許玉年先生，是我伯母家哥哥，博學多才，工詩善畫，爲人直爽無城府，猶好周人以急。

許玉年愛才惜才，見人有一善處，常贊不絕口。

道光辛巳年，許玉年中舉人，到甘肅環邑爲官，再調敦煌縣爲縣令，後升任安西州知州。

許玉年莅臨之處，遠離中原，皆是邊地，百姓多淳樸，不像內地居民刁鑽滑舌。

到任後，許玉年以靜穆爲准則治理安西州，遇有訴訟，當日宣判，不留積案。

許玉年律己甚嚴，極爲廉潔，空暇時爲朝廷遴選人才，較量文藝。

安西州多桑麻，惜當地百姓不善利用，于是許玉年從家鄉雇傭蠶婦前來，教授原著居民養蠶缫絲之法，使得安西百姓漸富裕。

至此，許玉年官聲大振，深得百姓愛敬。

許玉年五十歲時，病故于安西州官舍，百姓爲之塑像，以神明相待，祭祀不絕。

初，敦煌縣城隍廟某道士，違紀亂法，被許玉年先生驅逐出境。

先生離任後，某道士複入敦煌縣，惡習不改，搖身一變作了廟中住持。

一日，某道士晨起，忽收拾行李卷起鋪蓋倉皇欲逃走，神色慌亂，如喪家之犬。

有人問曰：何故逃走？

道士答曰：昨晚睡後，夢中忽聽正殿有吏卒呵殿聲，鑼鼓喧天，燈火亮如白晝。我趕忙出視，見新城隍到任，威儀甚整肅。

正窺視時，忽聽堂上傳話速速捉拿某道士，我便被二衙役押送到城隍神前。

我仰頭觀望，此城隍不是別人，正是前任縣官許玉年許老太爺。

許太爺厲聲呵斥道：你被我驅除出境，見我離任，又暗中潛回，既然回來，就該安分守己，不得再亂法度，蔑視威嚴。你可倒好，惡性難改，怙惡不悛，難道定要讓我取你性命嗎？

我剛上任，不想妄動殺機，姑且留你一命，予以薄懲。

許太爺說完，飛簽擲下，即有衙役命我即日離開此廟，勿再逗留自取其死。

衙役驅我出境，慌亂中，我不慎摔了一跤，一跌而醒。現在兩條腿痛不可忍，今日不敢再居此地，須速速搬離，尚可活命。

某道士講完，攜帶行李踉跄奔逃而去。

當時，敦煌百姓尚未知曉先生已故去，後經打探，方知道士見先生時，正是許先生易箦之日。

觀此可知，聰明正直爲神，有何難信？

先生長子許彥直，是我堂姐夫婿，現爲廣東某縣縣令；次子許緣仲，現任江蘇泰州知府，有官譽；三子許潤泉、五子許冶金，先後考中舉人，任職郎中主事。可知先生一家，福澤綿長，方興未艾也！

西歸老人評曰：

安西州，現已改作瓜州縣。

我問過當地原著居民，他們告訴我，安西這個詞不吉利，人死後稱安西，還是沿用古稱瓜州較好。

當地政府順從民意，遂用古稱，稱作瓜州縣，瓜州縣即是許玉年生前治所，先生病故于此。

州比縣大，知州就是知府，敦煌稱縣，安西稱州，但我們聽過敦煌，沒聽過安西，這是什麽原因？

原因有二：

一，敦煌有莫高窟，是旅遊勝地，加之作家余秋雨寫了一本《文化苦旅》，爲莫高窟作免費廣告，使得敦煌家喻戶曉。

二，清末之時，暴發了一場戰爭，這場戰爭使得陝甘地區餓殍遍地，血流成河，屠殺之慘，慘絕人寰，幾乎到了千裏無人煙的地步，而安西州就在其內。

爲利民族團結，這場戰爭不能細講，而史書、筆記中皆有記錄。

爲平定叛亂，我記得張桓侯（張飛）化身爲一軍官，投身行伍，身先士卒，立下赫赫戰功。

亂平後，張桓侯隨即示現病故，世人皆知，此軍官即是張桓侯後身，爲保國安甯而生。

一場大戰，讓安西州人口銳減，百不存一，即使現在，都沒恢複過來。

數年前，安西州人口不足十萬，爲吸引人落戶，當地政府廣設方便，方取得顯效，如今人口當有十余萬。

許玉年在甘肅爲政八載，所莅之地皆爲苦寒，而能身自節儉，食不甘味，旁無婢侍，所得俸祿均饋贈親族，不留一錢。

年末歲尾，許玉年提前將俸銀遠道寄回，或數兩紋銀，或數十兩紋銀，視親疏遠近斟酌加減。

親戚當中，依賴許玉年俸銀禦寒度節者，有數十家之多。

許玉年爲官廉潔，作人清白，其政績至今甘肅百姓猶能道之。

幾年前，我遊覽瓜州城，城中有一高阜土台，土人告訴我，此土台即安西州府衙所在地，大概許先生當年辦公于此。

先生殁後百年，敦煌、瓜州兩域民風依然淳樸，比內地強很多，官員大多奉公爲民，不似內地之朽敗，蓋許玉年先生遺風也！