遭反壟斷“大錘”!美國司法部宣布正式起訴蘋果

Hawk Insight 2024-03-25 15:16:11

當地時間周四(3月22日),蘋果低開低走,收盤下跌逾4%,報171.370美元,創去年8月4日以來最大單日跌幅,市值一夜蒸發了1,130億美元。今年以來,蘋果股價已下跌11%。

蘋果股價遭到重創,是因爲在當天,美國司法部聯合16名總檢察長宣稱將起訴蘋果,指控其違反反壟斷法。

美國司法部的反壟斷“大錘”

在美國司法部的訴訟裏,重點介紹了蘋果壓制競爭的五個技術示例:超級應用程序、雲流媒體遊戲應用程序、消息應用程序、智能手表和數字錢包。

其中最主要的指控就是蘋果企圖用“支付”這張牌來構建一個超級應用程序。

美國司法部援引美國消費者金融保護局的估計稱,2022年Apple Pay在美國促成了近2,000億美元的交易,預計到2028年這一數字將增至4,580億美元。蘋果目前對通過Apple Pay進行的任何交易收取少數費用。

盡管這點收入在蘋果的總收入中不值一提,但是司法部認爲支付是人們在當今世界生存的核心,司法部稱:“蘋果公司認識到,使用數字錢包支付産品和服務最終將成爲人們每天都會做的事情。”

而且,蘋果還禁止其他公司在第三方移動錢包中構建點擊支付功能,美國司法部認爲,這阻礙了該技術的發展。“如果沒有蘋果的行爲,跨平台數字錢包也可用于管理和支付訂閱以及應用內購買”。

美國司法部表示,如今,蘋果對美國用戶使用iPhone裏的NFC功能進行感應支付保持“完全控制”,並可能因此構建起一個集合購物、數字鑰匙、交通、旅行、娛樂等超級應用程序。

訴訟還指出,蘋果的行爲使美國人更難更換智能手機。“蘋果同時利用其智能手機壟斷地位,阻止這些合作夥伴爲iPhone用戶開發更好的支付産品和服務。”美國司法部表示,如果第三方開發商能夠創建跨平台錢包,那麽從iPhone過渡的用戶可以繼續使用同一個錢包,並使用相同的卡、ID、支付曆史記錄等信息,更容易從蘋果切換到其他智能手機,而不用擔心數據消失。

除了Apple Pay,蘋果的智能手表、iMessage、雲服務等多項蘋果應用均在美國司法部的“攻擊”之列,理由均是妨礙市場競爭。

Case Western Reserve University反壟斷專家兼法學教授納特·阿隆-貝克(AnatAlon-Beck)表示,這起範圍廣泛的訴訟“涉及蘋果的核心不公平行爲”。她認爲:“蘋果系統性地將競爭對手排除在蘋果生態系統之外。通過這樣做,蘋果正在傷害許多初創企業、利益相關者、客戶,在我看來,還有它的股東。”

蘋果方面則在一份聲明中反駁了這起訴訟。

蘋果說道:“在蘋果,我們每天都在創新,以創造人們喜愛的技術——設計能夠無縫協作的産品,保護人們的隱私和安全,並爲我們的用戶創造神奇的體驗。這起訴訟威脅到了我們的身份以及使蘋果産品在激烈競爭的市場中脫穎而出的原則。”

此外,蘋果認爲,如果司法部成功,“將開創一個危險的先例,使政府在設計方面采取嚴厲措施。”該公司表示:“我們認爲這起訴訟在事實和法律上都是錯誤的,我們將積極抗辯。”

蘋果本月剛領了一張歐盟罰單

3月初,歐盟對蘋果公司處以18.4億歐元的罰款,原因是蘋果在其移動平台iOS上的音樂流媒體服務市場違反了反壟斷規則。

此次處罰與蘋果應用反引導條款有關,該條款限制了音樂流媒體應用程序向消費者告知蘋果應用商店之外更便宜的産品的能力。

蘋果擁有自己的音樂流媒體服務Apple Music,而Spotify等競爭對手則認爲,這些限制使他們在與iOS和App Store運營商競爭時處于劣勢。

Spotify于2019年3月宣布起訴蘋果,稱蘋果的AppStore規則“故意限制選擇並扼殺創新,以犧牲用戶體驗爲代價”,並認爲蘋果故意讓其他應用開發商處于不利地位,指責蘋果既是“玩家”,又是“裁判”。

通過四年多的審理,歐盟委員會終于在本月初表示,這一限制阻礙了歐洲消費者做出自由選擇。

“蘋果的規則最終損害了消費者的利益,”歐盟競爭主管瑪格麗特·維斯塔格(MargretheVestager)表示,“關鍵信息被隱瞞,使得消費者無法有效使用或做出明智的選擇。”

維斯塔格進一步表示:“一些消費者可能支付了更多費用,因爲他們不知道如果在應用程序之外訂閱,他們可以支付更少的費用。而其他消費者可能根本無法訂閱他們喜歡的音樂流媒體提供商,因爲他們根本找不到它。”

維斯塔格稱:“委員會發現,蘋果公司的規則導致向消費者隱瞞有關價格和服務功能的關鍵信息。因此,我們認爲它們是不公平的交易條件,因爲它們是由一家占主導地位的公司單方面施加的。”

罰款總額約占蘋果全球營業額的0.5%。歐盟監管方表示:“我們今天處以的罰款既反映了蘋果公司的財務實力,也反映了蘋果公司的行爲給數百萬歐洲用戶造成的傷害。”

隨後,蘋果表示將對歐盟的決定提出上訴。蘋果在一份聲明中寫道:“蘋果進入歐洲已有40多年的曆史,如今,我們爲整個歐洲大陸提供了超過250萬個就業崗位。我們幫助市場蓬勃發展,在每個環節都促進競爭和創新,而AppStore就是這個故事的重要組成部分。因此,盡管我們尊重歐盟委員會,但事實根本不支持這一決定。因此,蘋果將上訴。”

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