Crew-8“龍”載人飛船由“獵鷹九號”運載火箭從肯尼迪航天中心LC-39A工位發射升空

北京時間2024年3月4日11:53，搭載4名航天員的Crew-8“龍”載人飛船由“獵鷹九號”運載火箭從肯尼迪航天中心LC-39A工位發射升空，約12分鍾後船箭分離，飛船進入交會對接軌道。Crew-8是“龍”載人飛船第13次載人飛行任務。

所有“龍”飛船乘客簽名

自世界時2019年3月2日首飛至今，太空探索技術公司（SpaceX）“龍”載人飛船（Crew Dragon）總計執行了14次入軌航天飛行，其中13次爲載人飛行任務。自世界時2020年05月30日DM-2試驗載人飛行任務實施至今，不到4年內“龍”載人飛船已經實施了13次載人飛行任務，其中美國航空航天局（NASA）飛行任務9次，含1次試驗載人飛行DM-2和8次長期載人飛行Crew-1至Crew-8；商業載人飛行任務4次，含“靈感4號”（Inspiration4）和3次“公理”系列任務Ax-1至Ax-3，當中除了“靈感4號”任務獨立飛行，其余均以國際空間站爲目的地。

火箭頂部爲“奮進號”（Endeavour）龍載人飛船

在13次載人飛行任務中，太空探索公司總計使用了4艘“龍”載人飛船，包括“奮進號”（Endeavour）、“恢複號”（Resilience）、“耐力號”/“堅韌號”（Endurance）、“自由號”（Freedom），其中使用次數最多的是“奮進號”飛船，其先後用于執行5次任務，包括已經執行的DM-2、Crew-2、Ax-1、Crew-6以及正在執行的Crew-8。

Crew-8乘組

通過13次飛行，“龍”載人飛船將總計49人50人次航天員送入太空，其中46人次前往國際空間站，是同期世界運輸航天員最多的載人飛船。“龍”載人飛船的乘客來自多達14個國家，包括美國、法國、德國、意大利、丹麥、瑞典、西班牙、加拿大、以色列、阿聯酋、沙特、土耳其、日本、俄羅斯，其中美國航天員28人，來自其它13個國家的航天員21人，其中最多的日本和俄羅斯各4人，擁有西班牙和美國雙重國籍的邁克爾·洛佩茲-阿萊格裏亞是目前唯一兩次乘坐“龍”飛船的航天員（Ax-1和Ax-3）。乘坐“龍”飛船的俄羅斯航天員由俄羅斯根據俄美交叉飛行計劃選派，搭乘“龍”飛船實施天地往返，目前該計劃已在2023年末被批准延期至2025年。

“龍”載人飛船是太空探索公司自行研制的可重複使用載人飛船，采用雙艙串聯構型，由加壓的乘員艙和半開放的尾部貨物艙組成。該飛船高約8.14米，直徑約3.96米，空間約9.28立方米，空載質量12055千克，最大載客數可達7人，可重複使用15次，通過濺落海面實施回收。該飛船使用太空探索公司“獵鷹九號”火箭發射，由于飛船隔熱罩和鼻錐罩充當了整流罩，發射時無需加裝整流罩。

當前第70遠征隊成員：前排Crew8乘組，後排Crew7和聯盟MS24乘組

2024年，太空探索公司計劃使用“龍”載人飛船執行5次載人飛行任務，含3次商業飛行任務“公理三號”（Ax-3）、“公理四號”（Ax-4）、“北極星黎明”（Polaris Dawn）和2次乘組輪換任務Crew-8、Crew-9，其中“公理三號”任務已完成，Crew-8任務正在進行中。如果本年度“龍”載人飛船所有飛行計劃順利實施，該飛船單一年度上行載客數將達到20人次，將再創新高！

作者：木蘭星舟