晚唐時期唐宣宗治下有一段史書上叫“大中之治”的時期，這是唐宣宗是唐代到晚唐時期力圖在大廈將傾之時，做最後一次的嘗試，確實有小太宗之稱。看起來有一個複興的感覺，但是持續並不久，沒多久唐朝就滅亡了。

那滅亡主要是因爲表面上是篡位了，但實質上是天下真正的分崩離析，也就進入了五代十國，爲什麽大中之治，沒辦法把唐朝救起來？

唐宣宗李忱的上位就充滿的傳奇色彩，他先後經曆了唐憲宗、唐敬宗、唐文宗、唐武宗四任皇帝，他因爲憲宗的寵幸而受到猜忌，甚至侄子還派人殺他，不但沒有成功。以至于在這27年中，他始終是兄弟、侄輩們的眼中釘和防備對象，也一直處于他們的監控之中。這種狀態，把李忱熬成了半個植物人，他整天面無表情，呆若木雞，逢人不發一言，形同傻子。

公元846年，唐武宗駕崩了，把持朝政的宦官們想找一個聽話的傀儡皇帝，選來選去，覺得李怡這樣呆傻的人好控制，就將李怡接回了長安，擁立他做個傀儡皇帝。帝位就這樣送到了李怡手上，可是這位皇帝上位後好像變了一個人，他勵精圖治，處理各種問題，大唐帝國俨然一派中興之象。

在對內以及對外事務的處理上都取得了極大的進展。對內李忱徹底結束了一直困擾朝政的朋黨問題，並且極力遏制宦官的權勢，對外李忱則收複了大量的失地。並且，李忱同大多數唐朝皇也不一樣，其執政期間崇尚節儉，講求與民休養生息，根據史料的相關記載則爲“當時以大中之政有貞觀之風焉。”

大中之治嚴格講起來是延續唐武宗的政績。簡單講，因爲武宗時代做了一連串的改革，在李德裕的努力之下，把一些土地跟人口從寺院和藩鎮手上收回來，希望能夠振作中央朝廷的力量，但是做得並不成功。

不成功的原因也很簡單，因爲沒有辦法克服整個國家分離的趨勢，因爲各地的藩鎮的力量還是非常大。

各地藩鎮力量非常大，對中央政府的威脅越來越大，中央政府沒有辦法去控制這些藩鎮對土地跟人口的掌握，中央政府就只有逐漸走向枯萎。

中央的力量就越來越小，唐宣宗即位的時候，其實唐朝的狀況已經搖搖欲墜了。從唐宣宗幾十年的裝瘋賣傻就可以看出來，宣宗是一個隱忍，而且本身很有能力的人，同時還有人品，各方面都還不錯的一個皇帝。

他也很想要有一些作爲，但長安的朝廷，除了藩鎮外還有宦官的問題，當時整個皇帝的權力，也被宦官集團所瓜分，唐宣宗雖多次像鏟除宦官勢力，但尾大不掉，皇權與宦官的角力貫穿了整個宣宗時期。

從唐代宗之後，到這個時候已經一百多年了，唐朝中晚唐時期的皇帝，沒有例外，都是由宦官所擁立的。

再比如唐宣宗是唐武宗的叔叔輩，這是曆史上很少見的，叔叔繼承侄子的皇位，他在快即位之前，還被封爲皇太叔，這個在曆史上，是唯一一個。

叔叔竟然來繼承侄子的位置，這個是太少見了，就表示當時整個朝廷，已經沒有一個章法，沒有綱常了。

文叔提一個對照的例子。三國時，曹魏的第四代君主叫曹芳，曹芳是曹操的孫子曹叡的養子，當然也是曹操的曾孫子，他就是找族人裏面收養的。

司馬懿發動的高平陵之變把曹氏宗族的勢力基本上鏟除得一幹二淨，把持了朝政，

司馬懿死後，傳給司馬師，司馬師在位的時候曹芳想要反撲一下，結果被司馬師廢了。

廢掉曹芳之後，上來的是高貴鄉公曹髦，曹髦其實是當時曹操最大的孫子，也就是長孫，本來不是要傳給曹髦，本來是要傳給曹操的另外一個兒子，但當時有在討論，結果郭太後說，怎麽可以這樣子是亂了輪續？

所以哪怕當時司馬家，是權傾天下把持朝政，可是因爲輪續的關系，他還是得去選擇一個曹睿的子侄輩的，來作爲所謂的曹睿的繼承人，也就是要過繼。

所以皇太叔這個是綱常全亂，等于唐朝當中是沒有任何力量可以跟這些宦官抗衡。而且整個中央政府的制度，也完全不上軌道。

因爲我們可以看到一件事，譬如說唐宣宗即位之後，他就做了一件事情，把李德裕貶到廣東，李德裕的垮台也就代表，整個唐朝或者說整個中國古典時期世族政治到此結束了。而這個唐宣宗時代，當權的幾個宰相，像令狐绹，白敏中這幾個宰相，都是貪汙腐敗，他們這些人都是靠著拍宦官的馬屁起來的。

但是另一方面，宦官在宣宗李忱強大的威懾力面前，實際上也是頗爲忌憚的在整個大中時代的14年裏，宦官集團一直比較收斂，始終不敢興風作浪，既沒有幹預朝政的膽量，也沒有幹預朝政的機會。

所以當時不只是整個朝廷被宦官掌握，整個士大夫集團的質量也每下愈況，可以這麽說，唐宣宗時代雖然有14年左右的太平，但也只是暴風雨的前夕。

宣宗在位期間，一項巨大的曆史功績也不可不提。那就是河湟的收複。自從“安史之亂”以來，河湟地區(甘肅及青海東部)已經在吐蕃人的手中淪陷了近一百年之久。

但李忱的“大中之政”所以能夠被稱爲回光返照在于這次治世，更多的只是解決了表面存在的問題，而並未觸及到藩鎮、宦官這樣的根源性問題。

李忱一死，根源性的問題又暴露無遺，大唐的命數就進入最後倒數30年，捅破這一層窗戶紙的就是“黃巢起義”，把唐朝中央政府的最後一點點尊嚴掃蕩無存。