張元（約公元985年－1044年），字雷複，是西夏的一位重要政治家和軍事家，曾任西夏軍師、國相等職務。他原本是北宋時期華州華陰縣（今陝西華陰）的人，年輕時以俠義自任，才華出衆，但在北宋的科舉考試中屢試不第。因此，他決定叛宋投夏，大約在宋仁宗景祐年間（1034-1037年），與好友吳昊（真名不詳，原姓胡）一起投奔了西夏的李元昊，他與好友吳昊在一家酒館裏飲酒，故意在牆壁上寫下“張元吳昊來飲此樓”的字樣，以引起李元昊的注意。果然，他們因此被帶至李元昊面前，並因其非凡的才華獲得重用。

張元不僅是一位優秀的詩人，而且在軍事上也表現出色。他策劃了三次對抗宋軍的戰役，即三川口之戰、好水川之戰以及定川寨之戰，這三次戰役都以擊敗宋軍告終，尤其是好水川之戰中，他成功斬殺了宋軍的主將任福，使宋軍全軍覆沒，在取得勝利之後，張元寫下了諷刺宋朝高官的詩句，表達了他的自豪和滿足感。他的詩中有“夏竦何曾聳，韓琦未足奇；滿川龍虎辇，猶自說兵機。”這樣的句子，其中的夏竦和韓琦分別是宋朝在朝和在前線的決策之人，而詩的落款則是“太師、尚書令、兼中書令張元隨大駕至此。”，充分展現了他的傲慢和自信。後來張元力勸元昊擴大對宋戰爭，並建議兩面夾擊宋朝，同時聯絡契丹攻打河北諸路。他還建議元昊攻取漢地，令漢人守之，以擴大疆域和財富，但這一建議並未被元昊采納。

張元在李元昊的統治下擔任國相，對西夏的軍事和政治事務有著重大的影響。他的才華和智謀被認爲對西夏的建立和發展起到了關鍵作用。張元的故事也反映了當時北宋政權人才選拔機制存在的問題，他的叛逃被視爲北宋失去了一位極具才能的人才，張元的生平故事在中國曆史上引起了一定的爭議和討論，他的選擇和行爲被後世用來反思政治制度和個人忠誠的問題。

需要注意的是，關于張元的記載並不完全確切，有關他的原名、身份以及具體經曆存在著不同的敘述和置疑。但可以確認的是，他作爲一位漢族落第士人，在幫助異族打本族的過程中，被視爲典型的叛國者或漢奸形象。在後世史籍中，如《宋史》對他的記載比較模糊，而在《西夏書事》等文獻中則有著較爲詳細的記錄。