷在上半場的表現出色，獨得24分引領了掘金隊的進攻；到了下半場，穆雷的手感也出現了下滑。掘金隊在上半場的籃板球方面也占據優勢，下半場森林狼在籃板球方面實現了反超。

衛冕冠軍輸掉搶七大戰而無緣西決，與全隊體能的枯竭有著直接的關系，這是掘金管理層在休賽期和賽季中期引援上的“無爲”導致的結果——爲傲慢和自大付出了代價，與2022年夏天的勇士管理層犯了同樣的錯誤，送走奪冠功勳而沒有繼續針對性補強。

至此，本該有機會實現拿下三個常規賽MVP、兩座總冠軍、兩個FMVP的約基奇，遺憾地出局；雖然當下的他也才不到三十歲，但這樣的機會下次來臨時不知道是何時了。