潛射彈道導彈是三位一體核打擊的重要組成部分，搭載潛射彈道導彈的戰略核潛艇則是大洋深處最隱秘的存在，戰略威懾能力十足。美國是世界上較早發展潛射彈道導彈的國家，已經先後發展三代潛射彈道導彈，總共有UGM-27A、UGM-27B、UGM-27C、UGM-73A、UGM-96A和UGM-133A這6個主要型號。
第一代北極星潛射彈道導彈
北極星潛射彈道導彈是美國洛克希德公司1957年開始研制的第一代潛射彈道導彈，1960年潛射試驗成功，同年開始裝備美國海軍戰略核潛艇，主要有北極星A1/UGM-27A、北極星A2/UGM-27B和北極星A3/UGM-27C三個型號。
北極星A1彈道導彈
UGM-27A彈道導彈長8.69米，直徑1.37米，發射重量13噸，采用兩級固體燃料火箭發動機，最大射程2200千米，命中精度900米，搭載60萬噸TNT當量的W-47熱核彈頭。
北極星A2彈道導彈
UGM-27B彈道導彈是北極星A1彈道導彈的改進型，1962年服役，共生産208枚，1964年停産，1974年起逐步被北極星A3彈道導彈所取代，1976年全部退役。
UGM-27B彈道導彈長9.45米，直徑1.37米，發射重量14.7噸，采用兩級固體燃料火箭發動機，最大射程2800千米，搭載3個20萬噸TNT當量的W-58熱核彈頭。
北極星A3彈道導彈
UGM-27C彈道導彈是北極星A2彈道導彈的改進型，1964年服役，采用具有3個子彈頭的集束式多彈頭，後來被具有分導式多彈頭的海神潛射彈道導彈所取代。
UGM-27C彈道導彈長10.4米，直徑1.9米，發射重量29.2噸，采用兩級固體燃料火箭發動機，最大射程4600-5900千米，命中精度600米，搭載3個20萬噸TNT當量的W-58熱核彈頭。
第二代海神C3潛射彈道導彈
海神C3/ UGM-73A潛射彈道導彈是美國第二代中程潛射彈道導彈，研發費用高達40億美元，1971年開始服役，1974年停産，1979年開始退役，共生産619枚。
UGM-73A潛射彈道導彈是一種兩級固體燃料的導彈，射程與北極星A3彈道導彈相同，但采用MIRV分導式多彈頭，具有更強的突防能力。
UGM-73A潛射彈道導彈彈長10.36米，彈徑1.88米，彈重29.2噸，采用兩級固體燃料火箭發動機，最大射程4600-5900千米。投送能力1.2噸，命中精度460米，可以攜帶6-10個MK3分導式多彈頭，搭載W68核彈頭的TNT當量爲5萬噸。
第三代三叉戟潛射彈道導彈
三叉戟彈道導彈是美國洛克希德·馬丁公司1971年開始研制的第三代潛地彈道導彈，1977年首次發射成功，1979年開始服役。采用了高效能推進系統、增加的第三級推進火箭和更先進的制導技術，導彈最大射程和命中精度有顯著的提高。共發展UGM-96A三叉戟Ⅰ/C4和UGM-133A三叉戟Ⅱ/D5兩個主要的型號。
三叉戟Ⅰ/C4彈道導彈
UGM-96A彈道導彈由洛克希德·馬丁公司1971年開始研制，1976年投産，1977年首次發射，1979年開始服役，2005年全部退役。
三叉戟Ⅰ彈道導彈長10.39米，彈徑1.88米，彈重33.1噸，采用三級固體火箭發動機。采用星光慣性制導，可載6枚分導式TNT當量10萬噸的核彈頭，投送能力1.3噸，命中精度230-450米，最大射程7400千米。
三叉戟Ⅱ/D5彈道導彈
UGM-133A彈道導彈于1983年開始研制，1987年首次試射，1989年進行了首次水下發射，1990年開始服役。三叉戟II型潛射彈道導搭載在14艘美國海軍的俄亥俄級核潛艇以及4艘英國海軍前衛級核潛艇，每艘俄亥俄級能搭載24枚，前衛級能搭載16枚。
UGM-133A導彈和UGM-96A導彈一樣是三級固體導彈，但采用了很多前所未有的新技術，包括新的NEPE-75高能推進劑，碳纖維環氧殼體，碳碳可延伸噴管，制導系統。UGM-133A導彈具有更大的體積，可以攜帶8具MK-5再入載具外加8枚47.5萬噸的W-88核彈頭。
三叉戟Ⅱ彈道導彈長13.58米，彈徑2.11米，彈重59噸，采用三級固體火箭發動機，GPS/星光/慣性聯合制導，可載8-12枚分導式多彈頭（MIRV），TNT當量47.5萬噸的W88核彈頭或者TNT當量10萬噸W76型核彈頭，最大投送能力3.6噸，命中精度90-122米，最大射程7400-12000千米（攜帶核彈頭越多，射程越近）。
W88核彈頭是三叉戟Ⅱ/D5彈道導彈的再入飛行器MK-5的核彈頭，1984年開始研制，1986年開始生産，1989年部署。W88彈頭全長1.75米，直徑0.55米，重量360千克（這個重量包括Mark5再入飛行器），爆炸當量47.5萬噸。
W76型核彈頭是氫彈彈頭，重約164.4千克，钚芯外可能包有铍反反射層，助爆劑爲氘-氚，熱核材料可能是氘化锂-6，爆炸威力是10萬噸TNT當量。W76系列包括W76-0、W76-1和W76-2，W76-2爆炸當量爲5000-7000噸TNT當量，重量95千克。
作者觀點
美國以其強大的科技實力，在20世紀90年代就已經研發了世界上最先進的潛射彈道導彈，不論是命中精度還是射程都是世界領先水平。就這樣的導彈即使在30年後的今天依然是領先世界，這也是美國爲什麽能夠獨步全球的原因，因爲確實有這樣的實力和底氣。
到目前爲止，全世界共有美國、中國、俄羅斯、法國、朝鮮、印度、韓國具備研發潛射彈道導彈的能力，
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