時間回到21年前的4月16日，人民海軍發生了一場有史以來最大的事故，中國海軍常規動力361號潛艇失事。

361號潛艇在渤海與黃海分界線的內長山列島以東的中國領海進行訓練後，要返回山東的基地途中爲潛艇重新充電。按程序，充電時要啓動柴油發電機，而這種發電機啓動時會燃燒大量的氧氣，因此361號潛艇必須得浮到接近海面，將指揮台上方的潛望鏡和進氣閥伸到海面上吸入空氣。可實際上柴油發電機被啓動時，進氣閥因機械故障並沒有打開，柴油機啓動後大量吸燃艇內氧氣，使得艇內氣體含氧量不足兩分鍾內立即下降到零。

結果，361號潛艇內70名官兵全部急性窒息在自己的工作位置上，沒有任何痛苦或掙紮痕迹。

當時國家對這場事故做了定性，是指揮操縱不當造成的，因此必須有人要爲事故負責，身爲統管整個海軍事務的最高級將官石雲生司令，正是在這個背景下被免職，並提前退役。

這種結果，對于石雲生將軍來說，不能不說是一種遺憾，畢竟石雲生將軍還是海軍曆史上一位非常出色的將領。

1940年1月出生于遼甯撫順的石雲生，在他16歲還沒成年就參軍入伍了，先後進入了4所軍校就讀。在他入伍後的前6年時間裏，石雲生主要在空軍的航校學習，分別是空軍第1航空預備學校讀了2年，緊接著又在空軍第7航空學校讀了4年，這兩所空軍學校現在都是空軍航空大學的前身，以培養飛行員爲己任。

盡管石雲生是在空軍的航校學習，但是他22歲畢業後並沒有被分配到空軍作戰部隊，而是于1962年8月成爲了一名海軍航空兵飛行員，從此正式開啓了石雲生爲期41年的海軍生涯。

鑒于石雲生讀過兩所飛行軍校，擁有豐富的學識，在當時軍校生很受重視的情況下，相當利于石雲生的成長進步，這也是他能夠在短短7年時間內，就從基層的海軍飛行員一步步晉升爲飛行中隊的中隊長、飛行大隊的大隊長，乃至副團級的飛行團副團長的重要因素。

可以說，在石雲生進入海軍航空兵的大門之後，絕大部分時間都在跟航空兵打交道，整整30年，從1962年到1992年。

期間，石雲生卸任海航飛行團團長之後，還擔任過北海艦隊航空兵副司令員、海軍航空兵師長、南海艦隊航空兵司令員、海軍航空兵部副司令員等職，跨越了兩個海軍艦隊。

這一時期，是石雲生從中下級軍官晉升爲中高級軍官的重要階段，他不僅在北海艦隊航空兵副司令員任職期間，到海軍指揮學院深造，接受了海軍的軍事指揮和高級領導能力的系統性學習，還在1988年我軍首次恢複軍銜時，以南海艦隊航空兵司令員的身份被授予了海軍少將軍銜，正式邁進了共和國將官行列。

石雲生被授予海軍少將銜後，僅僅過了4年時間，就成功晉升爲副大軍區級，于1992年從海軍航空兵部副司令員升任爲海軍副司令員，從這一刻起標志著石雲生徹底離開了他所喜愛的航空兵生涯，走上了海軍的領導崗位。

在這要多提一句，石雲生在升任海軍副司令之前所任職的海軍航空兵部，是管理海航部隊的領導機構，但現在已經沒有這個部門了，已于2003年11月10日正式撤銷了副大軍區級的海軍航空兵部，轉而在海軍司令部下設二級部性質的航空兵部。

同樣是過了4年時間，不僅讓石雲生在任職海軍副司令員期間獲得中將軍銜，更是積累了統管海軍的領導經驗，以至于在1996年11月張連忠司令達到大軍區級上將的最高服役年限後退役，56歲的石雲生作爲副手，順利接任新一任海軍司令，成爲繼張連忠上將之後的海軍第二位從副司令升任爲司令的將軍，成功晉級爲大軍區級將領。

而在石雲生之前的4任海軍司令員中，都沒有人有過飛行經驗，使得石雲生將軍成爲人民海軍成立以來第一位會開戰機的軍事主官，這應當算是他開創的第一個軍事先例。

石雲生在大軍區級的海軍司令崗位上待了4年時間，才被授予的我軍最高級軍銜——上將。按照傳統，大軍區級上將主官，只要沒有被選爲副國級的軍委委員，通常都會在65歲的最高服役年限而退役。

本以爲石雲生上將也會順利走完最後的軍旅征程，爲自己本應該49年的軍旅人生畫上圓滿的句號，誰知卻在2003年遇上了361號潛艇事故，因要擔責任而被去職，開創了海軍曆史上軍事主官被免職的先例，提前了2年退役，時年63歲，此時距離他晉升海軍上將銜才過了3年時間。