1911年的辛亥革命推翻了長達兩千多年的封建帝制，然而由于革命不徹底，導致軍閥割據、混戰，形勢混亂。

在這背景下，各地湧現出衆多新舊軍閥勢力。

袁世凱去世後，北洋系瓦解，直系、奉系、晚系等崛起，各地還有桂系、滇系、粵系和晉系。

中國陷入極度混亂，各路軍閥爭霸，攪動了民國政治和軍事格局，民不聊生。

然而在這亂局中，有一個軍閥卻如同不倒翁般屹立不搖，割據山西長達38年，直至新中國成立，他就是閻錫山。

即便在蔣介石鼎盛時期，閻錫山也未被完全掌控，他之所以在軍閥混戰的民國時期屹立不倒，主要得益于他在各方勢力中的巧妙斡旋能力以及山西地理上的優勢。

閻錫山的崛起與大多數軍閥類似，都依賴于清末編練新軍的機會。

由于與父親從事金融事業的失敗，閻錫山加入了甘軍，成爲山西武備學堂培養的基層軍官。

表現優異使他赴日本留學，這段經曆成爲他人生的轉折點。

盡管日本山西巡撫曾勸閻錫山等人不要接觸革命黨，他們在日本成爲同盟會成員。

回到山西後，閻錫山迅速受到重用，與結拜兄弟黃國良成爲山西新軍的領導。

雖然山西新軍規模較小，但閻錫山的地位不低，同盟會已經深入滲透到山西新軍。

機會終于在武昌起義爆發時降臨，各地新軍紛紛宣布獨立。

山西巡撫陸鍾琪爲防止山西新軍叛變，下令讓其南下平叛。

閻錫山等人趁機在太原宣布起義，與太原城內新軍聯手攻破陸鍾琪，將閻錫山推舉爲山西都督。

他開始了對山西長達38年的統治。

在軍閥爭霸時，山西新軍因規模較小成爲旁觀者，但閻錫山巧妙依附強勢的段祺瑞。

段祺瑞重新任命閻錫山爲山西都督，使他名正言順。

在得到段祺瑞支持後，閻錫山開始發展壯大山西，兵力從一個旅增加到兩個師，軍官數量也相應增加。

在第二次直奉戰爭中，他巧妙地與奉系的張作霖展開合作將勢力擴展到綏遠，形成晉綏軍。

盡管在張作霖面前仍是小弟，但閻錫山的眼光獨到，認爲張作霖不是革命軍的對手，因此轉向支持革命軍。

閻錫山通過政治智慧巧妙斡旋，隨著革命軍的北伐，張作霖節節敗退。

然而，隨著張作霖的結束，閻錫山的處境也變得危險。

蔣介石失去對閻錫山的牽制後，准備對他動手。

閻錫山聰明機智，聯系上新貴系的李宗仁。

在中原大戰中，閻錫山、馮玉祥、李宗仁表示歸附北洋，標志著北洋時代的終結。

從1930年中原大戰結束到1937年抗戰全面爆發，這段時間成爲山西發展的黃金時代。

閻錫山在山西進行一系列改革，對于這個長期貧弱的地區起到至關重要的作用。

然而，隨著內戰爆發，蔣介石對山西進行嚴厲打壓，導致閻錫山失去了人民的支持。

隨著蔣介石的失敗，閻錫山在山西的統治也走到盡頭。

閻錫山的晉系軍閥雖然實力不強，但是是唯一一個從辛亥革命一直持續到新中國成立的軍閥。

他的成功除了得益于山西地理的適宜割據外，還歸功于他本人的狡猾策略